與孟明寒一道來的還有孟硯和姚大娘，姚大娘提著食盒，內裡是今日做好的飯菜，現在還熱氣騰騰呢，見到今屆的探花郎，早知曉他身份的兄妹二人都驚喜萬分。
“這位便是孟兄了，我與趙兄多蒙孟兄照顧，學業、生活均是如此，是我二人的大恩人。”
“恩人二字受不起，不過是舉人之間互相照拂，這便是弟妹與舅兄吧，見過二位。”
何家兄妹紛紛回禮，神情懇切，何勁說道：“背井離鄉不易，能有貴人相助是洞之莫大的福分，我們二人沒少聽他在書信中提到您，恩人二字是萬萬受得起的！”
兩人深深一躬，這讓孟明寒不禁感慨，誰說只有讀過書的人才懂禮，教養這東西還真和讀書多少沒有絕對關係，不然哪來的衣冠禽獸？
孟明寒說道：“想到你們初初抵達，還未熟悉環境，我便讓姚大娘準備好了吃食，今日我們簡單一聚，也好議議接下來的事。”
姚大娘樂呵呵地將食盒裡的吃食擺出來，三層的食盒裝得滿滿當當，擺了一桌子：“你們且用著，大人，我就先回去了。”
她預留了自己和安大叔的份，也瞧見了張洞之的新媳婦，心滿意足地回去了。
張洞之也沒預想到孟明寒如此細心，他萬萬不會讓媳婦剛來都城第一天就下廚房，想著晚間帶到外面的食肆去吃一頓，結果孟明寒都給他安排上了。
“多謝孟兄，舅兄，蓮兒，開膳吧。”
見張洞之沒有客套來、客套去，孟明寒也鬆了口氣，這古代人的禮數太周全，有時候也怪累人的，坐到膳堂，孟硯又拿出了酒：“接風洗塵豈能沒有酒，張叔，給！”
不僅如此，就連主食也準備了兩樣，一樣是餅子，還有蒸好的白米飯，任君選擇。
這份細心讓沒和孟明寒打過交道的何家兄妹都歎為觀止，總算是理解為何張洞之提到孟兄時總是佩服、感動之情溢於紙張。
若不是知道孟明寒是男子，且成過婚、生過子，他們真要往分桃之處想了。
西大一小同坐一桌，何勁感慨著這都城的繁華：“人多，集市也多，僅是城門前進進出出的人、車、馬就令人歎為觀止，從前我見過的最大的地方也不過是縣城。”
“如今看來，那地方完全無法與都城相比，怪不得人都想往高處走，不過我這人離不得妻兒，”何勁笑道：“找個短工，幹個一兩個月賺點銀子就回。”
“張賢弟有心，租的屋子就是想著舅兄來了能有個獨立的地方居住，要是想長待也行，往後親人過來探親也不會住得侷促，何老弟大可以放心留下。”
言談之間，何家兄妹也操心起這成親的事，孟明寒說道：“都城有順天府，所有外來戶籍者可憑三書去府衙登記，但必須有官媒作保。”
“官媒不是普通媒婆，是朝廷在編辦事人員，屬於官府體系，合法婚姻必須官媒落保才算數，尤其異地、官員婚嫁，缺一不可，另外就是要有三書與你們二人的籍貫證明。”
“好說，好說，三書我們備好了，聘書、禮書、迎書，都是有的。”何勁松了口氣。
至於籍貫證明就更好說了，張洞之科舉時就有，那可是貨真價實的身份證明，婉蓮姑娘出發前也是打聽得仔細，不僅有戶籍文書，還有路引，甚至備了一份清白狀，有縣令蓋章。
孟明寒一番查驗，發現果真是有備而來，豎起大拇指道：“天作之合，天作之合！”
張洞之不禁笑了，他媳婦雖說年紀比自己小一歲，看著性情爽朗，大大咧咧，但做事其實仔細著呢，這麼遠的路，怎麼能漏個什麼成不了婚，豈不是白折騰。
見他們準備得齊全，孟明寒也沒有什麼好建議的了：“既然如此，抽空就辦了吧，其實雖說要官媒作保，但民間百姓大多是請的私媒，不過你如今是正六品，還是正兒八經找官媒。”
張洞之點頭，準備在下個休沐日便拜堂成親，當日就辦理好此事。
聽到張洞之安排得妥當，何勁欣慰地看一眼自己妹妹，所遇良人，不易。
從去年到今年，張洞之一來不回，鄉里說什麼的都有，有些存心不良之人要麼說嶺南學子難以高中，洞之遲早要灰溜溜地回去，待到高中，又說洞之必定嫌棄婉蓮，另攀他枝。
何家人一首忐忑不安，是張洞之的一封封書信打消了他們的疑慮。
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