蒼狼山谷的秋意一日濃過一日。
院中的野菊開得熱鬧，可山間的風已經帶上刺骨涼意。張建平披著厚實的棉袍坐在石案邊，完好的右手握著毛筆，慢慢研磨墨汁。左臂裹著柔軟棉帛，沉沉擱在膝頭，只要山風稍微吹得重一些，經脈深處便會泛起一陣陣鑽骨的隱痛。
千里趕來報信的南荒書生名叫溫硯，一路跋山涉水，衣衫上還沾著路途風塵。他將隨身帶來的一卷粗麻地圖鋪開在石桌上，指尖點向南荒邊境那片連綿無盡的崇山。
“南荒多山寨，土地貧瘠，徭役繁重。不少村寨百姓終年辛勞，依舊難以餬口。”溫硯眉頭緊鎖，低聲述說當地見聞，“那名老者孤身一人，不建草棚，不收門徒，也不公開講道。只是遊走在各個村寨之間，夜晚尋貧苦人家借宿，閒來就坐在火堆旁，聽當地人訴說日子的苦楚。”
王秀梅停下分揀草藥的手，抬眼問道：“他可曾許諾什麼解脫大道？”
“並不直接許諾。”溫硯搖了搖頭，“他很少主動說教，大多隻是傾聽。百姓哭訴生活艱難，他便跟著嘆息共情。等人心緒低落脆弱之時，才淡淡點撥幾句，說世間本就如此，不必執著於眼前煙火，遠方自有歸處。不少受盡苦難的年輕人，聽完之後，心中便埋下念想，悄無聲息離開村寨，進山消失不見。”
比起在江洲忘憂谷聚眾傳道，如今的谷衍變得更加隱蔽。
不再建立聚居地，不再收攏大批追隨者。如同孤鬼一般獨行於世，只挑內心已經被現實壓到瀕臨崩潰之人，悄悄種下一顆執念的種子。種子埋下之後，他便轉身離去，連後續都不必過問。
被蠱惑之人，或是獨自在深山漂泊，或是互相偶遇，自發抱團。一切蠱惑，都變得無形無跡。官府想要追查，往往連確切的人證物證都很難收集。
“手段越發狡猾。”張建平放下毛筆，指尖輕輕叩擊石案，“聚眾尚可圍堵，獨行卻難捕捉。他如今完全藏進世間千千萬萬受苦之人的陰影裡面。”
“南荒本地官府力量薄弱，宗門勢力更是極少涉足那片邊地。”溫硯面露憂色，“等地方察覺到不對勁，失蹤的青年已經有數十人之多。我們讀過流傳過去的《警心手記》，認出這一套行事路數，和谷衍一般無二。可遠隔千里，求助無門，只能託我北上，前來蒼狼山谷求取應對之法。”
張建平看向王秀梅，二人短暫對視，心中皆明白眼下的難處。
蒼狼山谷人手有限。趙明遠還留在江洲處理忘憂谷遺留；陳念安在外州遊走追查線索，短時間之內根本趕不到南荒。若是他們二人動身南下，張建平這副身體，千里長途顛簸，殘毒極有可能再次爆發，甚至會直接損傷臟腑，危及性命。
貿然親赴南荒，代價太過沉重。
可若是置之不理，任由谷衍在南荒慢慢攪動，用不了多久，就會重演江洲的禍亂。
小院之中陷入沉默，只有秋風掠過樹梢沙沙作響。
片刻之後，王秀梅開口：“我們人過不去，但是道理、藥方、警示手記，可以送過去。”
張建平眼中微光一閃，點頭附和：“沒錯。不必我們親身抵達，教會當地鄉老、村寨族長分辨蠱惑之術，教會他們安撫人心，便是最好的應對。”
幾人當即商議對策。
張建平右手執筆，伏在石案之上，一點點寫下書信。
第一封寫給陳念安。告知他谷衍現身南荒邊境，讓他結束手上各州尋訪，調轉方向，儘快向南荒靠攏。叮囑他萬萬不可孤身追蹤谷衍，抵達南荒之後，先聯絡當地村寨族長、鄉紳，團結本地力量，再伺機搜尋蹤跡。
第二封寫給江洲的趙明遠。請他抽調一部分抄錄完成的《警心手記》，快馬送往南荒。同時傳信青雲宗，懇請宗門分派數名心性沉穩、擅長疏導人心的弟子，奔赴南荒支援，不必追求武力高強，重在教化勸導。
第三封，則寫給南荒各個村寨的族長與識字的讀書人。把谷衍完整過往，蠱惑人心的慣用手段，一一寫明。並且附上王秀梅整理出來的清心安神草藥方子，一旦村寨之中有人心神恍惚、被言語攪亂心念，可以就地採藥，安定心神。
張建平右手寫字本就緩慢，加上手臂舊傷時不時抽痛，寫一會兒便要停下歇息片刻。整整一個下午，才把幾封長信全部寫完。
王秀梅將書信仔細封好，又把草藥方子、手記抄本一併整理打包，託付給溫硯。
“路途遙遠，你回去路上務必小心。”王秀梅叮囑，“回到南荒之後，優先將這些冊子分發到各個村寨。告訴當地百姓，不必恐慌，谷衍不會施展強行害人的邪術，他的武器只有言語。只要心中有所警醒，便不容易被撬動。”
溫硯鄭重將包袱背在身上，深深躬身行禮：“晚輩定不負所托。”
辭別二人，書生轉身踏上返回南荒的漫漫長路。
。靜安於歸新重院小，頭盡道山在失消影的硯溫送目
