“別讓我白死。”劉桂芳最後說，“去找到那個秘術，然後好好活著。”
聲音消失了，銅錢上的光芒也慢慢散盡。
張建平攥著銅錢，指節發白。他想起劉桂芳最後一次來送補給，嘴硬地說“別連累我”，卻把私房錢塞進王秀梅手裡。想起她在礦洞前，用樹枝把他打暈，說“平凡人扛不起的世界，讓我來扛”。
“桂芳嬸……”他喃喃道。
王秀梅走過來，伸手握住他的手：“建平，我們得去據點。”
“嗯。”張建平點頭，“去據點。”
兩人休整了一下，繼續往北走。張建平走在前面，王秀梅跟在後面，誰也不說話，就聽見各自的腳步聲，踩在落葉上，沙沙響。
走了大概一個時辰，張建平突然停下來，回頭看著王秀梅：“秀梅，你說，桂芳嬸為什麼願意替我們去死？”
王秀梅愣了一下，想了想，說：“因為她覺得，我們活著，比她活著更有意義。”
張建平沉默了。
“桂芳嬸年輕時，親弟弟被青雲宗追殺，她沒敢救。”王秀梅說，“她後悔了一輩子。後來陳海生找到她，說，你欠的債，該還了。她就一直等著，等這一天。”
張建平沒說話，只是攥緊銅錢，繼續往前走。
兩人又走了三天，終於到了蒼狼山脈北邊。聯盟據點藏在一個山洞裡，洞口被藤蔓遮住，不仔細看根本發現不了。
張建平撥開藤蔓，走進去。洞裡很暗，點著一盞油燈，發出昏黃的光。一個老頭坐在燈下，正在打盹。
“老劉頭？”張建平試探著喊了一聲。
老頭睜開眼，看見張建平，愣了一下：“你是……陳海生的人？”
“我是張建平。”張建平說，“劉桂芳讓我來找你，說這裡有陳海生留下的密信。”
老劉頭一聽劉桂芳的名字，臉色變了：“桂芳她……”
“她死了。”張建平說，“替我死的。”
老劉頭沉默了很久，然後站起來，走到牆邊，敲了敲牆壁。牆上傳來空響，他用力一推，牆面轉開，露出一個暗格。
暗格裡放著一封信，信紙已經泛黃，上面寫著幾個字：
“張建平親啟。”
張建平接過信，開啟，裡面是一張陣法圖，畫得很複雜，下面寫著一行小字：
“逆轉陣法需一人承接九人詛咒，但承接者將承受雙倍反噬，三年內必死。”
張建平看著這行字，手開始發抖。
“三年……”他喃喃道。
王秀梅湊過來，看了一眼，臉色也白了。
“建平，你不能……”她開口想說什麼。
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