深秋已深，山間的風一日寒過一日。
山谷裡槐樹的葉子大半落盡，光禿禿的枝椏伸向澄澈高遠的天空。地窖儲滿了糧食乾菜，屋簷下的草藥捆被冷風風乾，散發出清苦悠長的香氣。前來求學的學子寥寥無幾，偌大的山谷安靜下來，只剩下溪水潺潺流淌的聲響。
日子過得緩慢從容。
張建平每日依舊會上山走一走，只是不再頻繁砍柴。年歲漸長，體力不復當年獵戶之時，更多時候只是沿著山道緩步而行，看一看山林四時的變化。王秀梅大半時光守在藥圃與屋舍，細心照料耐寒的草藥，偶爾整理經年積累下來的丹方手記。趙明遠常居於藏書齋，校對一卷又一卷卷宗，將這些年往來的書信、各地傳來的見聞整理成冊。
這一日午後，山外走來三名行腳之人。
一身粗布行裝，背上揹著行囊與竹簫，是四處遊走的說書先生。三人走遍各州府縣，在村鎮集市講述那些流傳世間的傳奇故事。近日行至山下小鎮，聽聞蒼狼山谷便是一切往事的源頭，心中生出嚮往，便相約一同上山。
三人站在谷口，遙遙望見院落與藏書齋，腳步不由得放緩。他們聽過無數版本的故事：獵戶張建平、妻子王秀梅，還有揹負罪孽自我救贖的青雲長老趙明遠。故事經過百姓口耳相傳，早已添上許多傳奇色彩。有人說張建平手握能夠撼動天地的神劍；有人說王秀梅通曉通天丹術；還有傳言趙明遠早已修成長生之身。
當他們看見院中樸素勞作的三人時，一時間竟有些怔然。沒有高人的仙氣凜然，沒有驚天動地的氣場，只是三個尋常的山野之人。
張建平見到遠道而來的客人，走上前去。
“幾位遠道而來，可是想要入齋讀書？”
為首的說書人連忙拱手：“晚輩等行走四方，以說書為生。常常聽聞三位的往事，今日特地前來，想親身聽一聽故事原本的模樣。我們不願以虛妄傳奇哄騙世人，希望能夠記下真實的過往，講給天下百姓聽。”
張建平等人將三人請到槐樹下落座。
一壺溫熱的山茶擺在石桌之上。說書人取出紙筆，安靜等候，沒有催促。
最先開口的是趙明遠。
他平靜說起當年青雲宗冰冷的舊規，說起自己心中根深蒂固的執念，說起親手斬下親生兒子那一刻的絕望，說起漫長歲月裡無盡的悔恨與贖罪之路。他沒有美化自己，也沒有刻意渲染苦難，只是將自己一生的過錯與醒悟緩緩道來。
而後王秀梅開口。
她談起最初那一場逃亡，談起換血丹的抉擇，經脈盡斷之後的無力，無數次絕境之中不肯放棄的堅守。她說自己從來不是什麼無所不能的丹師，只是一個不願失去愛人的尋常女子。
最後是張建平。
他說起自己原本只是一個靠著山林生存的獵戶，從沒想過要拯救天下。命運一次次將危機推到眼前，他只能選擇一步一步往前走。有恐懼，有動搖，有無數次想要放棄的時刻。支撐他走下去的，從來不是什麼蓋世雄心，而是身邊之人，還有心中不肯熄滅的善意。
說書人執筆，一字一句認真記下。
那些流傳市井、充滿神魔色彩的傳說被一一剝離。沒有呼風喚雨的神通，沒有天降祥瑞的奇遇，只有一群被命運裹挾的普通人，在絕境之中艱難抉擇。
整整一個下午，閒談方才結束。
一名年輕的說書人忍不住開口問道：“世間人人都將三位視作救世英雄，可聽你們所言，你們自始至終都只是凡人。那麼英雄究竟是什麼？”
張建平望著遠處層疊起伏的群山，輕聲答道：“英雄從不是天生便擁有超凡力量之人。只是當危難降臨，明明心中害怕，卻依舊選擇挺身而出的普通人。”
黃昏將至，落日染紅半邊天際。
三名說書人將文稿細細收好，鄭重向三人辭別。
“今日所聞，勝過我們數年漂泊聽聞的傳聞。往後我們走遍四方，便將這真實的故事講給世人，告訴大家，浩劫之中，最珍貴的從來不是神通，而是人心。”
三人目送他們下山。
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