江南婺州，河橋集。
連綿梅雨纏纏綿綿，已經下了數日。細雨如絲，籠罩整條臨水集鎮，青石板路面被雨水浸得油亮，到處溼漉漉的，屋簷不斷滴落串串水珠，滴滴答答響個不停。
河水漲高，漫過灘塗，河面煙雨朦朧。
廖家舊宅那一片火場廢墟，斷壁殘垣泡在雨水中，焦黑的木樑歪歪斜斜戳在泥地裡，滿地瓦礫炭屑，踩一腳便是烏黑泥水。
廖慶就坐在半截殘存的牆基之上。
一身布衣早被雨水打溼，緊緊貼在脊背，頭髮溼漉漉地貼在額頭。他懷中緊緊揣著那塊褐色獸皮殘片，殘片隔著粗布，傳來一縷若有若無的陰冷，悄悄攪動他胸腔裡翻湧的情緒。
他不哭鬧，不叫罵。
只是一雙眼睛，隔著漫天雨幕，遙遙望著街對面趙同遠的布莊。
布莊生意依舊紅火，雨棚撐開，往來買布的客商絡繹不絕，夥計奔走招呼，人聲隱隱隔著雨霧傳過來。
這般熱鬧光景，落在廖慶眼中，格外刺目。
妻兒葬身火海，家宅化為焦土，自己日夜困在這片廢墟之中苦熬，可被他認定的仇人，依舊安安穩穩，富貴如常。
心底那道執念，被梅雨與殘片之力，日復一日地滋養。
他心裡清清楚楚，官府數次勘驗，找不到半分人為縱火的證據。
可傷痛太重，他需要一個緣由，需要一個可以安放全部悲痛的去處。若是承認只是一場意外，妻兒的死便成了一場無可奈何的天命，這份沉重，他扛不住。
寧願相信有人作惡，有人虧欠自己。
至少那樣，心中還有一個落點。
午後時分，雨勢稍緩。
集鎮入口，一道青衫身影踏著溼漉漉的青石板緩步走來。
陳念安自西蜀千里趕路，衣袍沾染旅途風塵，鞋履沾滿泥水。他沒有帶隨從，沒有驚動當地官府，孤身一人來到河橋集。
先尋到駐在此地的勸善堂弟子。
“先生。”弟子迎上來，神色憂慮，“廖慶依舊日日守在廢墟。我們數次前去，同他說起火場勘驗的種種細節，他一概聽不進去。只要我們一提‘或許是意外’，他便閉口不言，轉身就走。”
“不要同他爭辯真相。”陳念安望著遠處斷牆下那道孤寂的人影，雨聲淅瀝，聲音壓得很輕，“爭辯對錯，便是和他的悲痛對敵。”
“那該如何？”
“先見人，再問心，最後才談事。”
陳念安揮手示意弟子不必跟隨，獨自一人，踩著滿地炭渣泥水，走入廖家火場廢墟。
焦糊的氣息混合雨水泥土的腥氣撲面而來。
聽見腳步聲，廖慶緩緩回過頭。
他面色憔悴，眼窩深陷，兩鬢生出不少白髮，眼神陰鬱渾濁。看見陌生的青衫年輕人走近，他沒有起身，也沒有說話，只是警惕地攥緊了懷中的獸皮殘片。
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