離開西漠戈壁，劍光一路向東。
地貌漸漸由黃沙荒原，轉為沃野平川。良田阡陌縱橫，村落星羅棋佈，越靠近中州腹地，人煙愈發稠密。
遠遠便能看見連綿巍峨的城池，樓宇層疊，車馬絡繹不絕，叫賣聲、談笑聲交織在一起，一派盛世繁華景象。
可張建平心口的古玉，自踏入中州地界開始，便持續微微震顫。
億萬心念如同洶湧海潮撲面而來。
商賈算計盈虧的執念，士子追逐功名的渴求，豪門爭權奪利的野心，普通人攀比得失的煩惱……繁雜心念層層堆疊，籠罩整片中州大地。
晦暗心念的濃度，遠超燕州與西漠。
潛藏在街巷泥土、屋瓦縫隙之間的殘片微種，如同飢渴的蟲群，日夜不停吸食著這片土地滋生的貪嗔得失，源源不斷輸送力量，匯入上古裂隙混沌深處。
“中州富庶，卻也是慾望最盛之地。”王秀梅按住腰間劍柄，目光掃過往來人群，“西漠百姓困於生存之苦，中州世人困於心念之縛。這裡的惡念，不是苦難催生，而是浮華滋養。”
張建平輕輕點頭，凝神穩住識海，古玉柔光流轉，替他緩衝洶湧的心念衝擊。
“西漠之人求生存，中州之人求更多。得不到便生不甘，擁有了又怕失去。淵主汲取的便是這份永不停歇的執念。”
二人降落在中州核心大城——洛城。
街道寬闊，商鋪鱗次櫛比，金銀玉器、珍饈綢緞琳琅滿目。達官貴人乘車馬穿行市井，底層小販沿街叫賣，人人心中各有盤算。
剛入城不久，前方街市便起紛爭。
兩家相鄰的綢緞鋪子，為搶奪客源互相詆譭。掌櫃言辭交鋒，漸漸演化成爭執，雙方夥計推搡衝突。猜忌、嫉妒、憤恨升騰而起，化作一縷厚重晦暗心念，瞬間被地下殘片微種捕獲。
周圍路人駐足圍觀，不少人抱著看熱鬧的心態，冷眼旁觀，心底生出幸災樂禍。
張建平緩步上前，並未動用力量強行平息衝突。
“客源有限，互相傾軋，兩家都會損耗元氣。”他聲音平靜，傳入二人耳中，“不如各自專營不同面料，各做各的生意，不必爭得你死我活。”
兩名掌櫃怒火正盛，起初不肯聽勸，依舊互相指責。
張建平靜靜佇立一旁，古玉散出一縷淡淡的安寧意念，無聲籠罩二人。
怒火如同沸水上澆入微涼清泉，緩緩降溫。二人冷靜下來，仔細思索，發現相爭確實兩敗俱傷。一番商談，最終定下約定，分營貨品，不再惡意爭奪客源。
衝突平息，那一縷嫉妒憤恨的心念隨之消散。二人心中生出一絲釋然與體諒，一簇微弱善念星火升起，被古玉輕柔接引收納。
可僅僅這一點微光，在洛城龐大的心念洪流之中，渺小得如同燭火投入江海。
此地雜念滋生速度太快，一處衝突平息，街巷別處又會生出新的紛爭。賭坊之中，輸家懊惱悔恨；酒樓之內，賓客攀比炫耀；世家府邸深處，算計與猜忌暗流湧動。
星火剛剛升起，四面八方無數晦暗心念便滾滾而來。
一連數日，張建平與王秀梅奔走洛城街巷。調解商事糾紛，勸止鄰里矛盾，探訪貧寒坊市，接濟底層貧苦百姓。
他們見慣浮華背後的苦楚：富商坐擁萬頃良田，卻依舊壓榨佃戶；寒門子弟寒窗苦讀，因求功名不得滿心失意。
每一次有人放下紛爭、生出體恤之心，便會亮起一點星火。可中州億萬人，慾望生生不息，星火積攢的速度，遠遠跟不上負面心念滋生的速度。
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