辭別寡過坪，松徑一路向下，轉入一處幽深山坳。塢內屋舍皆是土坯原木，不加雕飾，器物粗簡，不求華美，此地便是崇儉塢。塢口一塊黝黑大石上，刻著傳承千年的道訓：物盡捨棄，唯守清苦。
崇儉塢的修士信奉極致苦行。他們認定，一切外物享用，皆是貪心滋生的源頭。衣食住行但凡稍有舒適，便是沉溺物慾，道心便會受到侵蝕。真正的節儉，就是不斷捨棄身外之物，主動追尋困苦，刻意削減所需。錦衣玉食固然要摒棄，就連維持基本溫飽的便利之物，也要一併捨棄。
在塢中規矩裡，但凡能吃苦，便算是修行精進。他們刻意薄衣禦寒，少食忍飢，居所不避風雨，拒絕一切便利。弟子們互相攀比誰過得更苦，誰捨棄的東西更多。若是有人稍稍想要改善生存條件，便會被斥責為心生貪戀，道心不固。
守塢人是一位身形瘦削的老修士，常年一身破舊麻衣，粗茶淡飯，數十年刻意自苦，將清貧苦難當作修行的標尺。
江夏緩步走入塢中，老修士抬眼，聲音沙啞沉靜，道出塢中奉行的道義。
“來客。我塢修崇儉之道。外物皆為拖累，安逸盡是誘惑。人心之所以貪求不休，便是享受過舒適。唯有不斷捨棄所用，安於極致清苦，不借助任何外物滋養自身，方能斬斷物慾，守住本心。”
江夏環顧塢內景象，看清了這份苦修之下的偏執。
塢外山腳下有一個小村落，此地秋冬苦寒，不少百姓衣衫單薄，房屋破敗漏風，孩童常常凍得咳喘。村中百姓缺少木料與厚布，難以禦寒。村民多次來到崇儉塢，希望修士能將塢內多餘的木料、存布分一些，接濟貧寒老小。
可塢中修士斷然拒絕。他們堅守古訓，認為留存多餘物資，便是蓄積外物，心生貪戀。寧可任由木料在山中腐朽，布匹堆放在庫房蒙塵，也不肯拿出來救濟他人。弟子們覺得，若是送出物資，便是看重器物，沾染物念。他們一心守著自身清苦，只在乎自己是否捨棄足夠多東西，全然無視山下百姓的飢寒。
老修士望著身著破衣靜坐的弟子，緩緩開口：“捨棄享用，甘守貧苦，不戀一物，便是儉德大成。”
山坳寒風掠過，捲起地上枯葉。江夏立於黑石之前，緩緩開口，勘破這延續世代的偏執偽道。
“真正的崇儉，不是刻意自苦、一味捨棄，而是戒奢靡，惜物力。節儉戒的是鋪張揮霍、貪求華美，而非刻意折磨自身，更不是手握物資卻見苦不救。”
他目光落在巖壁古訓之上，徐徐拆解其中謬誤。
“儉之本意，是愛惜萬物，不妄耗資源。糧食、木料、布匹皆是天地滋養而來，當用則用，當濟則濟。刻意挨餓受凍，以苦難標榜德行，只是偏執苦行。若是為了堅守自身的‘清貧之名’，囤積物資，眼看著百姓受凍捱餓而不肯接濟，這不是儉，是吝嗇。”
“捨棄浮華，拒絕奢靡，是修身；保有物資，救濟貧苦，是立德。節儉不是否定一切生存所需，不是人人都要刻意置身苦難。衣食夠用即可，不追求奢華，不隨意浪費，有餘力便幫扶困苦之人。物不為己貪，物當濟蒼生，這才是崇儉的大道。”
“苦行只是修行的一種手段，絕非修行的目的。手段若是當成歸宿，德行便會走向狹隘。只執著於自我清苦，漠視世間飢寒，守的只是一己虛名，並非儉之仁德。”
一番話語沉穩厚重，迴盪在整個山坳之中。
老修士身軀一顫，多年固守的道心轟然鬆動。
他一生教人捨棄外物、安於苦境，以為越是清苦，德行越高。弟子們一心追求自苦，以捨棄為榮，卻忘了物力當用來養人濟世。他們執著於儉的表象，學到了捨棄，卻丟掉了悲憫。庫房中的物資閒置腐朽，山下百姓飽受寒苦，他們死守教條，不肯伸出援手，這份清苦，早已失去本意。
山下村落孩童的咳嗽聲順著寒風隱約傳來，老修士心中生出深重愧悔，豁然醒悟。
他立刻傳令塢中弟子，廢除刻意自苦、凡物必棄的舊規。
弟子們放下執念，清點庫房積存的木料布匹，一同送往山下村落。眾人幫百姓修繕破屋，分發禦寒衣物，節省物資，不鋪張、不浪費。日常起居夠用即止，不追求奢華，也不刻意殘害身體忍受無意義的苦難。
入冬之後，村落百姓不再受寒風侵襲，老小安穩度日。
諸事落定，老修士拿起石鑿，走到塢口黑石之前。石屑簌簌落下，舊訓物盡捨棄，唯守清苦被一點點鑿除。
他凝神落筆，一筆一劃鐫刻上新的道訓：戒奢惜物，有餘濟人。
山坳間風不再凜冽，陽光穿透林木灑落，崇儉塢卸下沉重的自苦枷鎖，生出溫潤寬厚的生機。
老修士放下石鑿，向著江夏深深躬身行禮，神色釋然。
“半生以苦為德，以捨棄為儉。今日方悟，儉不在自苦，而在不奢。惜萬物而不浪費，有餘力而濟蒼生，方是崇儉真道。”
