辭別守默谷，穿過連綿竹海，地勢漸漸平緩，一方山塢藏在向陽坡地。塢內田畝不多，屋舍簡陋，修士自給自足，極少向外求取外物，此地便是自足塢。塢前一塊黃褐色山岩，刻著傳承千年的古訓：不假外物，萬事自供。
自足塢的修士所修自足之道，早已走入偏執。他們認定，真正的修行，便要完全依靠自身，不能借助任何外力。但凡求助他人、取用外界供給，便是內心有所貪求，便是心有依附，道心便會受損。
塢中規矩嚴苛，凡事皆需一己之力完成。修屋、墾田、採藥、治水，無論事情何等艱難，都不得向旁人求助，也不能取用山外百姓送來的物資。就算單憑一己之力難以完成，也寧可任由事情荒廢，絕不向外借力。弟子們將依靠外物視作修行大忌，以孤身硬扛一切作為道心堅固的證明。
守塢人是一位面色沉靜的中年修士，常年躬耕塢內薄田，數十年凡事獨做，從不接受任何人相助，視借力為心魔。
江夏緩步走入塢中，中年修士抬眸，緩緩道出塢中道義。
“來客。我塢修自足之道。人心有求，便生依附。但凡依託外物、求助旁人，便是心中有缺。人當憑一己手足，供養自身，不借他力，不求外援。事事自供，內心方能圓滿無缺。”
江夏放眼望向塢外村落，看清這份固守背後的謬誤。
山外村落遭遇山洪之後，疫病悄然蔓延。村落缺醫少藥，不少百姓臥病不起，醫者孤身一人，難以照料全部病患。村落聽聞自足塢弟子通曉草藥醫理，懇請塢中修士下山相助，合力救治病人。
可自足塢弟子心中恪守古訓，不肯應允。若是下山與人聯手治病，便是與人協作、藉助他人之力，屬於依託外物。他們認為，助人一事，若需彼此配合，便是沾染外援之念。寧可看著病患在病痛之中煎熬，也不願與人協力。弟子靜坐塢中，自顧耕作採藥，獨善其身，不肯伸出援手。
中年修士望著獨自墾田的弟子，緩緩開口：“不借外援，不假他物，一己自足，便是大道圓滿。”
坡上暖風拂過禾苗，輕輕起伏。江夏立於山岩之前，從容開口，勘破自足塢世代固守的偽道。
“真正的自足，是內心不向外索求貪利，而非行事不可與人相助。內心安穩無求，是心性自足；行事懂得借力協作，是世事常理。”
他目光落在巖壁古訓之上，徐徐拆解其中偏執。
“自足，修的是內心，不是隔絕世人。人心不貪慕不屬於自己的東西，不執著索取，便是心性圓滿。天地萬物本就相生相依，鳥獸結伴，草木共生，人亦可互助扶持。借力協作，不等於內心依附；與人攜手，不等於向外貪求。”
“若是為守住‘不假外物’的教條，明明有能力救人，卻拒絕攜手相助，任由疫病蔓延，百姓受苦。這般獨守一己，不是內心豐盈，是孤立自閉。內心自足之人，不必刻意拒絕幫扶，也不必拒絕協作。不貪求分外所得，可接受正當相助，亦願意出力助人，彼此扶持，共渡危難。”
“心性不求外，行事可相扶。不向外妄求，不拒人之善，方是自足真義。”
一番話語，迴盪在整片山塢之中，震散多年固化的執念。
中年修士心神震動，半生道念轟然鬆動。
他一生教導弟子凡事獨為，不可依託外力。眾人執著於“不靠外物”這一表象，錯把孤立當作自足。內心的豐盈，從來不是獨自隔絕眾生。一味拒絕協作，空守一人勞作，縱使衣食自給，心中卻缺少體恤蒼生的溫熱。塢內雖可溫飽，卻困在封閉的執念裡。
山外村落病患的呻吟隨風隱約傳來，中年修士心生愧悟，豁然通透。
他當即傳令眾弟子，廢除絕不借力、不與人協作的舊規。
弟子放下心中枷鎖，不再執著萬事獨自完成。眾人帶上草藥下山，與村落醫者配合，分工照料病患，調配湯藥。修士與鄉民彼此幫扶，互通物資，合力抗疫。他們出手相助，心中並無索取回報之念，只是盡己之力。
數月之後，疫病漸漸平息，村落百姓重歸安康。
諸事安定，中年修士手持石鑿，行至塢前山岩。石屑簌簌飄落，舊訓不假外物，萬事自供被緩緩鑿除。
他凝神落鑿，一筆一劃鐫刻全新道訓：心無外求，可相扶濟。
暖陽鋪滿山塢，田禾舒展，草木煥發生機。自足塢終於走出封閉孤守的偏執，懂得心性自足，亦可與世人同行。
中年修士放下石鑿，向著江夏深深躬身行禮，神色釋然。
“半生以獨力自供為自足，以為借力便是心有依附。今日方悟，自足在於內心不貪，不在於隔絕眾生。內心豐盈無求，遇事可與人相扶，方是真自足。”
