踏入臨江郡城門，街市熱鬧依舊，只是空氣中藏著一縷細微躁動的心念。
街道兩側古樹枝繁葉茂，老槐、古樟沿著街巷一路排布，枝椏交錯，綠蔭遮蔽大半石板路。人天同念之後，城中老樹原本沉寂的草木心念緩緩甦醒，能夠感知行人的悲歡，而城中百姓，亦能隱約觸碰到樹木心底的訴求。
“這些古木在此生長數百年。”王秀梅抬眼望向頭頂交錯的枝椏，低聲說道，“它們紮根城池，歲歲抽芽，年年落葉。從前只是靜默生長，如今生出清晰心念，渴求更多土地，想要向外伸展根系，蔓延開枝。”
張建平目光掃過街邊牆根。不少樹根已經撐裂青石地磚，頂破民居院牆，深入屋舍地基。
樹木只是本能地想要擴張生機，並無害人之意。可根系持續蔓延，不少民房牆壁開裂，屋樑傾斜，住戶日日惶恐。
郡府官吏已經為此頭疼多日。
砍伐古樹，城中百姓心底會生出不忍。他們能感受到樹木蓬勃求生的心意，知曉樹木只是順生機而行，並非蓄意作亂。可若是放任古樹繼續生長，民居損毀，街巷坍塌，城中百姓無處安身。
兩難，和江畔漁戶遭遇的困境同源。
二人行至郡府門前，此處已經聚了不少百姓，還有掌管城防土木的郡丞，正對著幾株粗大古樟緊鎖眉頭。
“諸位，再這般下去，西側街巷十幾戶人家的屋子撐不住了。”郡丞聲音疲憊，“可這些古樹，是臨江郡的根基，幾代人看著長大。如今我們都能感知到樹木心念，誰也不願揮斧砍伐。”
人群之中議論紛紛。
有人說草木求生乃是天性，不該戕害古木；有人說民居乃是安身之本，若不加以遏制，家宅難保。兩邊相持不下，人心紛亂。
一棵最為古老的樟樹佇立在郡府廣場中央，樹幹粗壯，需要三四人合抱。微風拂過，葉片簌簌震顫，一縷柔和而執著的心念漫開。它想要紮根更廣，汲取更多水土，伸展枝椏，繁衍新生。
張建平靜靜站在樹下，靜靜感受這份草木心念。
“草木求生機，乃是天性，本無過錯。”他緩緩開口，聲音在人群之中傳開，“可生機蔓延，也該有邊界。萬物共生，不是任由一方無限擴張，擠佔他者生存之地。”
一名老者上前，是養護城中林木的老匠，眉頭緊鎖：“可樹木的根一旦停止生長，便會衰敗。若是加以束縛，便是斷它生機。”
“不必伐樹，也不必任由根系肆意蔓延。”張建平抬手指向古樟四周，“古樹需要水土養分，我們不必斬斷根系，而是引導。在樹根外圍埋設碎石淺溝，限制根系向民居方向延伸；另一邊，城外河畔荒地，開闢林地，移栽樹苗，供古樹的後代向外生長。”
“城內古樹保留，繼續庇廕街巷，只是劃定生長的邊界。新生的林木，去往曠野無人之處舒展生機。如此，老樹可保，百姓房舍也不再受根系侵擾。”
王秀梅輕聲補充：“草木所求，是生生不息，並非一定要擠在城池之中無限擴張。它的生機，可以向外延續，而非向內擠佔人居之地。”
微風穿過古樟枝葉，那股執著向外蔓延的心念，微微一頓。
古樟感知到這番提議，明白不是剝奪生機，只是換一種延續生命的方式。葉片晃動，原本向著民居牆體伸展的細根，緩緩放緩生長之勢。
人群之中緊繃的心緒，慢慢鬆弛下來。
郡丞沉思片刻，緩緩點頭：“此法可行！不必斬伐百年古木，也護得住城中民居。我即刻召集工匠，開挖根溝，規劃城外林地。”
百姓們不再爭執，有人主動提出幫忙修整樹根周邊的溝渠，也有人願意隨老匠一同前往城外選址育苗。
人與古木之間，不再是非此即彼的對抗，尋得了共存的分寸。
張建平與王秀梅不再停留，穿過郡府廣場，繼續往城池深處走去。
“江河求奔湧，草木求伸展。”王秀梅說道，“山川草木，萬物生靈，各自循著本性求索。人天同念，不是讓萬物磨滅自身天性，而是學會彼此看見，互相退讓，守住共存的邊界。”
“這便是新世道的修行。”張建平撫了撫衣襟下的古玉，“從前渡心，是解開人心或是天道獨自的枷鎖。如今，是調和萬物之間彼此碰撞的本心。往後我們還會遇見山靈、泉靈，鳥獸心念覺醒，種種新的糾葛，層出不窮。”
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