峭壁之上築起石寨，旌旗在長風裡獵獵作響，寨前巨大崖壁上刻著祖訓：志當高遠，永不甘居人下。
江夏沿著懸空的石階一步步登上凌雲寨。寨中男女老少，自小被教誨，人生必要爭先，凡事不能落在旁人之後。一旦遜色於人，便是志氣消沉，辜負此生。
寨主名喚凌霄，身姿挺拔，眉宇間常年帶著一股不肯認輸的銳氣。
“來客登臨我凌雲寨，該知曉我們的志向。”凌霄抬手指向遠處連綿群峰，“山有高低，人有強弱。唯有一心向上，時時與人相較，方能不斷精進，不至沉淪平庸。”
江夏放眼寨中演武場。一名年輕弟子日夜練拳，同批之人拳腳略勝於他，他便不眠不休苦練，食不甘味，身上舊傷疊加新傷，依舊不肯停下。旁人勸他休養幾日，他只說不能輸給對手。
寨內的書屋之中，一名少女日日苦讀。只要同輩之中有人學問超過她，她便滿心焦灼，整日自我苛責，寢食難安。哪怕她本身已經十分出眾，只要不是第一，便自認失敗。
“心懷遠志，力求上進，本是好事。”江夏立在崖邊，遠眺層疊山巒，“可上進不是事事都要與人攀比。若人生的標尺永遠放在旁人身上，贏則驕，輸則餒，心神永遠不得安寧。”
凌霄眉頭微蹙，沉聲應答：“若無比較，人便容易安逸自滿，再無向上的動力。”
“精進，是和昨日的自己相較，而非緊盯旁人。”江夏望著山間飛鳥，“山峰各有高度，草木各有時序。有的樹春日抽芽，有的木深秋結果。每個人的路本就不同，拿別人的長處來衡量自己，只會徒增煎熬。一心只想凌駕他人之上，就算贏了，也難得心安。”
凌霄沉默不語。
演武場上，那名苦練拳法的少年忽然踉蹌倒地，舊傷撕裂，手臂滲出血跡。他咬著牙想要撐起身繼續，額頭上全是冷汗。
凌霄快步上前。少年低聲喘息：“我不能落後，我一定要勝過他。”
江夏俯身對少年說道：“努力是為打磨自身，不是為壓倒別人。你可以追求變強，但不必以勝過所有人為目標。若為爭一時高下，傷了根本，就算贏了比試，也是得不償失。”
寨中眾人陸續圍攏，默默思索。從小到大，他們習慣彼此較量，把居於人下視作恥辱，一生都困在無盡的比較之中。
凌霄望著遠方群山，想起往事。年少之時，他處處爭強，凡事必要奪魁。有一回為了比試高下，與人硬拼，落下身上舊傷，每逢陰雨便筋骨疼痛。他曾以為那是有志者該付出的代價，此刻才明白，高遠之志，不該是一味爭勝。
“我們一心向上，不願屈居人下。”凌霄緩緩開口，“卻把爭先變成執念，將旁人當成對手，忘了修行本是成全自己。”
數日之後，崖壁上的祖訓重新鐫刻：志存高遠，不競於人。
凌雲寨依舊習文練武，族人依舊勤勉向上。只是不再事事和同輩攀比。今日勝過昨日的自己，便是收穫。不再執著於壓倒他人，努力只為完善本心，而非追逐名次高低。
長風掠過崖頂，旌旗舒展。心中有向上的目標，卻不再被勝負攀比困住腳步。
