江偉龍接過韁繩，翻身下馬的動作乾脆利落，青色勁裝的衣角掃過草葉上的晨露，濺起細碎的水珠。他抬眼望向清風谷口，層巒疊翠間霧氣繚繞，清幽得近乎詭異，掌心的雪花令依舊冰寒刺骨，卻比昨日多了千斤分量——那是雪花教無數教眾的期盼，是先父的遺願，更是他肩上卸不掉的重任。
身側的趙紅兒指尖無意識摩挲著馬鞍雕花，聲音壓得極低，帶著幾分急色：“江公子，柳長老性子最是執拗，二十年前和白前輩因藏寶圖反目成仇，你萬萬不可提及此事！只說為重振雪花教而來，言辭一定要懇切，千萬別跟他硬剛！”
江偉龍頷首，指節因緊握雪花令泛白：“我曉得。”說罷，轉身踏上谷中石子路，溪水浸潤後的石子光滑溫潤，踩上去發出“咯吱咯吱”的輕響，在寂靜的山谷裡被無限放大，襯得周遭愈發靜謐，連風吹樹葉的沙沙聲都清晰可聞。
不遠處的木屋門虛掩著，門楣上掛著一串風乾的草藥，苦澀的氣息順著風飄來，混著山間的草木清香，莫名透著幾分疏離。江偉龍定了定神，抬手輕叩門板，“篤、篤、篤”三聲，不重不輕，卻足夠打破屋內的沉寂。
下一秒，屋內傳來一道蒼老卻中氣十足的聲音，帶著不容置疑的威嚴：“何人擅闖清風谷？”那聲音像淬了冰，隔著門板都能感受到幾分壓迫感。
江偉龍拱手而立，身姿挺拔如松，聲音沉穩有力，不卑不亢：“晚輩江偉龍，特來拜見柳長老。晚輩持有雪花令，為重振雪花教而來，懇請長老一見！”
屋內陷入短暫的死寂，緊接著便是桌椅挪動的刺耳聲響，隨後“吱呀”一聲，木門被猛地拉開。門口立著一位白髮老者，粗布黑衣洗得發白，臉上溝壑縱橫，像是被歲月刻下的刀痕，可那雙眼睛卻銳利如鷹隼，掃過江偉龍的瞬間，審視與警惕幾乎要將人刺穿。他腰間別著一柄古樸鐵劍，劍鞘上佈滿深淺不一的劃痕，那是常年廝殺、日夜佩戴的痕跡，透著一股久經江湖的凜冽殺氣。
“雪花令？”柳長風的目光驟然鎖定江偉龍手中的令牌，眉頭猛地一挑，語氣裡滿是難以置信，甚至帶著幾分激動，“江赫那小子，竟真的把這令牌傳給你了？”
江偉龍上前一步，雙手恭敬地遞上雪花令，語氣懇切：“正是先父所託。晚輩祖父江滄瀾，當年曾與長老一同效力於雪花教，祖父在世時，常對晚輩說，柳長老性情耿直，剛正不阿，是我雪花教的棟樑之才。”
提及“江滄瀾”三個字，柳長風眼中的銳利瞬間柔和了幾分，他伸手接過雪花令，指尖輕輕摩挲著令牌上的雪花紋路，動作輕柔得不像話，彷彿在觸碰一件失而復得的稀世珍寶，眼底閃過一絲難以掩飾的悵然與懷念：“滄瀾兄……二十餘年了，沒想到，我還能再見到這枚令牌。”
江偉龍見狀，心中暗喜，知道柳長老的防線已然鬆動，連忙趁熱打鐵：“長老，當年雪花教遭逢大難，教眾星散，流離失所，父親畢生心願，便是重振我雪花教。晚輩不才，願接過這份重任，只是如今舊部蹤跡難尋，如大海撈針。聽聞長老手中有一份教中舊部名冊，若能得長老相助，晚輩定能事半功倍，早日讓雪花教重現昔日榮光，告慰先祖在天之靈！”
可話音剛落，柳長風的臉色驟然沉了下來，眼神瞬間又恢復了先前的冰冷，他猛地將雪花令拍回江偉龍手中，力道之大，震得江偉龍指尖發麻，語氣裡滿是嘲諷與怒火：“你想重振雪花教？還是想替白鳳忠那老東西，來騙我手中的名冊，好找他心心念唸的藏寶圖？”
江偉龍心中一凜，萬萬沒想到柳長老竟如此直接，一點情面都不留。他強壓下心中的波瀾，神色依舊沉穩，直視著柳長風的眼睛，沉聲道：“晚輩一心只為重振雪花教，從未想過什麼藏寶圖！當年教中遭變，無數教眾無家可歸，晚輩所求，只是讓他們能有個歸宿，讓雪花教的旗幟重新屹立於江湖，僅此而已！”
“說得比唱得好聽！”柳長風冷哼一聲，猛地轉身走進屋內，腳步沉重，帶著滿腔怒火，“白鳳忠當年為了那勞什子藏寶圖，不惜與我反目成仇，置教眾生死於不顧！如今讓你拿著雪花令來找我，無非是想借你的名頭，騙走名冊，再憑著名冊找到藏寶圖，你當我柳長風是老糊塗了？”
江偉龍緊隨其後走進木屋，屋內陳設簡陋至極，一張老舊木桌，兩把破椅，牆角堆著不少古籍和草藥，空氣中瀰漫著草藥的苦澀與舊書的黴味。他看著柳長風的背影，語氣愈發誠懇，字字鏗鏘：“長老，晚輩與白前輩雖有合作，但晚輩心中自有分寸。藏寶圖之事，晚輩從未過問，也不想過問。晚輩所求，唯有名冊，唯有雪花教的未來——教派不在，寶藏再珍貴，又有何用？”
柳長風猛地轉過身，目光如炬，死死盯著江偉龍，彷彿要將他看穿，語氣冰冷刺骨：“你敢說，白鳳忠沒在你面前提過藏寶圖？他沒讓你拿到名冊後，順便打探藏寶圖的下落？”
江偉龍坦然迎上他的目光，神色坦蕩，沒有絲毫閃躲：“白前輩確實提過藏寶圖，他說藏寶圖是雪花教的根基，理應尋回。但晚輩深知，教派的根基從來不是寶藏，是人！只要能將分散的教眾重新聚集起來，哪怕一無所有，雪花教也能東山再起。晚輩向長老保證，拿到名冊後，定先聯絡舊部，重振教派；至於藏寶圖，若有緣得見，必交由教中長老共同處置，絕不敢私吞半分！”
柳長風沉默了，屋內只剩下窗外溪水潺潺的流動聲，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。他死死盯著江偉龍，看著他眼中那份不摻絲毫雜質的堅定，腦海中不由自主浮現出當年江滄瀾捨身護教、寧死不屈的模樣，心中的防線，在這一刻漸漸鬆動。良久，他重重嘆了口氣，走到木桌旁坐下，給自己倒了一杯熱茶，語氣緩和了幾分：“你這小子，倒有幾分滄瀾兄的執拗與風骨。可江湖險惡，人心叵測，重振教派哪有那麼容易？僅憑你一腔熱血，根本成不了事！”
“晚輩知道前路艱難，刀山火海，在所難免。”江偉龍語氣堅定，眼中燃起熊熊烈火，“但晚輩不怕！只要有長老相助，有舊部支援，哪怕前路佈滿荊棘，晚輩也敢闖一闖，哪怕粉身碎骨，也絕不會辜負先父與長老的期望！”
柳長風端著茶杯的手頓了頓，目光復雜地看著江偉龍，有審視，有讚許，還有幾分擔憂。良久，他才緩緩開口，語氣凝重：“名冊我可以給你，但你需答應我一件事，若做不到，今日你便休想踏出這清風谷一步！”
江偉龍心中一喜，連忙起身拱手，語氣恭敬：“長老請講，晚輩定當遵從，絕不違背！”
“若日後你尋回藏寶圖，絕不能讓白鳳忠獨自掌控！”柳長風眼神凝重，字字如鐵，“那寶藏是歷代教主積攢下來的，本是用來救助教眾、壯大教派的，絕不能淪為個人爭權奪利的工具！你需立下血誓，若違背此言，必遭天打雷劈，不得好死！”
