在場眾人聞言，無不譁然震驚，臉上滿是難以置信之色。梅驚鴻乃是百年前的武林傳奇，他所創的《梅花劍》精妙絕倫，曾風靡整個江湖，被譽為天下第一劍法，多少江湖豪客夢寐以求卻求而不得。後來梅花劍譜意外遺失，《梅花劍》漸漸失傳，淪為江湖傳說，如今江偉龍不僅習得此等絕世劍法，更能在實戰中領悟新招，這般天賦悟性，百年難遇，怎不讓人驚歎？
朱美龍見二人旁若無人地交談，全然將他與天龍莊弟子視作空氣，怒火瞬間熾烈如焚，幾乎燒穿理智。他清楚金骨老兒今日是故意攪局，若任由拖延，剷除江偉龍、覆滅雪花教的計劃便會泡湯，日後再尋這般機會難如登天，可他又忌憚金骨老兒的武功、威望與神出鬼沒的暗器，不敢公然翻臉，生怕壞了爭奪武林至尊的大計。
朱美龍上前一步，周身寒氣幾乎凝成實質，語氣冰冷刺骨，滿是威脅：“金老前輩！您今日到底意欲何為？若是執意要為雪花教出頭，那便是與我天龍莊為敵！我勸您三思而後行，莫要因一時意氣，毀了自己多年的威名，得不償失！”
金骨老兒緩緩轉頭，目光落在朱美龍身上，眸底溫度驟降，語氣帶著毫不掩飾的冷意：“朱莊主，老夫今日前來，並非為雪花教出頭，而是為了天下武林大會的規矩，為了這江湖的道義！”他刻意提高音量，讓在場眾人都能聽清，“三年一度的武林大會，本是遴選能帶領江湖走向太平、守護同道安寧的至尊，而非讓你恃強凌弱、殘殺同道！江偉龍身懷《梅花劍》絕技，便有資格與你在擂臺上公平比拼，你今日若敢以多欺少，便是壞了武林規矩、失了江湖道義，即便僥倖奪得至尊之位，天下同道也絕不會服你！”
這番話字字鏗鏘，恰好說到金骨老兒心底。這些年他不願放棄爭奪至尊之位，並非貪圖名號權力，而是堅信江湖需要有擔當、講道義的人統領，才能遏制紛爭、守護太平——當年郭天城任至尊時，重規矩講道義，嚴禁門派相殘，創下二十年太平盛世，至今仍被老江湖津津樂道。反觀朱美龍，為擴張勢力不擇手段，暗算掌門、壓制異己、吞併小門派，手上沾滿無辜鮮血，金骨老兒早已對其惡行不滿，今日朱美龍以多欺少圍剿江偉龍，正是他匡扶道義的絕佳時機。
朱美龍強壓怒火，嘴角勾起冰冷獰笑，語氣滿是不甘與譏諷：“金老前輩倒是會搬弄規矩，說得冠冕堂皇。可江偉龍殺我天龍莊眾多弟子，雙手沾滿我莊弟子鮮血，這筆血債難道就這麼算了？今日放了他，我天龍莊顏面何在？我又有何面目面對死去的弟子？”
“賬，自然要算，一分都不能少。”金骨老兒語氣堅定，不容置喙，“但絕非今日這般以多欺少、趁人之危，而是要在武林大會擂臺上公平對決。你若憑真本事贏了江偉龍，雪花教與天龍莊恩怨一筆勾銷，天下人必承認你的實力；可若是輸了，便需遵守規矩，交出天龍莊權力，退出江湖紛爭，安度餘生。”
這個提議公平公正，瞬間贏得眾人認可，不少人紛紛點頭附和。江湖中人最看重公平，敬重光明磊落的對決，這般比拼，無論結果如何，眾人都能心服口服。
江偉龍聞言眼中閃過亮光，上前對著金骨老兒深深拱手，神色恭敬而堅定，而後直視朱美龍，字字鏗鏘：“晚輩願意接受挑戰！朱莊主，若有幾分膽量，便在武林大會擂臺上與我一決高下，看看誰才配統領江湖、守護同道！”經此生死對峙，他早已褪去自卑怯懦，對自身實力有了清晰認知，更有了守護雪花教、匡扶道義的勇氣與決心。
趙紅兒緊隨其後上前，身形挺拔，怒目瞪著朱美龍，語氣滿是鄙夷斥責：“沒錯！靠人多勢眾、恃強凌弱，算什麼英雄好漢？有本事便光明正大地與偉龍比一場！若連這點膽量都沒有，便趁早收起野心，滾出江湖，別玷汙了‘武林人士’這四個字！”
朱美龍臉色青一陣白一陣，怒火與忌憚交織，死死盯著江偉龍、趙紅兒，又看向神色威嚴的金骨老兒和周圍探究的目光，終究咬牙應下——不答應便是認慫，日後再無顏面立足江湖；可答應了，江偉龍的天賦實力又讓他滿心不安。一場關乎江湖格局、關乎自身命運的對決，在這寒夜之中悄然定下序幕。
鏡頭一轉，山林間日光穿林而過，灑下漫天斑駁碎金，卻被驟然爆發的刀光劍影撕得支離破碎，肅殺之氣瞬間籠罩整片山林！霸門天雙手緊握開山斧，臂膀青筋暴起，斧頭劈出時呼嘯風聲震得枝葉亂顫，斧刃泛著淬毒般的冷光，直取江偉龍面門，勢大力沉；一旁何冬山則截然相反，軟劍如靈蛇出洞，貼著地面滑行，專挑二人下三路猛攻，一剛一柔、一猛一詭，配合得密不透風，不給二人絲毫喘息之機！
“小心！他斧勢沉猛，硬接必傷！”江偉龍低喝一聲，急促卻不慌亂，手腕翻轉間，梅花劍劃出一道圓潤弧線，正是《梅花劍譜》中的“疏影橫斜”！劍尖精準點在斧柄與斧刃銜接處，藉著霸門天的巨力順勢一引——只聽“呼”的一聲，開山斧擦著他肩頭呼嘯而過，重重砸在古樹幹上，“咔嚓”一聲，樹幹裂開深溝，枯葉狂落，碎石飛濺！
另一邊，趙紅兒早已凝神戒備，何冬山的軟劍纏來的剎那，她腳尖輕點地面，身形如柳絮般輕盈飄起，長劍下垂，劍穗掃過地面，帶起三兩點泥星，不偏不倚擋住軟劍的刁鑽攻勢。“暗香浮動！”她輕喝出聲，劍光陡然上揚，如寒梅破雪而出，劍勢靈動飄逸，劍尖帶著凌厲劍風，直逼何冬山面門！何冬山倉促間連連後退，肩頭不慎被劍風掃過，“嗤啦”一聲，衣袍被劃破，一道血痕瞬間浮現，鮮血當即滲了出來！
可霸門天與何冬山畢竟是闖蕩江湖數十年的老油條，實戰經驗極為豐富，轉瞬便調整好攻勢。霸門天揮舞開山斧，一道道凌厲斧風劈出，裹挾著碎石塵土，將江偉龍二人的活動範圍不斷壓縮，逼得二人步步後退；何冬山則遊走在包圍圈外圍，軟劍如毒蛇吐信，時不時發動突襲，專挑二人招式銜接的破綻下手，陰狠至極。更要命的是，數十名隨從已然圍了上來，刀劍齊舉，寒光閃爍，形成一道密不透風的包圍圈，將二人死死困在核心，插翅難飛！
“這樣耗下去遲早要被拖垮！他們人多勢眾，我們體力撐不住！”趙紅兒一劍逼退身前兩名隨從，額角滲出細密的汗珠，順著臉頰滑落。她基礎紮實，招式沉穩，可面對數倍於己的敵人，體力消耗極快，手臂已隱隱發酸，呼吸也變得急促起來。方才硬接兩名隨從的刀砍，虎口被震得發麻，長劍險些脫手飛出，掌心早已被汗水浸溼。
