玄清道人垂手站在一旁，頭埋得極低，神色恭敬，大氣不敢喘一口。他白髮蒼蒼，面容陰鷙，早年曾是全真教弟子，因盜取門中秘籍被逐，走投無路之下投靠了朱美龍，憑藉一手陰險毒辣的毒功和狡詐多疑的心思，成為了朱美龍最信任的謀士，也是他手中最鋒利的一把暗刀。
“廢物！都是廢物！”
朱美龍猛地將手中的白玉茶杯摔在地上，“啪嚓”一聲，瓷器碎裂的聲音在安靜的書房中格外刺耳，碎片濺得滿地都是，茶水順著地毯蔓延開來，很快被炭火烤乾。
“我讓黑風寨和青竹幫在半路截殺趙紅兒，給了他們那麼多人，那麼好的機會，結果呢？”朱美龍的聲音冰冷刺骨，眼中滿是狠厲，怒火幾乎要將他吞噬，“不僅沒能拿下趙紅兒，沒能搶到梅花劍譜，反而讓她和白雲山莊的人匯合了！玄清，你告訴我，這到底是怎麼回事？！”
玄清連忙躬身，聲音恭敬又帶著一絲惶恐，小心翼翼地說道：“莊主息怒，息怒啊！想來是白雲山莊的援軍到得太過突然，黑風寨和青竹幫猝不及防，才讓趙紅兒那個賤人僥倖逃脫。不過莊主放心，屬下已經第一時間傳信給柳乘風和黑風寨寨主，讓他們密切監視白雲山莊的一舉一動，一旦有機會，便立刻動手，定要將趙紅兒擒來，將梅花劍譜送到莊主手中！”
“機會？”朱美龍冷笑一聲，笑聲裡滿是嘲諷和殺意，他一步步走到玄清面前，眼神如刀，死死盯著他，“我要的不是機會，是萬無一失！趙紅兒活著一天，我就如鯁在喉，寢食難安！還有那個金骨老兒，竟然敢單槍匹馬找上門來，挑釁我天龍莊的威嚴，真當我朱美龍是好欺負的嗎？”
玄清嚇得渾身一哆嗦，連忙磕頭：“莊主息怒，金骨老兒不過是個跳樑小醜，屬下這就派人去解決他，定要讓他付出代價！至於趙紅兒，屬下必定親自督辦，絕不會再出半點差錯，若再失敗，屬下甘願提頭來見！”
朱美龍冷哼一聲，一腳踹在玄清的肩膀上，將他踹倒在地：“最好如此！若是再讓我失望，你知道後果！滾出去，立刻去辦！”
“是！屬下遵命！”玄清連忙爬起來，連滾帶爬地退出書房，不敢有半分停留。
書房內，再次恢復了寂靜，只剩下炭火燃燒的噼啪聲。朱美龍走到窗邊，望著窗外漫天飛雪，眼中閃過一絲陰狠的光芒。
趙紅兒，白雲山莊，雪花教……你們一個個，都別想逃！梅花劍譜，江湖霸權，終究都是我的！誰擋我的路，我就殺誰！
風雪依舊，天龍莊的陰影，正悄然籠罩著整個江湖。一場更大的風暴，即將來臨。
提及金骨老兒，玄清面色頓時凝重幾分，躬身道：“莊主，金骨老兒乃是武林三絕之一，修為深不可測，若是正面硬撼，我等未必能佔上風。依屬下之見，不如暫且避其鋒芒，先踏平白雲山莊、覆滅雪花教，再回頭收拾他不遲。”
“避其鋒芒？” 朱美龍眸中戾氣翻湧，滿是不甘，“我朱美龍縱橫江湖半生，何時需要對人退避三舍？他金骨老兒不過是成名更早，佔了資歷便宜，論真實修為，我未必輸他！”
朱美龍年輕時便是江湖驚才絕豔之輩，武功一日千里，野心也隨之瘋長。他覬覦 “天下第一” 多年，對金骨老兒的地位早已虎視眈眈。此次搶奪梅花劍譜、吞併白雲山莊，便是為了積蓄實力，踏平一切阻礙，登頂武林至尊。
玄清見他心意已決，不再多勸，當即俯身獻計：“莊主英明。金骨老兒素來好名，自詡正道魁首，最不屑陰謀詭計。我們正好抓住這弱點，設下天羅地網，讓他有苦難言。何冬山已率五十名精銳在山間埋伏，黑風寨、青竹幫人馬亦在馳援途中。”
“只要金骨老兒踏入包圍圈，我等便群起而攻。即便不能當場斬殺，也必叫他重傷垂危，從此退出江湖！”
朱美龍眼中寒光大盛：“好！就依此計。傳令何冬山，死死盯住金骨老兒行蹤，絕不可打草驚蛇。”
“另外，派人潛入雪花教據點探查。江偉龍那小子留守此處，必定在佈防備戰。我要趁其不備，一舉拿下據點，斷了趙紅兒後路！”
“屬下遵命！”
玄清躬身一禮，轉身快步退去。
朱美龍緩步走到窗前，望著窗外漫天飛雪，嘴角勾起一抹陰鷙狠戾的笑。他抬手輕撫牆上懸著的一柄黑劍 —— 此劍名為玄鐵，乃他早年奇遇所得，鋒銳無匹，削鐵如泥。
“江偉龍、趙紅兒、金骨老兒…… 誰也別想擋我霸業之路。這江湖，終究是我朱美龍的天下！”
與此同時，風雪深山之中，金骨老兒正獨身踏雪而行，直奔天龍莊。
他一身樸素土黃布袍，腰間懸著一柄古意盎然的長劍，白玉劍柄之上，“金骨” 二字蒼勁有力 —— 正是他縱橫江湖的成名兵器，金骨劍。
雖已年過半百，他卻身姿挺拔、精神矍鑠，步履穩健如風，每一步都精準避開深雪，身形在風雪中輕捷如影。
客棧之中，眼線蘇媚的話語猶在耳畔迴盪。
蘇媚最是清楚他的軟肋 —— 極好顏面，最重威名，容不得半分輕視與挑釁。
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