金骨老兒見畢生毒計盡數被破，又驚又怒，面色鐵青。他心知今日已然窮途末路，再無脫身可能，索性徹底癲狂，悍然催動全力，手中腐骨鉤舞得風雨不透，朝著在場眾人發起捨命反撲。他招式愈發陰狠刁鑽，招招直取要害，全然不顧自身安危，一味以傷換傷，眼底翻湧著極致的瘋狂，擺明了要拖上一人同歸於盡。
混戰正酣，金骨老兒驟然變招，捨棄身前纏鬥之人，目光死死鎖定負傷的龍天嘯，身形如鬼魅般猛撲而上。他心知龍天嘯身受重傷、內力耗損嚴重，是眾人之中最薄弱的破綻，手中淬滿劇毒的腐骨鉤寒光森冷，徑直刺向龍天嘯肩頭舊傷。
龍天嘯猝不及防，根本來不及全然閃避，鉤尖狠狠劃破皮肉，傷口轉瞬泛起詭異的黑褐色，劇毒順著血脈飛速蔓延周身。刺骨劇痛席捲全身，他忍不住悶哼一聲，踉蹌連退數步，手中龍頭拐險些脫手，臉色慘白如紙，周身氣息瞬間萎靡微弱。
“龍莊主！”將雲天見狀心頭大急，快步上前穩穩扶住龍天嘯，同時揮刀凌厲出擊，硬生生逼退逼近的金骨老兒，神色凝重至極。
一旁的白鳳忠目睹此景，心緒翻湧不定。他與龍天嘯素有舊怨，當年白雲山莊覆滅，天龍莊難辭其咎，數十年恨意深埋心底。可此刻他分外清醒，私怨遠不及公仇，金骨老兒才是屠戮白雲山莊滿門、害死他摯愛雲妹的真正元兇，是所有人共同的死敵。
心念既定，白鳳忠身形一閃，決然擋在龍天嘯身前，手中白虹劍出鞘，舞出層層疊疊、密不透風的寒光劍網。鏗鏘兵刃碰撞聲連綿不絕，將金骨老兒所有狠戾攻勢盡數格擋化解。“你先療傷！”他沉聲開口，褪去了往日對龍天嘯的冰冷敵意，只剩並肩禦敵的堅定與決絕。
龍天嘯心頭一暖，眼眶微熱，望著白鳳忠的背影百感交集，鄭重頷首，立刻盤膝落座，運轉周身內力，全力壓制體內肆虐蔓延的劇毒。趙紅兒快步上前，取出隨身金瘡藥，遞給身旁天龍莊弟子，示意眾人即刻為龍天嘯處理傷口，隨後轉身提劍，再度投身兇險戰局。
一時間，戰局局勢徹底逆轉。趙紅兒的梅花劍靈動飄逸、迅捷詭譎，白鳳忠的白虹劍凌厲霸道、穩紮穩打，一柔一剛、一快一穩，兩人招式銜接毫無破綻，配合得天衣無縫，形成絕妙的夾擊之勢。一旁的將雲天凝神戒備、虎視眈眈，死死鎖住金骨老兒所有退路。
金骨老兒腹背受敵、身陷重圍，體力飛速透支，身上新傷疊舊傷，遍體鱗傷、鮮血淋漓。眼底的瘋狂漸漸褪去，被徹骨的絕望取代，他心知，今日已是必死之局。絕境之下，他兇性未消，手腕猛地一翻，從懷中摸出數枚淬毒骨針，指尖輕彈，數枚骨針裹挾著幽藍寒芒、帶著見血封喉的劇毒，如流星趕月般射向眾人，空氣中瀰漫開刺鼻的腥毒氣息。
“小心！”趙紅兒清喝一聲，手中梅花劍瞬間挽出緻密劍花，凌厲劍氣呼嘯而出，鐺鐺數聲脆響，精準震飛所有射向白鳳忠的骨針。毒針脫手釘入樹幹，發出沉悶輕響。江偉龍緊隨其後，靜立原地凝運渾厚內力，驟然一掌拍出，磅礴氣浪席捲四方，將剩餘毒針盡數震得倒飛而回，直逼金骨老兒面門。
金骨老兒慌忙側身狼狽閃避，毒針擦著他耳畔飛過，釘入身後樹幹，樹木瞬間泛起黑褐色焦痕，滋滋冒著黑煙，其劇毒兇悍可見一斑。經此一耗，金骨老兒徹底燈枯油盡，再無反撲之力，敗局已定。
夜色沉沉，燭火搖曳，戰後的靜謐裡，白鳳忠獨坐屋中，心頭積壓數十年的執念，悄然裂開一道縫隙。他望著身前桌上的女子畫像，畫中人眉眼彎彎、笑靨依舊，正是他惦念半生、痛惜半生的雲妹。二十餘年朝夕往復，他始終認定，是龍天嘯所在的天龍莊背信棄義，逼死雲妹、覆滅白雲山莊，這份滔天恨意，是他顛沛流離、忍辱負重活下去的唯一支撐。
可今日對戰金骨老兒的種種細節，驟然勾起了他塵封的記憶。他忽然想起，當年雲妹臨產前後，終日心事重重、愁眉不展，夜夜獨對冷月臨風輕嘆，指尖反覆摩挲一支素銀簪子，眼底藏著他彼時全然看不懂的落寞與決絕。那時他只當是女子孕期多思，從未放在心上，更未曾深究。直至後來逃亡途中，他在雲妹遺留的錦盒中找到這支銀簪，簪頭內側刻著一個極小的“金”字，當年他只粗淺以為是匠人姓氏，此刻回想，卻如驚雷貫耳，震得他渾身氣血凝滯，心頭巨震不止。
一個深埋歲月的疑團，驟然破土而出。白鳳忠指尖死死掐入掌心，尖銳的刺痛拉著他紛亂的思緒，血絲順著指縫滴落，暈染在畫紙之上，他卻渾然不覺，低聲喃喃：“你當年是不是早就知曉禍事將至？是被人脅迫，還是早已發現金骨老兒的陰謀，不得已悄然離去？”
他又想起白日里趙紅兒拿出的那枚偽造令牌，刻痕粗糙雜亂、做工拙劣不堪，與雲妹一生細緻妥帖的性子判若兩人。可當年他被滿腔恨意矇蔽雙眼，被白雲山莊沖天火光、滿地屍骸與那枚冰冷令牌徹底裹挾，強行壓下了心底轉瞬即逝的疑慮。
這二十年，恨意是他的救命稻草。飢寒交迫的寒冬、步步殺機的追殺、重傷瀕死的絕境，皆是靠著“為雲妹、為山莊復仇”的執念硬生生撐過。倘若這份恨意從根源上便是錯的，倘若當年的慘案另有隱情，那他數十年的顛沛流離、隱忍蟄伏，便成了一場荒唐可笑的空忙。
紛亂的動搖與迷茫席捲心頭，可轉瞬便被刻骨的堅定壓下。白鳳忠指尖微顫，小心翼翼將畫卷擁入懷中，彷彿還能觸到歲月裡殘留的溫熱，那是他刻入骨髓的念想。“無論當年真相如何，金骨老兒罪無可赦，這一點絕無虛假。”他低聲篤定自語，山林毒戰、腐心藤毒計、淬毒骨針陰招，樁樁件件，皆是金骨老兒作惡的鐵證，他是屠戮滿門的真兇，毋庸置疑。
“我定會為你報仇，為山莊百餘口冤魂雪恨。”他目光澄澈，執念重歸穩固，“紅兒已然長大，聰慧堅韌、心性純良，得雪花教庇護，又有江偉龍悉心照拂，我再無牽掛。待我斬殺金骨老兒、了結天龍莊所有舊賬，便帶紅兒去你的墓前祭拜。屆時我再為你親手繪一幅最好的畫像，日日相伴，再不分離。”
燭火漸暗、燈油將盡，搖曳火光將他的身影拉得孤絕修長。他細細卷好畫作，妥帖收入床頭木盒。盒中早已堆滿數十幅同款畫像，二十餘年日夜描摹，眉眼髮絲、神態氣韻，分毫未差，每一幅都藏著他從未熄滅的執念與思念。
轉身之際，目光落向牆上懸掛的白虹劍。劍鞘霜紋覆雪、冷光凜冽，劍穗經二十年歲月磨得發白，卻依舊整潔端正。這柄劍陪他走過半生刀光劍影，劍身斑駁血跡，有仇敵的暴戾，亦有自己的隱忍，每一道痕跡，都是他復仇之路的滾燙印記。
他抬手緊握劍柄，冰涼觸感順著指尖蔓延四肢百骸，心底所有的迷茫動搖盡數消散。前路既定，恩怨未了，惡徒未除，他便永不停戈。今夜之後，他必將掃清所有仇敵，告慰亡魂，了結半生夙願。
