反觀金軍，主帥殞命、群龍無首，又被明軍捨命猛攻，軍心瞬間潰散。士卒們手腳發僵，往日的兇狂蕩然無存，惶恐與怯意蔓延全軍，不少人已然開始下意識向後退縮。
紅花獨母緊隨藍頂天身後，望著他在敵陣中輾轉騰挪的背影。長劍在他手中運轉自如，招式沉穩凌厲，進退攻守章法有度，早已褪去年少時的青澀莽撞，盡顯大將風範。
往昔一幕幕在她腦海中飛速閃過：那個當年連劍柄都握不穩的稚童，為練一招劍式千錘百煉，哪怕臂膀腫痛、滿身傷痕也咬牙堅持；初上戰場時的侷促不安，手刃敵寇後眼底的掙扎不忍；再到如今獨當一面，橫刀立馬鎮守國門…… 數十年光陰流轉，昔日孩童終究長成了能撐起一片天的英雄。
風沙颳得臉頰刺痛，迷了雙眼，她卻唇角輕揚，淚光在眼底打轉。這是欣慰的淚，是驕傲的淚，更是滿心牽掛的淚。她在心中默默低語：頂天，你真的長大了，成了大明的脊樑，成了萬民的依靠。娘為你自豪，也會陪你走到底，此生不離不棄。
可這份溫情與欣慰轉瞬即逝，一股刺骨的危機感猛地攫住她的心神。臉上的笑意驟然斂去，神色瞬間凝重如霜。
遠方傳來滾滾雷鳴般的馬蹄聲，“噠噠” 之聲由遠及近，震得大地都微微震顫。漫天煙塵拔地而起，遮天蔽日，如同蟄伏的遠古巨獸，朝著戰場狂奔而來。這支人馬規模遠超眼前的金軍，滔天殺氣瀰漫四野，讓人背脊發涼，不寒而慄。
藍頂天衝鋒的腳步猛地頓住，轉頭望向煙塵翻湧的方向，眉宇間寫滿警惕。他能清晰感知到對方軍陣中凝練的殺伐之氣，來者絕非普通兵馬，定是努爾哈赤派出的精銳援軍。敵軍意圖內外夾擊，要將此地明軍徹底圍殲。
紅花獨母與藍任強四目相對，二人眼中皆是濃得化不開的憂慮，甚至掠過一絲絕望。
眼下正面之敵尚且難纏，如今強敵援軍趕至，兵力差距瞬間懸殊。明軍連日血戰，傷亡慘重，將士們個個帶傷、體力耗盡，糧草軍械也所剩無幾。而對方援軍養精蓄銳、裝備精良，正是銳氣最盛之時。一旦兩軍正面相撞，結局幾乎註定 —— 全軍覆沒。
“真正的死戰，這才剛剛開始。” 藍任強握緊長槍，沙啞的嗓音裡滿是疲憊，卻不見半分怯懦，他看向藍頂天，語氣決絕，“待會兒敵軍援軍一到，你帶著剩餘弟兄立刻後撤，能撤多遠撤多遠。我和你娘留下來斷後，拼上這兩把老骨頭，也定會為你們拖住追兵，爭取逃生之機。”
“我不同意！” 藍頂天想也不想便厲聲回絕，態度斬釘截鐵，沒有絲毫商量餘地，“我們早已約定，並肩禦敵，不死不休！我絕不會拋下你們獨自逃命！要走，全家一起走；要死，全家一同戰死！”
他心裡比誰都清楚，父母二人重傷纏身、內力枯竭，留下來斷後，便是九死一生。他絕不可能眼睜睜看著至親踏入絕路。
“傻孩子。” 紅花獨母抬手，溫柔撫上他沾滿沙塵與血漬的臉頰，眼底滿是不捨與疼惜，“我們二老已是半截入土之人，活夠了。可你不一樣，你是大明的希望，是萬千百姓的依靠。你必須活下去，守住這片江山。聽孃的話，帶眾人撤離，只要你安然無恙，我們便死而無憾。”
“娘，我做不到！” 淚水終於衝破防線，順著藍頂天的臉頰滾落，聲音帶著難以抑制的哽咽，“倘若要以你們的性命換我苟活，就算我守住山河，餘生也只會活在愧疚之中，這樣的活著，毫無意義！今日我們一家三口，要麼並肩退敵，要麼共葬沙場，此生絕不分離！”
他緊緊攥住母親的手，掌心的溫度讓他心意愈發堅定。
藍任強望著兒子執拗的模樣，眼眶也漸漸泛紅。他重重一掌拍在藍頂天肩頭，豪氣直衝胸膛：“好！不愧是我藍任強的兒子！既然你心意已決，那咱們一家三口，便一同迎戰強敵！”
“就讓關外的寇賊好好看看，我大明兒女，個個鐵骨錚錚！縱使戰死，也要站著死，死得轟轟烈烈，死得堂堂正正！”
狂風捲著黃沙狂舞，天地間一片昏黃。鮮血浸透腳下沙土，與泥沙混作黏稠的暗紅泥濘。馬蹄踏過，濺起混雜碎骨殘肉的濁泥，惡臭瀰漫曠野。
兵刃交擊的脆響、將士的嘶吼、戰馬的悲鳴、瀕死者的哀嚎交織在一起，化作一曲悲壯慘烈的亂世悲歌，道盡戰爭的殘酷無情。
越來越多的明軍將士轟然倒地。屍骸層層堆疊，橫亙在沙場之上。有人圓睜雙目，至死仍含著滿腔不甘；有人渾身血洞，早已氣息全無；還有人軀體抽搐、命懸一線，雙手卻依舊死死緊握兵器，至死都未曾放下心中的堅守。
餘下的戰士仍在苦苦支撐，可體力早已透支到極限，身上的傷口不斷增多。最初眼底那股一往無前的堅定，慢慢被疲憊與絕望籠罩。
強敵將至，前路茫茫，這支浴血奮戰的隊伍，已然走到了生死存亡的邊緣。
漫天硝煙緩緩落定，隆隆的馬蹄聲自地平線滾滾碾壓而來，震得整片戰地都微微震顫。
一支精銳滿騎衝破煙塵，赫然出現在眾人視野之中。
鐵騎將士身披通體鎏金重鎧，昏黃殘陽鋪灑而下，鎧甲折射出森冷刺眼的寒光，凌厲逼人。每一副胸甲之上，都雕刻著猙獰的餓狼首紋，獠牙交錯，雙目陰鷙，栩栩如生，透著噬血嗜殺的兇悍戾氣，單單一眼，便讓人心底生寒。
座下戰馬皆是千里良駒，通體烏黑無雜色，身披厚重戰馬甲，四蹄粗壯如柱，踏過染血沙地，濺起層層血霧沙塵，沉悶的踏地聲宛若擂鼓，壓得人喘不過氣。戰馬瞳色赤紅，野性滔天，死死盯著前方明軍，躁動刨蹄，蓄勢待發，盡顯兇獸悍態。
隊伍最前方，一名滿軍將領勒馬而立，氣場霸道兇悍，壓蓋全場。
其手中虎頭長槍寒芒暴漲，粗壯槍桿纏滿漆黑錦緞，錦緞浸透暗紅血跡，尚未乾透。方才一槍劈殺明軍士卒，滾燙鮮血混著白漿噴濺滿甲，淋漓狼狽。可這名將領非但毫無半分嫌惡，反而微微抬首，舌尖輕舔過顴骨處的溫熱血漬，狹長的眼眸裡翻湧著極致的嗜血與輕蔑，宛若一頭剛飽飲鮮血的惡狼。
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