玄舟駛離地球軌道的清晨，凌夜在觀測臺放了一盆新的向日葵。花苗是蘇曉從醫學院的實驗田裡移栽的，帶著溼潤的泥土氣息，嫩黃色的花盤還未完全舒展，卻己朝著舷窗外的星辰微微傾斜。
“星洛傳來最新星圖，”陳默的聲音從通訊器裡傳來，帶著電流的輕微嗡鳴，“旋光星雲的外圍有三層能量屏障，第一層是等離子體湍流，第二層是時空折射帶，第三層……他也說不清，光族的星艦從未成功穿過。”
凌夜指尖劃過星圖上標註的屏障區域，那裡的資料流呈現出紊亂的紅色波紋，像被揉皺的綢緞。“把相位穿梭模式的引數再最佳化一遍，”她對著通訊器說，“重點強化第三層屏障的能量緩衝，我有種預感，那裡的規則和我們認知的不一樣。”
趙猛抱著一摞能量塊走進駕駛艙，金屬碰撞的脆響打破了室內的安靜。“這些是光族送來的‘恆星結晶’，”他把能量塊堆在控制檯旁，每一塊都散發著溫暖的橘紅色光芒，“星洛說這玩意兒能中和時空亂流，比咱們的破界彈好用十倍。”
蘇曉跟在後面，手裡拿著一本裝訂粗糙的筆記本，封面上畫著歪歪扭扭的光暗雙生符號。“這是聯盟裡的老玩家送的，”她翻開筆記本，裡面貼著各地副本的植物標本，旁邊標註著奇怪的能量反應，“他說旋光星雲裡的植物能感知到起源星碎片的位置，花瓣會朝著碎片的方向發光。”
凌夜接過筆記本，指尖拂過一片半透明的藍色花瓣，標本的邊緣己經微微泛黃，卻仍能感受到殘留的微弱能量。“看來每個副本里，都藏著遠古文明的信使。”她輕聲說，將筆記本妥善收好。
航行的第七日，玄舟駛入旋光星雲的外圍。舷窗外的星空漸漸被淡紫色的星雲籠罩，那些流淌的氣體像被打碎的琉璃，在恆星的照射下折射出七彩的光暈。但這份瑰麗之下，潛藏著致命的危險——等離子體湍流像憤怒的巨蟒，在星雲中游弋，所過之處，隕石皆被碾成齏粉。
“準備進入第一層屏障。”凌夜的聲音在駕駛艙裡響起，平靜中帶著不容置疑的力量。
陳默的手指在控制檯上翻飛，螢幕上的資料流如瀑布般滾動。“相位模式啟動，能量護盾百分比98%，湍流規避程式己載入……”他的語速越來越快，額角滲出細密的汗珠，“進入倒計時：10，9，8……”
玄舟像一條靈巧的魚，鑽進了等離子體湍流的縫隙。劇烈的震動從船體傳來，觀測臺的向日葵被晃得左右搖擺，卻始終沒有倒下。凌夜緊緊盯著能量護盾的數值，看著它在湍流的衝擊下緩慢下降，從98%到95%，再到90%……首到玄舟衝出湍流的那一刻，數值穩定在87%。
“第一層安全透過。”陳默長舒一口氣，摘下眼鏡擦了擦鏡片上的水汽，“比模擬訓練時的損耗低3%。”
趙猛往嘴裡塞了塊壓縮餅乾，含糊不清地說：“我就說恆星結晶靠譜吧。”
第二層時空折射帶比想象中更詭異。玄舟駛入後，所有的儀器都開始失靈，星圖上的座標變成了混亂的符號，舷窗外的星雲時而拉伸成細長的線條，時而壓縮成扭曲的光斑。凌夜的意識體突然一陣刺痛，眼前閃過無數重疊的畫面——地球的警局、雙生星的核心、守序者的實驗室……
“別被幻象干擾！”蘇曉的聲音帶著淨化能量的溫潤，像一道清泉流過凌夜的意識，“集中精神感知光暗能量的流向，它們的軌跡不會說謊。”
凌夜閉上眼，將意識沉入警徽手鍊。搭檔殘留的記憶碎片在此時變得異常清晰，那些與樞紐本源能量融合的瞬間，那些光暗共生的畫面，像一把鑰匙，打開了感知真實的大門。她“看到”了折射帶中隱藏的安全通道，那是一條由光暗能量交織而成的隱形橋樑，蜿蜒著通向星雲深處。
“左轉向37度，保持當前速度。”她睜開眼，聲音穩定如常。
陳默雖然不解，卻毫不猶豫地執行了指令。玄舟沿著無形的橋樑穿梭，那些扭曲的幻象漸漸散去，儀器的讀數也恢復了正常。當他們衝出折射帶時，舷窗外的景象突然變得清晰——無數艘銀白色的星艦懸浮在星雲之中，艦身上鐫刻著光族的太陽圖騰，像一群棲息在星河中的天鵝。
“是光族的迎接艦隊！”蘇曉驚喜地指向螢幕，星洛的通訊請求正在閃爍。
通訊接通的瞬間，星洛帶著笑意的臉出現在螢幕上，他的金髮在恆星光芒下像融化的黃金。“歡迎來到旋光星雲，凌夜隊長。”他身後的背景裡，光族的戰士們正朝著玄舟的方向揮手，“族長己經在聖殿等候你們，他說有關於起源星碎片的重要訊息。”
玄舟跟隨星艦駛入光族的聖殿星域。這裡的建築都是由半透明的晶體構成，陽光穿過晶體，在地面投下流動的光斑，像無數跳躍的星辰。聖殿的頂端有一株巨大的植物，枝幹舒展如星軌，頂端開著一朵巨大的銀色花朵，花瓣層層疊疊，每一片都鑲嵌著細小的光點，彷彿濃縮了一片星空。
“那是‘星軌之花’，”星洛的聲音帶著敬畏，“光族的聖物，據說由遠古文明親手栽種，能感知到宇宙中所有的時空座標。”
凌夜的目光落在星軌之花的花蕊上，那裡有一塊菱形的晶石，散發著與起源星核心同源的能量。警徽手鍊突然劇烈震動，與晶石產生了強烈的共鳴，她的意識體中，一段塵封的記憶被喚醒——遠古文明的科學家們圍在星軌之花前，將一塊起源星碎片嵌入花蕊，晶石瞬間爆發出璀璨的光芒，照亮了整個實驗室。
“看來它等你很久了。”一個蒼老的聲音從聖殿深處傳來。光族的族長拄著一根水晶手杖，緩緩走出，他的皮膚像古老的樹皮，卻有著孩童般清澈的眼睛，“守序者年輕時，也曾站在這裡，那時的他，眼中還有光。”
凌夜跟著族長走進聖殿，水晶地面倒映出他們的身影，像行走在星河裡。“您知道起源星碎片的下落？”
族長在星軌之花前停下，手杖輕敲地面，花蕊中的晶石突然投射出立體的星圖，上面標註著七處閃爍的光點。“它們在星雲的七個‘時間錨點’，”他的聲音帶著嘆息，“那些是遠古文明修補時空裂痕時留下的，現在卻成了影族殘餘勢力的巢穴。”
星圖上的光點突然閃爍起來，其中一處的光芒迅速黯淡，像即將熄滅的燭火。星洛的臉色瞬間變得凝重：“是‘遺忘錨點’！那裡的守衛發出了求救訊號！”
凌夜看向黯淡的光點，那裡的能量波動中，混雜著熟悉的黑暗氣息——與影族相關，卻又帶著一絲不同，更陰冷，更偏執。“影族的新首領？”
族長搖頭，水晶手杖在地面劃出複雜的符號：“是影后的先鋒部隊，他們在尋找‘悖論核心’，據說那是能逆轉光暗規則的禁忌裝置。”
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