殘陽星的暗紅色沙礫在星核碎片的光芒下，泛起細碎的金芒。凌夜將碎片收入特製的能量容器中，容器表面立刻浮現出與瑤光戰甲相同的符文，像一層溫柔的鎧甲，守護著其中流動的能量。陳默蹲在剛才發現金屬殘片的地方，指尖撫過沙礫中殘留的能量痕跡，全息螢幕上的分析資料正以驚人的速度重新整理。
“這不是自然形成的能量殘留。”他的聲音帶著一絲凝重，調出殘片的三維模型——那是一塊巴掌大小的六邊形金屬，邊緣刻著螺旋狀的紋路，中心的徽章由兩個交錯的三角形構成，與守序者記憶中導師的徽章完全一致，“上面有強制剝離光暗能量的實驗痕跡，和影族體內的黑暗能量同源，但更純粹，像是……實驗的原始樣本。”
趙猛用軍刀撥開周圍的沙礫，一塊半埋在地下的控制面板露出一角，面板上的按鈕早己鏽蝕，但殘留的能量紋路與金屬殘片產生了微弱的共鳴。“看來這裡不止是瑤光的防線，還是個小型實驗站。”他敲了敲面板的邊緣，金屬外殼發出空洞的迴響，“下面是空的，可能有地下室。”
凌夜的警徽手鍊突然變得滾燙，起源星碎片的能量順著她的目光流向控制面板。她看到了更多的記憶碎片：白大褂研究者將光暗雙族的俘虜關進實驗艙，金屬殘片作為能量引導器，插入實驗艙的介面；瑤光帶領光族戰士突襲實驗站，與研究者的守衛展開激戰；混亂中，一塊金屬殘片從實驗裝置上脫落，掉進了沙礫裡……
“是守序者的導師。”凌夜的聲音有些乾澀，她蹲下身，將手掌按在控制面板上，“他當年不僅篡改了光暗雙族的實驗資料，還在星骸星域建立了秘密實驗站，繼續剝離光暗能量的研究。瑤光突襲這裡，就是為了銷燬他的實驗記錄。”
隨著她的話音落下，控制面板突然發出一陣低沉的嗡鳴，沙礫緩緩向兩側分開，露出一個僅容一人透過的通道，通道壁上鑲嵌著散發著冷光的能量燈管，照亮了下方階梯上的斑駁血跡——那是光族戰士與守衛廝殺時留下的痕跡。
“下去看看。”趙猛率先握住能量槍，邁步走進通道，“你們跟在後面，注意警戒。”
通道盡頭是一間不大的實驗室，中央的實驗艙己經佈滿裂痕，艙壁上的觀察窗蒙著厚厚的塵埃，隱約能看到裡面殘留著灰白色的粉末，那是能量剝離後，生命形態徹底消散的痕跡。牆角的控制檯還在微微發光，螢幕上跳動著斷斷續續的實驗日誌。
陳默立刻連線上控制檯的系統，儘管資料損壞嚴重，但他還是勉強提取出了部分內容：
“實驗體73號（影族）剝離光能量成功，黑暗能量純度提升37%，攻擊性增強，但意識紊亂……”
“實驗體109號（光族）剝離暗能量失敗，機體出現晶體化，能量回路完全堵塞……”
“光暗同源理論是錯誤的，分離才是宇宙的終極形態，待星核封印鬆動，即可將提純後的黑暗能量注入所有宇宙……”
“瑤光的血脈裡有星核印記，她會是完美的實驗體……”
日誌到這裡戛然而止，最後一行字的筆畫扭曲，像是記錄者在緊急情況下倉促寫下的。陳默放大最後一行字的能量波動圖譜，眼中閃過震驚：“這不是守序者導師的筆跡！能量波動和瑤光的完全一致！”
凌夜走到實驗艙前，輕輕擦掉觀察窗上的塵埃。透過裂痕，她看到艙底有一塊閃爍著微光的晶片，晶片的形狀與金屬殘片的凹槽完美契合。她伸出手，指尖剛觸碰到晶片，實驗艙突然劇烈震顫，一道全息影像從晶片中投射出來：
影像裡，瑤光被束縛在實驗艙內，白大褂研究者正將金屬殘片插入艙壁的介面。“你的血脈能承受星核的能量，只要剝離你的暗能量，就能得到最純淨的光能量樣本。”研究者的聲音帶著狂熱的興奮，“到時候，整個宇宙都會明白，分離才是唯一的真理。”
瑤光的臉上沒有絲毫恐懼，只有冰冷的憤怒：“你永遠不會明白，光與暗的分離，只會帶來宇宙的崩塌。”她突然用盡全身力氣，掙脫束縛的手臂按下了實驗艙的自毀按鈕，“我就算死，也不會讓你的陰謀得逞！”
影像在劇烈的爆炸中中斷，實驗室的牆壁開始輕微晃動，似乎在呼應著當年的毀滅。凌夜將晶片從艙底取出，與金屬殘片組合在一起，晶片立刻投射出完整的實驗記錄——那是瑤光在自毀前，拼死儲存下來的真相：守序者的導師並非單純的研究者，他是遠古文明“分離派”的最後繼承者，他們認為宇宙誕生時的光暗混沌是錯誤的，必須透過強制分離，才能達到所謂的“絕對秩序”，而影族與光族，就是他們實踐這一理論的犧牲品。
“分離派……”凌夜輕聲重複著這個名字，警徽手鍊的光芒與晶片產生共鳴，“守序者繼承的，不僅是篡改的資料，還有分離派的理念。他試圖用時空樞紐的規則強制平衡宇宙，本質上和他的導師一樣，都是在追求絕對的分離。”
趙猛一拳砸在控制檯上，堅硬的金屬面板立刻凹陷下去：“這群瘋子，為了所謂的理論，就毀掉了多少生命。”他看著實驗艙裡的灰白色粉末，聲音低沉，“這些都是活生生的生命啊。”
陳默將完整的實驗記錄複製到流螢號的資料庫，同時發現了另一個隱藏資料夾：“這裡有星骸星域所有秘密實驗站的座標！還有……影族初代首領（影主）的誕生記錄！”
凌夜立刻湊過去，螢幕上的文字清晰地顯示：影主並非自然誕生的影族首領，而是守序者導師用無數影族實驗體的黑暗能量融合而成的怪物，他被注入了“吞噬所有光能量”的指令，是分離派摧毀光暗平衡的終極武器。
“原來如此。”凌夜的眼中閃過明悟，“影主的瘋狂不是天生的，是被人為植入的指令。他吞噬生命，本質上是在執行分離派的意志。”
就在這時，實驗室突然劇烈搖晃，能量燈管接二連三地爆裂，通道入口傳來碎石墜落的聲音。陳默的螢幕上跳出警報：“星骸星域的時空碎片正在向這裡聚集，實驗室要塌了！”
“撤出去！”趙猛立刻掩護著凌夜和陳默衝向通道，“實驗記錄拿到了，這裡不能待了！”
當他們衝出通道時，殘陽星的天空己經徹底暗了下來，無數時空碎片像失控的流星，砸向地面，激起漫天的沙礫。凌夜立刻調動時空微調的能力，在流螢號周圍編織出能量屏障，同時回頭望向實驗室的方向——那裡己經被崩塌的岩層徹底掩埋，只留下一塊金屬殘片在沙礫中閃爍著微光。
“我們得儘快找到其他實驗站。”凌夜登上登陸艙，看著螢幕上星骸星域的地圖，“分離派的實驗不止這些，影主的誕生只是開始，他們一定還留下了更危險的東西。”
陳默將實驗站的座標輸入導航系統，其中一個座標的能量反應格外強烈，標註著“星核封印點”：“這裡是離我們最近的實驗站，而且就在影族封印的第二處裂痕附近。”
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