主城區的軍事院校消費水平偏高，入學報名費、訓練耗材費、日常宿舍雜費樣樣需要晶石或者貢獻點支付，校內學員魚龍混雜，出身參差不齊，不少家境優渥的學員平日裡出手闊綽，很容易出現欺軟怕硬、攀比嘲諷的情況，她最怕哥哥手頭拮据，在學校舍不得吃喝，買不起必備學習用品，被身邊同學笑話輕視。
老話總說窮家富路，出門在外兜裡有積蓄，遇事才能從容不迫，基於這個念頭，蘇沫下定決心，把自己珍藏大半的能量晶石全部拿出來，悄悄塞進哥哥隨身揹包，悄悄補貼哥哥在校開銷。
指尖輕輕摳開床頭櫃隱秘夾層卡扣，夾層緩慢彈出，內裡鋪著一層柔軟廢舊棉布，幾十塊大小不一的能量晶石靜靜躺在棉布之上，晶石通體泛著淡淡的瑩潤微光，在昏暗夜色裡透出細碎光暈，是小姑娘攢了大半年的全部心血。
蘇沫伸出小手，一塊一塊小心翼翼把晶石取出來，攥在掌心，冰涼堅硬的晶石觸感清晰傳來，她低頭盯著手心晶石，心裡微微不捨，畢竟是自己心心念念攢了許久的寶貝，可是一想到哥哥在校窘迫的模樣，轉瞬便把那點捨不得拋到九霄雲外。
“晶石給哥哥用才是最划算的，只要哥哥在學校吃得好、不受委屈，我暫時不換新傢俱完全沒關係。哥哥才是我們家的出路！要把哥哥供出來”小姑娘小聲對著自己嘀咕，給自己做好心理建設，攥著晶石踮腳走向“客廳”，白天收拾妥當的大號雙肩揹包靜靜擺放在客廳木桌之上，旁邊挨著那個印滿小花的藍色小布包。
走到揹包跟前，蘇沫放慢動作，先是拉開揹包側邊夾層拉鍊，原本這個夾層是用來收納零碎零食，她白天裝好吃食的藍碎花小包就放在這裡，空間空餘不少，剛好可以安置能量晶石。
她先是把藍布包臨時取出來放在桌面，緊接著一塊一塊將晶石平穩放進夾層，生怕晶石磕碰發出清脆聲響，每放一塊動作都輕柔無比，十幾塊晶石悉數安置完畢，又把碎花小包原樣放回夾層，嚴絲合縫遮擋住晶石，從外面完全看不出夾層暗藏晶石。
全部操作做完，她反覆拉合拉鍊檢查兩三遍，來回晃動揹包試探，確認晶石在內部不會碰撞出聲，隱蔽工作圓滿落地，緊繃的心絃才算放鬆。
忙活完正事，小姑娘美滋滋揚起小臉，腦海裡已經開始腦補第二天哥哥抵達宿舍收拾行李，意外翻出晶石時驚喜萬分的模樣，越想越開心，小嘴巴忍不住偷偷上揚，眼底滿是期待。
“等哥哥發現意外收穫的私房晶石，指定又驚又喜，這下再也不用愁沒錢買訓練工具和好吃的啦。”蘇沫小手背在身後，在桌邊慢悠悠來回踱步，小聲碎碎念，小雪狐窩在旁邊軟墊上睡得正香，偶爾動動耳朵，絲毫沒有被小傢伙的低語吵醒。
忙活大半宿，睏意終於狠狠席捲過來，上下眼皮打架打得厲害，困得腦袋昏沉沉，蘇沫來不及再多暢想後續畫面，揉著酸澀雙眼，輕手輕腳折返自己的小床，鑽回被窩蜷縮好，沒幾秒便抵擋不住睡意，呼呼大睡進入夢鄉，夢裡全是哥哥拿到晶石、開懷大笑的畫面。
一夜安穩無波瀾，窗外天色從漆黑慢慢轉為魚肚白，天邊透出淡淡的淺亮色，新的一天準時到來，蘇南風早早從睡夢之中清醒，常年野外作息規律，養成了破曉即起的習慣。
他起身第一件事便是低頭檢視熟睡的小妹，看著小傢伙蜷縮在被褥裡睡得香甜，長長的睫毛落在眼下，小臉蛋紅潤飽滿，心頭暖意叢生，小心翼翼抬手幫蘇沫掖緊四處漏風的被角，做完這一切，沒有驚擾熟睡的孩子，拿起揹包，輕手輕腳推開家門，踏上前往軍事院校的路途。
臨行之前，蘇南風再檢查一次家裡的用具，一切落實穩妥，蘇南風徹底放下心頭後顧之憂，一心一意朝著主城方向的軍事學校穩步前行。
蘇南風背上沉甸甸的雙肩揹包，轉身朝著學校的方向穩步出發，清晨城郊的空氣帶著廢土曠野獨有的清冷氣息，路邊雜草間零星點綴幾株野外變異矮株植被，遠處零星廢棄樓宇佇立在曠野之上，滿目皆是廢土獨有的破敗風貌。
揹包重量比預想之中偏重不少，蘇南風起步趕路時隱約察覺到異樣，下意識晃了晃肩頭行囊，只當是蘇沫昨夜塞進去的各類零食分量充足，罐頭、風乾肉、牛肉乾塞滿夾層，才額外增加負重，壓根沒有往暗藏能量晶石這件事上面多想，滿心牽掛依舊留在獨自留守宅院的蘇沫身上。
走路途中腦海裡反覆回放前一晚和小妹相處的畫面，小姑娘蹲在灶臺邊忙活零食、被麻辣肉乾辣得不停吸溜哈氣、挨個投餵身邊小動物的模樣輪番在腦海浮現，嘴角不自覺帶上淺淺笑意，可笑意停留片刻，擔憂再次湧上心頭。
“也不知道等我走遠之後，小傢伙會不會偷偷跑出家裡瞎逛，小雪狐幾個雖說能陪著玩耍，卻沒辦法阻攔小姑娘隨性亂跑，萬一好奇心爆棚溜出棚戶區，碰到野外遊蕩的低階畸變小怪就麻煩了。”蘇南風一邊趕路一邊暗自嘀咕，腳步下意識放緩幾分，恨不得折返回家再叮囑一遍居家守則，可入校報到時間固定，遲到會影響入學登記，只能按原定路線繼續往前走。
沿路偶爾碰到早起外出拾荒的鄰里熟人，碰到之後互相點頭簡單寒暄幾句，路人瞧見他揹著行囊奔赴院校，紛紛送上幾句祝願，短暫駐足過後繼續各自行程。
從棚戶區前往主城院校路途不近，大半路程需要橫穿大片半廢棄的城郊緩衝地帶，地段混雜著老舊坍塌樓房、叢生荒草，零星藏著小型畸變生物巢穴，好在這條路線蘇南風早前外出採集時反覆走過無數遍，路況熟稔，哪裡容易藏兇獸、哪裡有安全歇腳點位全都瞭然於心，一路上避開多處危險區域，全程沒有遭遇突發襲擊。
