時值年節，在外務工的叔伯盡數歸家，勤勤懇懇上學的許默也終於得了年假休息。
但他並沒有安逸地躺在床上貓冬，而是每天親手為弟妹做三餐，間隙還要抄書，順便翻一翻食譜。
今天他新得了一個北方燒蘿蔔的法子，正小心嘗試。
有些乾癟的蘿蔔削去外皮，撕成小塊備用。
肥瘦相間的五花切成小塊備用，再泡上一把紅薯粉條，就可以準備開火了。
往常燒火都是鄭如謙和方恆，今天兩個人都不在，溫知允和長宴你看看我，我看看你，最後長宴站了出來。
是姜笙選的，她說，“四哥的手是用來看病的，怎能燒柴。”
五哥的臉俊俏，但臉不能當飯吃，燒柴才能吃上飯。
長宴嘴角抽搐，但不得不承認，挺有道理。
於是，他那雙執過千金，摸過良玉的手，抓住漆黑的燒火棍，在一次次失敗的練習中，點燃火焰。
許默趁機把五花肉塊下鍋，煸出肥肉裡的油脂後下入香料，注入水，放進蘿蔔塊，最後在鍋邊貼上薄薄的小餅。
中火悶燒一刻鐘後，薄餅熟透撈出，鍋中尚有湯汁，迅速下入粉條，再燜上半刻鐘，粉條吸飽了湯汁，蘿蔔一抿即化，五花肉軟爛入味。
出鍋灑上蔥花芫荽，香味飄出十里。
姜笙深吸一口氣，還沒來得及歡呼，就看見兩個身影拉著輛驢車，停在破廟門口。
衣衫襤褸，蓬頭垢面的鄭如謙沖過來，先是猛吸一口氣，眼淚就落了下來，“香，真香，還是家裡的飯香。”
方恆也好不到哪去，一直在吸口水。
風餐露宿整十日，兩個人都黑了一圈，也瘦了一圈，此刻看著家中兄弟妹，眼眶幾度紅潤。
“二哥三哥回來了。”姜笙吸著鼻子，“你們怎麼才回來，你們……怎麼瘦了啊。”
許默還算鎮定，拿出兩件衣裳，又端盆熱水，“先洗洗手，吃了飯再說。”
簡單清洗完，兄弟妹六個又圍在小灶臺跟前，一人抓著一塊小薄餅，開始大快朵頤。
軟爛入味的蘿蔔好吃，飽滿滑溜的粉條好吃，連五花肉都香而不膩。
飯畢。
鄭如謙捂著明顯鼓出來的肚子，躺進被褥，滿足地嘆息一聲。
姜笙舔舔小白牙，猛地衝過去拽住他耳朵。
鄭如謙嚇了一跳，歪著腦袋求饒，“姜笙，小姜笙，妹妹，好妹妹，別扯我耳朵，有話好好說呀。”
“誰跟你好好說。”姜笙惡狠狠，“你跟我好好說了嗎？拐著三哥，突然就跑出去，突然就消失十天，再不回來，我就以為你們死外面了。”
“還有大哥，每天都坐在一堆菜裡顛簸著上下學不說，我還花了二十文呢，你賠我二十文錢，賠我！”
她如此兇惡，鄭如謙卻不害怕，反而嘿嘿笑了兩聲。
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