一聲又一聲，像是拍著襁褓的烏髮祖母，又像是滿面淚痕的年輕廖氏，最後變成滿臉褶子的老婆婆。
“誰家的孩子，怎麼可憐扔在田裡，餓死冷死可怎麼辦喲。”
“囡囡乖，囡囡睡，囡囡是個好孩子。”
“為什麼，到底為什麼呀，為什麼要這樣對我……”
交錯的聲音在耳畔響起，最後變成奇奇怪怪的嗡鳴，震到姜笙皺起眉頭。
不悅，委屈，心酸，哽咽，空洞，複雜的情緒飄蕩在心頭，像是她自己的，又像是別人的。
姜笙有點無措。
她覺得自己應該逃出去，但又辨不清方向，只能緊緊地抱住自己，蜷縮再蜷縮。
可那些情緒啊，得寸進尺，竟然縮小了包圍圈。
姜笙怕了，她在想要不要跟這些東西拼命，要不要壯著膽子逃跑，要不要同歸於盡。
直到，一口香噴的牛肉塞進嘴。
調料豐富的紅燒汁直充腦門，酥香軟爛的肉在舌尖滾動，瘦肉不柴，肥肉不膩，筋骨透爛，美味熟悉又真切，連線著那個真實的世界。
姜笙睜開眼，就看見張姑姑拿著筷子，笑盈盈地問，“要不要再來一口？”
她倏然咧開嘴笑。
“你這孩子笑什麼，難道不好吃？”張香蓮嚇了一跳，親自嘗上兩口，確定味道沒有差錯，“又或者，你不愛吃牛肉？”
姜笙趕緊點頭，“吃吃，愛吃，特別愛吃，姑姑再來一口，啊……”
於是夾著筋腱的牛肉再次塞進嘴，香美的食物驅趕走所有陰霾，帶來光明與希望，帶著鋪天蓋地的陽光。
飯桌上。
姜笙火力全開，吃到油光滿面，心裡胃裡全部充實。
“多吃點，看你餓的。”鄭如謙一邊笑，一邊給她夾菜。
許默在旁邊說起見聞，“廖家不再提及家主被打的事情，甚至還在努力壓下去。”
“為什麼？”長宴有些驚奇，“廖家反覆叫嚷，不就是等著江家服軟，為了江大公子的名聲做些交易。”
比如繼續給廖家當靠山，亦或者是打壓九珍坊等。
這些世家大族，哪怕是被打掉兩顆牙，都能用來換取利益，當真是心思複雜到極點。
“聽說是江夫人去廖家求了許久。”許默瞟了眼姜笙，“齊淮告訴我的小道訊息，江夫人在廖家祠堂跪了半天。”
她說到做到，真的為江承願平息了事端。
可那又跟姜笙有什麼關係呢。
小姑娘端起冒尖的肉碗，滿臉幸福道，“姑姑燉的牛肉太好吃了，下次還要多燉點，最好跟羊肉一起燉。”
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