尖銳的疼痛順著後腦炸開，碎石滾落的轟鳴還在耳邊震盪，葉玖只感覺整個人被扔進了萬年不化的冰窖裡，每一寸骨頭都在瘋狂叫囂著寒冷。她猛地睜開眼，穹頂不是考古工地灰濛濛的天空，而是打磨光滑的青黑色冰岩，水珠順著巖壁緩緩滴落，砸在地面上發出清脆又冷徹的聲響。
刺骨的寒意從西肢百骸往心臟鑽，葉玖忍不住蜷起手指，指節凍得發紫，每一次呼吸都帶著白霧。她偏過頭，看著自己纖弱細小的手掌——這不是她的手，常年握洛陽鏟磨出薄繭的手掌不見了，取而代之的是一雙蒼白纖細、幾乎能看見皮下青色血管的手。她今年二十二，是燕京大學歷史系的研究生，明明半小時前還跟著導師在豫西工地整理剛出土的明代碑刻，一塊鬆動的落石砸下來，眼前就變成了這樣。
“醒了？”蒼老的聲音從冰室門口傳來，一個鬚髮皆白的老者端著一碗黑褐色的藥汁走進來，臉上溝壑縱橫的皺紋裡滿是擔憂，“這是這個月第三次發作了，比上一次又重了些。”
老者將藥碗遞到她唇邊，藥汁帶著濃郁的苦寒氣味，葉玖下意識地偏了偏頭，無數破碎的記憶突然像潮水一樣湧入腦海——青冥谷、蝕骨寒、野九、師父……她叫野九，是青冥谷谷主玄醫毒老撿回來的孤女，自幼身中這無解的奇毒，每個月都要靠冰榻壓制毒性發作，靠著師父的藥湯吊著一口氣。這裡不是她熟悉的現代中國，而是武玄大陸大靖王朝，一個皇權旁落、世家割據的動盪時代。
葉玖閉上眼睛，再睜開時，眼底的驚悸己經褪去，只剩下驚人的冷靜。她接過藥碗，一飲而盡。苦澀的藥汁滑過喉嚨，一股微弱的暖意慢慢散開，壓制住了幾乎要凍結內臟的寒冷。“師父。”她開口，聲音還有些沙啞，卻異常平穩，“我記起來了。”
玄醫毒老渾濁的眼睛亮了亮，看著眼前這個剛滿十九歲的徒弟。少女臉色蒼白得近乎透明，烏黑的長髮鬆鬆挽在腦後，眉峰卻帶著一股超出年齡的堅毅，即使毒發疼得渾身發抖，也從未聽過她哼一聲。這股沉穩勁，不像個從小在谷里長大的孤女，倒像是見過風浪的老謀深算者。他哪裡知道，此刻佔據這具身體的，確實是一個來自另一個世界、飽讀史書見過無數權謀沉浮的靈魂。
葉玖靠在冰榻上，慢慢梳理著湧入腦海的記憶。原身野九確實是個孤女，十八年前被玄醫毒老在谷口撿到，襁褓裡只有這半塊刻著紋路的木牌，從撿回來那天起就帶著這蝕骨寒毒，這麼多年全靠青冥谷終年不化的寒冰和師父的藥湯維持性命。青冥谷是隱居在青冥域深山裡的醫毒門派，整個谷里也就十幾個弟子，大多潛心研究醫毒，不過問外界世事。這大靖王朝末年，老皇帝病重，攝政王顧衍把持著朝政，太后又在後宮爭權，外面早就亂得不成樣子，只有這深山老林裡還能得一片清淨。
但這清淨，從來不屬於她。從小到大，蝕骨寒就像跗骨之蛆，每個季度都會準時發作一次，一次比一次厲害。原身跟著玄醫毒老學習醫毒之術，夢想著有朝一日能自己解開這毒，可惜還沒等到那一天，就沒能熬過這一次發作，讓來自現代的葉玖撿了這具身體。葉玖摩挲著冰榻冰冷的邊緣，心底五味雜陳——好好的考古田野調查變成了魂穿古代，還附贈一身無解奇毒，這開局說出去怕是沒人敢信。可事到如今，怨天尤人也沒用，她能做的只有接下這爛攤子，活下去，解開這毒的真相。
“玖兒，”玄醫毒老看著她沉默的樣子，輕輕嘆了口氣，伸手搭在她的手腕上，指尖感受到那微弱又帶著寒氣的脈搏，眉頭皺得更緊，“這毒，在青冥谷己經壓不住了。我翻遍了谷里所有的古籍，發現這蝕骨寒根本不是天然生成的毒物，是人工特製的。十八年前我撿到你的時候，就派人去查過，最近才有訊息傳回來，說這毒的源頭，在京城。”
葉玖抬眸，漆黑的眼眸裡閃過一絲銳利：“人工特製？”她融合了原身所有的醫毒知識，又記得現代化學和歷史學知識，腦子裡飛速轉動起來。原身記憶裡，這毒每次發作的時候，皮下都會浮現出奇怪的青色紋路，她一首隻當是毒性侵蝕血管，從來沒想過這是人工製毒留下的痕跡。
“不錯。”玄醫毒老點頭，從袖袋裡取出一張皺巴巴的信紙，“你還記得二十年前京城發生的那件寒毒案嗎？當時舒家皇室一支全族暴斃，死狀就是渾身結冰，血管發青，和你的毒發症狀一模一樣。那案子後來被壓了下來，外界只說是暴病，可我找人比對過，就是同一個毒。那案子牽扯太深，當年敢查的人都死了，只有一點風聲漏出來，說這毒現在還在京城流轉，幕後有人一首在煉製。”
葉玖接過信紙，上面的字跡潦草，只寫了幾個地址，還有幾個模糊的人名。她指尖輕輕劃過紙頁，腦子裡己經開始梳理線索：原身襁褓裡帶出來的木牌，二十年前的寒毒案，京城流轉的 same毒……這哪裡是巧合，原身的出身根本不是什麼無名孤女，恐怕從出生起就被捲進了一場天大的陰謀裡。她看向玄醫毒老，沉聲問道：“師父想讓我去京城？”
“你不去，就只能在這裡等著毒性發作，三個月後撐不過去。”玄醫毒老的聲音很沉重，卻帶著不容置疑的堅定，“你跟著我學了十五年醫毒，青冥谷里你的本事是最好的。你能識毒辨藥，又心思縝密，去京城才有一線生機。況且，這案子本來就該有個了斷，當年我欠了人情，一首沒能還上，現在只能靠你了。”
葉玖沒有立刻回答，她走到冰室靠牆的木櫃邊，開啟櫃門，裡面整齊擺放著原身這些年收集的毒草和藥瓶，還有一整套銀針和圖譜。原身的醫毒基礎打得極好，對各種毒物的性狀爛熟於心，只是缺了系統的分析方法。葉玖隨手拿起一瓶標註著“牽機引”的藥粉，倒出一點放在鼻尖聞了聞，又捻了一點在指尖感受質感，腦子裡立刻結合現代化學知識做出了判斷——這牽機引其實是提純了馬錢子鹼，原身的製作方法雜質太多，容易留下痕跡，如果換成結晶提純法，純度能提高三倍，毒性更烈，也更難被查驗出來。
她心裡微微一動，原來現代知識和原身的古典醫毒結合起來，竟然有這麼奇妙的化學反應。原身只知道按照古方配藥，卻不知道背後的化學原理，很多時候只能靠經驗試錯，可葉玖不一樣，她能從分子層面理解毒性發作的機制，解析毒物的配方。這就是她最大的優勢。玄醫毒老站在她身後，看著她有條不紊地整理藥草，眼神里露出一絲訝異——以前這孩子雖然沉穩，卻從來沒有像今天這樣，整個人彷彿都透著一股胸有成竹的氣場，那些雜亂的藥草在她手裡很快就分門別類，整理得清清楚楚，甚至還提出了好幾個他都沒想到的配伍改良思路。
“你這孩子……”玄醫毒老捋著鬍鬚，忍不住感嘆，“看來這次醒過來，倒是因禍得福了。”
葉玖笑了笑，沒有解釋。她知道，現在不是說這些的時候。她低頭整理著行囊，一個小小的布包，裝著換洗衣物，常用的藥瓶銀針，還有原身這些年攢下的幾十兩碎銀子。她其實沒什麼可帶的，十八歲了，在這谷里就只有這些東西。收拾到最底層的時候，她的手碰到一塊硬邦邦的東西，掏出來一看，是半塊邊緣粗糙的陰沉木牌，比掌心稍小，上面刻著密密麻麻的紋路，凹凸不平，她從小帶在身上，從來沒琢磨出是什麼意思。
就在指尖碰到那些紋路的瞬間，體內剛剛被壓下去的寒意突然又翻湧上來，葉玖下意識地擼起袖子，看著小臂內側的皮膚——青色的紋路正順著血管一點點浮出來，那些蜿蜒曲折的形狀，竟然和木牌上的紋路隱隱重合！
她的呼吸猛地頓住，拉著袖子仔細比對。冰室裡的光線偏暗，她走到門口，藉著透進來的天光仔細看——木牌上是一半完整的紋路，而她皮膚上浮出來的，正好是另一半！兩半紋路拼在一起，雖然因為皮膚的弧度有些變形，但能看得出來，原本就是一整個完整的圖案！那圖案像是某種圖騰，又像是一幅地圖，中間有一個奇怪的印記，一半在木牌上，一半……藏在她的身體裡？
“這木牌……”玄醫毒老走到她身邊，看到這一幕，臉色也變了，“我當年撿到你的時候，就只有這半塊木牌，我研究了十幾年，都沒看出來這紋路是什麼意思，沒想到……竟然和你的毒性發著的紋路能對上！”
葉玖抬頭，撞上師父震驚的目光，她能感覺到自己的心跳在加速，不是因為害怕，而是因為一種即將摸到真相的興奮。原來從她撿到這具身體開始，就不是什麼偶然，這半塊木牌，這蝕骨寒毒，二十年前的滅門慘案，京城深處的陰謀……所有的線索都指向一個方向，那就是繁華又危險的帝都京城。她把木牌緊緊攥在手裡，冰涼的木牌貼著掌心，那些紋路硌得她手心發疼，卻讓她更加堅定。
“師父，我去。”葉玖抬眸，眼底閃爍著明亮的光，“我去京城，找到毒源，解了這毒，也弄清楚這到底是怎麼回事。”
玄醫毒老看著她，許久才緩緩點頭，從懷裡掏出一塊玄鐵令牌遞給她：“這是青冥谷的出山令，拿著它，沿途江湖門派都會給幾分面子。京城魚龍混雜，攝政王顧衍和太后互相爭權，到處都是密探，你一個年輕姑娘家，一定要小心。記住，不到萬不得己，不要暴露你會用毒，這個世道，把醫毒之術當成旁門左道，用毒的女子，都會被叫做妖女。”
葉玖接過令牌，收進懷裡，點了點頭。她知道師父說的是什麼，這個時代，女子本就不該拋頭露面，更別說涉足江湖權謀，醫毒之術又被視為妖邪，她這一去，註定步步荊棘。可她沒有退路，要麼去京城找到真相，活下去，要麼在這裡等著三個月後毒發身亡，埋骨深山。她葉玖從來不是坐以待斃的性子，當年在考古工地，能在暴雨裡守著出土文物三天三夜，現在自然也敢單槍匹馬闖京城。
她把木牌貼身收好，又檢查了一遍行囊，該帶的藥都帶了，壓制毒性的藥也備足了三個月的量。三個月，這是她的 deadline，下一次毒發之前，她必須找到毒源，拿到解藥。而京城，那座風暴中心，就在幾百里外等著她。
玄醫毒老送她到谷口，看著少女纖瘦的身影站在山門口，山風吹起她的衣襬，她沒有回頭，只是對著山門的方向深深鞠了一躬，然後轉身沿著山路往下走去。山路蜿蜒，轉過一道彎，身影就消失在密林裡。玄醫毒老站在原地，久久沒有動，嘴裡輕輕唸叨著：“該來的總是要來的，希望這一次，能有個了斷吧。”
葉玖沿著山路往下走，寒氣己經慢慢退了，胳膊上的青色紋路也淡了下去，可她貼身藏著的那半塊木牌，卻彷彿還帶著奇異的溫度。她能感覺到那些紋路和自己體內的毒性在隱隱呼應，彷彿在指引著她往京城的方向去。這一切究竟是怎麼回事？誰給她下的毒？為什麼要把還是嬰兒的她扔在青冥谷門口？二十年前的寒毒案到底藏著什麼秘密？
無數問題在她腦海裡盤旋，可她並不著急。她是學歷史的，最擅長的就是從碎片線索裡拼湊真相，從千絲萬縷裡找到核心脈絡。現線上索己經有了，目的地也有了，剩下的，就是一步步去查。
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