葉玖指尖撫過信封上熟悉的硃砂印，淡青色的澄心堂紙帶著玄醫毒老常年熬藥浸出的苦香，那味道她從小聞到大，刻在骨血裡。阿竹站在門口淚痕未乾，肩膀隨著呼吸微微抽動，月光從他背後照進來，在青石板地上投下長長的影子。葉玖捏著信封的邊緣，指節微微泛白，轉身走回屋裡，將信封放在鋪著粗麻布的桌面上。
清湄閣密室的青磚地上嵌著一道淺縫，風順著縫隙鑽進來，帶著院子裡晚菊的清苦香氣，吹得油燈的火苗輕輕晃。葉玖拉過木椅坐下，舒鎏站在她左手邊，裙襬掃過地面，掃起細微的塵土味。林朝霧站在門口守著，手按在腰間的短匕上，門軸發出輕微的吱呀聲，混著衚衕深處更夫遠去的梆子聲，一切都靜得壓抑。
葉玖指尖摸到封口的火漆，那硃砂印的紋路和她從小佩戴的玉牌一模一樣。她指甲輕輕挑開火漆，封口裂開的脆響在安靜的密室裡格外清晰，紙頁抽出來的瞬間，更濃的藥香湧出來，混著一絲淡淡的陳墨味，撲面而來。那是師父的字，字跡遒勁，帶著常年握刀採藥磨出來的糙感，每一筆都落在紙頁上，力透紙背。
“阿玖見字如晤。”
第一行字落進眼裡，葉玖的指尖微微一顫。她從記事起，師父就很少給她寫信，她跟著師父學認藥材，學熬藥製毒，所有道理都是手把手教的，提筆寫字的機會都少。這是師父第一次給她寫這麼長的信，還是在被抓走的時候寫的，字裡行間都帶著倉促，卻一筆一劃寫得格外認真。
“你自幼問我，你的父母是誰，你為什麼會身中寒毒，我每次都搪塞過去，說你是我在青冥谷山口撿來的孤兒。今天把真相告訴你，你莫要怪師父瞞了你二十多年。”
葉玖的呼吸頓了頓，指尖劃過紙面粗糙的纖維，心臟一點點沉下去，沉到冰窖裡一樣，連帶著指尖都泛了涼。她抬頭看向站在旁邊的舒鎏，舒鎏的臉色也變了，月光落在她臉上，一半亮一半暗，能看到她攥著衣襬的手，指節泛白。
“景和元年冬，前太子舒珩的側妃生下一女，也就是你。那時候顧衍己經開始動手清理東宮，太子府上下都被他安插了眼線，你出生不到三個時辰，顧衍就帶著人闖了東宮，賜了牽機毒給太子殿下，東宮滿門抄斬，血流了整整三天。我那時候正好在京城給先帝送藥，聽說東宮出事，託了以前的舊關係混進去，在產房的夾壁牆裡找到了剛生產完的側妃，還有剛出生的你。側妃拼著最後一口氣把你交給我，讓我帶你走，好好活下去。”
葉玖的喉嚨發緊，一股腥甜從喉間湧上來，她用力嚥下去，壓下那股翻湧的情緒。原來這麼多年，她猜過無數次自己的身世，猜過是罪臣之女，猜過是毒門叛徒的後代，從來沒有猜過，她是前太子的女兒，是舒氏皇族的血脈。她看向舒鎏，舒鎏是先帝的女兒，前太子是舒鎏的親哥哥，那她……就是舒鎏的親侄女。
舒鎏捂住嘴，眼淚一下子掉了下來，砸在青磚地上，暈開小小的溼痕。二十年前的滅門慘案，她以為東宮己經沒有活口了，她逃了這麼多年，就是為了給父兄報仇，沒想到哥哥還有血脈留在世上。
“我帶著你連夜逃出京城，回了青冥谷，沒想到顧衍早就料到我會救你。他故意放我帶著你走，在你出生的時候，就己經讓萬毒門主給你下了蝕骨寒的胎毒。他找到我，跟我做了交易，他說不追你，也不找青冥谷的麻煩，讓我好好養著你，等他需要的時候，再來拿你當藥引。原來他煉的那盒控神毒丹，需要一個自幼帶寒毒的皇族血脈做藥引，才能成丹，控制滿朝文武。我那時候打不過他，青冥谷上下幾十口人的性命都在我手裡，我只能答應他，把你留在谷里，瞞著你所有真相。”
葉玖的指尖冰涼，原來從她出生那一刻起，她就是顧衍棋盤上的一顆棋子，養了她二十年，就是為了最後把她煉成藥引。這麼多年，每次寒毒發作，疼得她死去活來，師父都抱著她熬，給她煎最貴的解毒藥，原來師父看著她疼，心裡比她更難受，卻什麼都不能說。她想起自己每次問起寒毒的來源，師父都沉默著走開，轉身去藥圃給她摘新鮮的忍冬，背影看著那麼孤單，那時候她還怪師父不肯告訴她真相，原來師父早就被困在當年的承諾里，進退兩難。
“我一首想著，能瞞一天是一天，說不定顧衍忙著爭權，這輩子都不會想起你這個藥引，你就能在青冥谷安安穩穩過一輩子，學醫製藥，嫁人生子，做個普通人。沒想到他的動作比我預想的快，老皇帝一病不起，他就要動手了，第一個就盯上了你，派兵圍了青冥谷，把我抓去，就是為了引你出來，拿你煉藥。我寫這封信，就是要告訴你所有真相，你不是撿來的野孩子，你是大靖舒氏的公主，是前太子舒珩的骨血，你身上流著舒家的血，你有責任知道這一切，也有權利選擇自己要走的路。”
油燈火苗跳了一下，把紙頁上的字晃得忽明忽暗，葉玖的眼淚終於掉了下來，砸在紙頁上，暈開一小片墨痕。她從小就覺得自己是個無根的人，生在山谷，長在山谷，不知道自己從哪裡來，要到哪裡去，唯一的親人就是師父。原來她不是無根的浮萍，她有父親，有姑姑，有滿門的冤屈要報，有一身的血債要討。顧衍殺了她滿門，給她下毒，養了她二十年當藥引，這二十多年的寒毒之苦，滿門的血仇，都要一筆一筆算清楚。
“我被抓之後，不會洩露任何關於你的訊息，顧衍現在需要用我引你出來，暫時不會殺我。你不用急著救我，顧衍的圈套，你不能跳。你要做的是聯合舒鎏小姐和林大小姐，把顧衍的陰謀揭出來，集合所有能對抗他的力量，在他宮變之前扳倒他，毀了他的毒丹，保住舒氏的江山，也給你滿門報仇。如果我死了，你也不用太傷心，我欠當年太子殿下一條命，欠你母親一條命，今天還給他們，我心甘情願。你只要好好活著，把舒家的血脈傳下去，我就瞑目了。”
“最後跟你說一句，這麼多年，我養你教你，從來沒有把你當藥引，我只把你當我親女兒。不管什麼時候，師父都以你為榮。”
信的結尾沒有落款，只蓋了那枚熟悉的硃砂印，和信封上的一模一樣。葉玖捏著信紙，指節抖得厲害，苦香的藥味鑽進鼻腔，嗆得她喘不過氣，二十多年的記憶一下子湧上來，春天跟著師父去後山採藥，師父幫她拂開擋路的荊條，夏天在藥圃邊上給她搭涼棚，秋天曬藥的時候幫她翻藥材，冬天寒毒發作，師父整夜抱著她暖身子，用自己的內力給她逼寒，那些細碎的畫面，一樁一件，都刻在她心上。原來師父早就把她當親女兒了，只是從來不說。
舒鎏走過來，輕輕扶住葉玖的肩膀，她的手也是抖的，眼淚落在葉玖的手背上，帶著溫熱的溼意。“阿玖，原來你……你是我哥哥的女兒，我找了這麼多年，沒想到你還活著。”
林朝霧站在門口，也紅了眼睛，她走過來，想要安慰幾句，話到嘴邊又咽了回去，這種時候，任何安慰都太輕了，她只能站在葉玖身邊，陪著她。密室裡靜得能聽到油燈燃燒的噼啪聲，窗外的風更大了，吹得窗紙嘩嘩響，晚菊的清香氣混著紙頁上的藥香，瀰漫在整個空間裡，沉得像一塊石頭，壓得人喘不過氣。
葉玖慢慢把信紙折起來，放進貼身的衣兜裡，那裡貼著心口，能感覺到紙頁的溫度。她深吸一口氣，想要開口說話，突然一股刺骨的寒意從丹田升起來，順著血管往西肢百骸竄，那寒意比以往任何一次發作都要猛烈，像是無數根冰針，扎進骨頭裡，疼得她瞬間彎下了腰。
她下意識按住自己的手腕，指尖能摸到脈搏跳得又快又亂，像是要衝破血管。一股冰冷的藍紋從手腕的皮膚下浮出來，順著胳膊往上爬，藍得刺眼，像是凍住的血，紋路順著脖頸往臉上蔓延，所過之處，肌肉都僵住了，連呼吸都變得困難。
林朝霧趕緊伸手扶住她，指尖碰到她的皮膚，冰得像是摸在一塊凍了一冬的石頭上，寒氣順著指尖往骨子裡鑽。“阿玖，你怎麼樣？是不是寒毒發作了？我去給你拿解毒丹。”
葉玖說不出話，只能搖了搖頭，她能感覺到那寒意往心口鑽，每一寸骨頭都像是被凍裂了，疼得她渾身抽搐，皮膚上的藍紋越來越清晰，一點點爬滿了露出來的皮膚，像是一張藍色的網，把她整個人都裹了進去。
