錘聲從清早響到太陽昇過樹梢，沈建國的胳膊已經酸得發顫。
第一根木樁是楊木的，手腕粗細，削了尖頭，對準缺口左側基底打下去。前三錘穩穩當當，樁子吃進泥土大約半尺。
第四錘砸下去的時候，樁子忽然往右歪了一截。
沈建國停下錘子，蹲下去用手扶住樁身，試著往正中間掰。樁子紋絲不動，底下像是被什麼東西頂住了，卡在一個歪斜的角度。
“爸，拔出來看看。”沈歲歲站在岸邊，手裡攥著一塊用來擦泥的舊布。
沈建國握住樁身晃了兩下，慢慢往上拽。樁子帶出一團黑泥，底部尖端上沾著碎石和一小片爛布。
他把樁子擱到一邊，趴在地上往那個樁洞裡看。
“底下是空的。”
沈歲歲的心一沉。
孫大壯今天一早就過來幫忙了，他正在南面扛石塊，聽見這話扔下肩上的筐子跑過來。他蹲在缺口旁邊，用鐵鍬柄往樁洞裡探了探。鍬柄伸進去大約兩尺，碰到了硬底，但橫向一掃，左右各有至少一尺的空間。
“空洞。”孫大壯的臉色變了。“建國，底下被人掏空了一層。這要是直接填土打樁，上頭看著牢靠，水一泡，底下的空洞會把整段堤壩從裡面吸塌。”
沈建國一聲不吭，抓起鐵鍬開始往兩側擴開挖。
泥土被一層層翻起來，空洞的輪廓逐漸顯露。大約三尺長、一尺半寬，深度剛好在老堤基的黏土層和表面夯土之間。洞裡積了淺淺一層渾水，水底沉著幾塊浸溼的麻布。
沈歲歲趴在缺口邊緣，伸手把最近的一塊麻布撈上來。
麻布溼透了，沉甸甸的，上面有一大片黑色油汙。
她湊近聞了一下。
柴油味。
“爸，你看這個。”
沈建國接過麻布，翻了一面。油汙滲得很深，已經把麻布纖維染成了灰黑色。
“柴油。”他皺眉。“誰往堤壩底下塞沾了柴油的麻布？”
孫大壯拿過去看了看。“柴油泡過的布塞進土裡，時間一長，周圍的土會變鬆變軟。水一滲進來，鬆土被沖走，底下就成了空洞。”
沈小寶從旁邊跑過來，臉上蹭了一道泥印子。他盯著那塊麻布看了好幾秒，忽然拽了拽姐姐的袖子。
“姐，這布我見過。”
沈歲歲低頭看他。
“二嬸家運柴火的車上綁著的就是這種布，上回我跟狗蛋在院子裡玩的時候，他拿來墊地上坐。”
沈歲歲沒有出聲。她把麻布疊好，放在岸上的乾土堆旁邊。
王翠花的聲音從北坡上飄下來。
“喲，挖出什麼了？泥巴里能挖出金子來？”
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