眼下三月過半，四月府試眼看就要到日子，一家人聚在一起合計行程，還是由沈大郎陪著望兒去府城趕考。
這天幾人坐著閒聊趕路的事，劉豐年主動開口：“望兒，你們去府城，乾脆跟我們搭伴一塊兒走吧。”
“還是不用啦，咱們各走各路自在些，總不好一直拖累你們府上。”
沈大郎也在一旁跟著說道：“多謝豐年好意，我們趕路簡單，就不跟著添麻煩了。”
劉豐年勸道：“我先前跟著家裡去過好幾趟府城，路途遠，不少路段都是荒僻野地，單獨走容易出事。大夥結伴上路，人多安穩，平日裡還能湊在一起唸書做題，相互琢磨學問。”
沈父坐在一旁細細琢磨半晌，心裡權衡得明明白白：人情客套都是虛的，望兒和沈大郎一路行路平安，才是頭等大事。
這邊沈家把趕考行程商議妥當，再說回琴丫。
自從那日美夢被當眾戳破，琴丫便徹底蔫了下來，整日精神萎靡、垂頭喪氣。
也正因這般心緒，這些日子她再也沒有踏去過沈家半步，沈父沈母見她不再上門，懸了多日的心，總算安穩落地。
到了傍晚家裡生火做飯，連著喊了好幾遍叫她出來吃飯，她就悶在自己屋裡躺著，房門死死關著，任誰敲門都不搭理。
顧秋生站在門口勸了兩句，琴丫半點聽不進去，心裡又氣又無奈，實在沒轍，他索性抬腳就往老屋走去。
顧老孃聽完前因後果，當場氣得不行，嘴裡連連罵張桂香不安分。
轉頭她又對著顧秋生一頓數落：
“你媳婦都鬧過多少回事了？先前小柱那檔子事你忘了？那劉家不是尋常人家，真要是鬧出什麼事，咱們整個顧家都要跟著遭殃，這事你掂量過沒有？”
顧秋生聽完這話，後背唰地驚出一身冷汗，忙低聲應道：“娘，您放心，我一定管著琴丫。”
顧老孃白了他一眼：“呵，要管的哪裡是琴丫，你該好好管住你媳婦。走吧，先去瞧瞧琴丫！”
說罷，她便抬腳往顧秋生家趕去。
一進門看見張桂香，半點情面不留，當場一頓臭罵：
“張桂香！你如今是翅膀硬了是不是？搬出來過日子，就覺得我這個婆婆管不到你了？我告訴你！就算分了家，我依舊是你婆婆，是秋生的親孃！”
張桂香心裡不服，小聲辯解： “娘，我也沒做啥出格的事，不過是想著給琴丫尋個好前程罷了。”
“尋好前程？你那叫痴心妄想！”
顧老孃氣得胸口一陣起伏，指著她又說道：
“我看你就是這兩年種菜掙了幾兩銀，就飄得不知天高地厚！眼皮子淺得很！好好的安穩日子不過，偏要攛掇閨女攀高枝、做那不切實際的美夢！你這般瞎折騰，是打算把琴丫一輩子都給毀了嗎！”
張桂香被罵得滿臉通紅，縮著脖子站在原地，半句狡辯的話都不敢說。
顧老孃罵完張桂香，氣還沒順，當即沉聲問道：“琴丫人呢？”
“在屋裡躲著呢，一直不肯出來。”
顧老孃二話不說，大步走到房門口，抬手就咚咚敲著門板：“琴丫，開門！”
屋裡靜悄悄的，半點動靜沒有。
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