“對。一場公開的，文明的，神學辯論。”
“神學辯論？”萊奧內更糊塗了。
“是的。”喬瓦尼的眼睛亮得嚇人，“雷蒙多院長不是指責我用金錢腐蝕靈魂嗎？不是說我是魔鬼的代言人嗎？”
“好。那我們就把這件事，攤在陽光下，讓全鎮的公民，都來聽一聽，看一看到底誰才是真正的魔鬼！”
“我，喬瓦尼，聖露西亞修道院院長。他，雷蒙多，聖十字修道院院長。”
“我們兩個，就在鎮中心的廣場上，當著所有人的面，辯一辯。”
“辯一辯，財富究竟是上帝的恩賜，還是魔鬼的詛咒。”
“辯一辯，究竟是追求幸福和繁榮更能榮耀上帝，還是擁抱飢餓與死亡更能體現聖潔。”
“而您，萊奧內閣下，只需要做一個裁判就好。”
“您想，閣下。這件事如果成了，對您有什麼好處？”
“第一，您展現了您的權威。您用最文明的方式，介入了一場可能引發流血衝突的信仰爭端。您不是一個粗暴的武夫，您是一位有智慧，有手腕的統治者。”
“第二，您化解了危機。一場公開的辯論，無論結果如何，都可以把地下的危險情緒擺到檯面上。矛盾公開了，就不容易激化成暴亂。您維護了穩定。”
“第三，您撇清了責任。您沒有審判任何一個修士，您只是組織了一場‘文化活動’。就算教皇問起來，您也可以說，您是為了避免更大的流血衝突，是為了促進不同教派之間的‘神學交流’。這是功勞，不是罪過。”
萊奧內聽得眼睛都直了。
這個方案，太完美了。
完美到讓他無法拒絕。
它解決了自己所有擔心的點，還給了自己一個出盡風頭的機會。
這哪是求他辦事。
這分明是把一個天大的功勞，親自喂到他嘴邊。
“您覺得如何，閣下？”喬瓦尼微笑著問。
萊奧內沉默了很久。
最後，他長長舒了一口氣。
“院長閣下。您不是在為自己求助。您是在拯救我，是在拯救整個聖米尼亞託。”
“我，萊奧內·裡卡爾迪，佛羅倫薩共和國的波德斯塔，非常榮幸，能為您即將舉行的，這場偉大的神學辯論，擔任裁判。”
“我現在就去召集衛兵！”
……
萊奧內的動作很快。
不到一刻鐘，他官邸門口，就集結起了一支隊伍。
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