佛羅倫薩，很吵。
聲音來自工坊、來自市場、也來自為了執政官席位爭得面紅耳赤的“肥人”們。
當然，最吵的地方在市中心。
聖母百花大教堂的工地上，幾百個工匠，叮叮噹噹。
像是要把這聲音敲進上帝的耳朵裡，好讓上帝知道，這片土地上最有錢、最虔誠的，還得是咱們佛羅倫薩人。
雖然那穹頂還沒個影兒，但這並不妨礙主教安傑洛·阿奇亞尤利坐在窗前，看著那光禿禿的石頭房子發呆。
安傑洛主教是個講究人。
他的講究不在吃穿上。他身上的紫袍子是去年的舊款，袖口磨得有點起毛。
他講究的是那個“度”。
在教皇和共和國之間，在上帝和金幣之間，在這個亂糟糟的世道里，他就是那個拿尺子的人。
此刻，這把尺子正壓在一封信上。
信是聖米尼亞託鎮的波德斯塔，萊奧內·裡卡爾迪送來的。
信封上的蠟封還沒全乾透，就被老管家送到了書房。
“萊奧內說，這是急件，也是喜報。”老管家躬著身子，“他說他在那個窮鄉僻壤，遇著了您的親人，還替您照應了一番。”
“親人？我在聖米尼亞託哪來的什麼親人？”
“他說，是您的侄子。”
“侄子？”安傑洛主教皺著眉。
阿奇亞尤利家族枝繁葉茂，也許真有個他沒見過的侄子？
他拆開信。
萊奧內的字寫得很花哨，每個字母都帶著勾。
信裡的話更花哨。
先是把安傑洛比作天上的太陽，地上的燈塔。然後話鋒一轉，開始誇那個“喬瓦尼·達·菲耶索萊”。
誇他神學造詣深厚，誇他治下有方，誇他在廣場上靠一張嘴把方濟各會的老頑固辯得吐血。
最重要的是，誇他長得跟主教大人那是“一個模子刻出來的”，舉手投足間都有阿奇亞尤利家族那“貴不可言”的風度。
信的末尾，萊奧內很含蓄地提了一句：喬瓦尼院長雖然年輕，但辦事老道，那“慈恩金券”的買賣，就連巴爾迪銀行都眼紅。看在是主教親侄子的份上，他在中間沒少出力，幫著擋了不少風雨。
安傑洛看完，眉頭沒舒展，反倒是鎖得更緊。
“喬瓦尼·達·菲耶索萊。”
“去，把梅奧叫來。”
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