“當他的鄰居，安德烈，牽出來的是一頭油光水滑的小牛，而他，皮耶羅，拿出來的卻是一隻瘦骨嶙峋的雞。他會怎麼想？村裡人會怎麼看他？他的妻子和孩子，在村裡還能抬得起頭嗎？”
“這不再是交稅。這是他們向上主，向整個村子，展示自己虔誠和富足的機會。這是一場競賽。一場關於榮譽的競賽。”
酒窖裡，鴉雀無聲。
所有的修士都呆呆地看著喬瓦尼。
他們從來…
從來沒有從這個角度想過問題。
收稅，還能這麼收？
把一件讓人厭惡的苦差事，變成一場爭名奪譽的盛會？
這…
這是天才般的想法！
“那…那如果有人就是不要臉呢？”
安東尼奧結結巴巴地問，他已經被喬瓦尼的設想完全鎮住了。
“問得好。”
喬瓦尼讚許地看了他一眼。
“對於那些冥頑不靈，堅持要用劣質品來糊弄主的人。我，當然也會‘祝福’他們。”
“我會走到他的面前，拿起他那袋發黴的麥子，然後告訴所有人：‘看啊，我們這位兄弟，是如此地謙卑。他把好的都留給了自己，把這發黴的，獻給了主。主是寬仁的，祂會接納這份心意。但是，從今往後，這位兄弟家裡所有的收成，都會像這袋麥子一樣，在主的‘祝福’下，迅速地腐爛。阿門。’”
喬瓦尼說完“阿門”兩個字，臉上依舊是聖潔的微笑。
但酒窖裡的修士們，卻齊齊打了個冷顫。
他們彷彿已經看到了那個倒黴蛋村民，面如死灰，跪在地上苦苦哀求的場景。
在這樣一個愚昧和迷信的時代，一個來自神職人員的詛咒，比任何鞭子都更有力量。
這太狠了。
這簡直是把人的尊嚴和恐懼，都算計到了骨子裡。
馬特奧呆呆地站在那裡。
他輸了。
輸得一敗塗地。
在喬瓦尼這套滴水不漏的計策面前，他那點關於“鞭子”的強硬手段，簡直就像小孩子的把戲。
他一直以為，喬瓦尼只是個靠著偽造文書上位的騙子。
可現在他明白了。
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