喬瓦尼舉起手，在空中畫了一個十字。
“主的懲罰已經開始，但這同樣是主的警示。祂在提醒我們，必須立刻把那隻帶來瘟疫的黑羊，從羊群中揪出來。”
“在罪人被淨化之前，這口井，已經被魔鬼的汙穢所佔據，不能再飲用了。”
“每一滴水，都可能帶著詛咒。村子裡所有人家裡儲存的井水，都必須立刻倒掉！從今天起，所有人只能去阿諾河取水。”
去河邊取水，意味著要多走很遠的路，對於村裡的婦人來說，是巨大的負擔。但此刻，沒人抱怨。
這是神罰。
神罰之下，任何不便都是可以忍受的。比起瘟疫和死亡，多走幾步路又算得了什麼。
“這是主對我們的第一個考驗，”喬瓦尼看著眾人，“祂在看，我們是否願意為了靈魂的潔淨，承受這份小小的辛勞。”
“我們願意！院長大人！”人群中有人高喊起來。
“我們願意！”喊聲匯成一片。
巴託洛站在遠處，靠著那棵老橡樹。
他看著喬瓦尼，這個年輕的院長，像一個高明的耍蛇人，用一根看不見的笛子，就讓全村的人都跟著他的調子起舞。
他心裡感到一陣寒意。
他知道，那筐爛魚，那口被汙染的水井，都是衝著他來的。
這是一場戰爭。一場沒有刀劍，卻比刀劍更兇險的戰爭。
他巴託洛，在村裡作威作福了一輩子，靠的是土地、金錢和看得見的鞭子。
而這個小白臉院長，用的是看不見的東西。
恐懼。
信仰。
還有人心。
巴託洛冷笑一聲，轉身帶著僕人走了。他覺得，只要自己不慌，只要自己還是那個手握佃戶生死大權的巴託洛，這個小白臉就奈何不了他。
謠言，終究只是風。
風吹過，什麼也留不下。
但他錯了。
風，有時候是能殺人的。
……
恐慌像種子，一旦種下，就會自己發芽，生長，爬滿整個村莊。
水井事件，只是第一顆種子。
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