“這，就是我們的‘盈利’。”
“我們的利潤，不來自市場的恩賜，不來自上帝的施捨，而是來自敵人的屍體。”
“所謂的‘地上天國’，就是建立在競爭對手的地獄之上。”
餐廳裡一片死寂。
貝納爾多的臉色慘白，手裡握著的銀叉在微微發抖。他聽過商場如戰場，但他從未見過有人把這種赤裸裸的掠奪，說得如此坦然…
如此…具備美感。
多納託發楞了，湯汁流到了他的衣服上他也不曉得。
他一輩子都在算計利息，但他從未想過，金融可以如此直接地成為一種暴力，一種戰爭武器。他感到恐懼，一種被同類碾壓的恐懼。
而卡特琳娜。
她的呼吸急促，眼裡全是興奮和狂熱。
她看到了一個比她叔叔、比她所有兄長都更徹底、更純粹的掠食者。
這才是真正的阿奇亞尤利。這才是那個把獅子印在旗幟上的家族該有的樣子。
喬瓦尼並沒有停下。
他還要回答卡特琳娜的第二個問題。
關於安全。
“至於卡特琳娜堂妹擔心的第二個問題：如何抵禦國王的貪婪和同行的傾軋？”
“答案，就在剛才的模式裡。”
“當每一個人，從目不識丁的農夫到虔誠的修士，從貪婪的商人到渴望的寡婦，都把身家性命投進了‘慈恩金券’。”
“那麼，這個共同體的安危，就與所有人的安危捆綁在了一起。”
“這就叫，大到不能倒。”
“這時候，誰想摧毀它，誰就是所有人的敵人！誰想動這筆錢，誰就是在搶千萬家庭最後的口糧！”
“國王敢賴巴爾迪銀行的賬，因為巴爾迪只是一個家族。但他敢不敢同時得罪成千上萬個可能揭竿而起的人？”
“同行的傾軋？”
喬瓦尼冷笑一聲。
“當森林裡所有的豺狼都知道，我們是一頭體型龐大、牙齒鋒利，並且以豺狼為食的巨獸時，誰還敢輕易向我們齜牙？”
“我們的‘護教團’就是這頭巨獸的牙齒！”
“當洪水淹沒一切時，他們負責去接收那些‘戰利品’，並處理掉所有不識時務的抵抗者。”
“我們的武裝，不只是為了‘防禦’。”
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