佛羅倫薩的雨，下得有些綿密。
裹挾著工坊的臭氣，滴滴答答，讓人喘不過氣。
阿奇亞尤利宮的議事廳裡，比外面還悶。
七把椅子，圍著一張長桌。
坐著的都是佛羅倫薩的“天”。
這裡面有我們的老朋友羊毛行會會長馬泰奧·斯特羅齊，有手裡攥著半個托斯卡納地皮的法官行會會長，還有那些把分號開到東歐的皮貨商人…
卡特琳娜坐在主位上，脖子上掛著一串碩大的珍珠項鍊。那珍珠太大了，映得她的臉有些慘白。
桌子中間，放著喬瓦尼的信。
信的內容，剛才卡特琳娜已經念過了。
“這就是堂哥的意思。”
“成立‘聖殿重建基金會’。”
“我們出錢，買下教廷的債。”
“以後，教皇欠的不是威尼斯人的錢，也不是熱那亞人的錢，是欠我們在座各位的錢。”
話音落地，屋子沒人說話。
過了好半天。
“哈。”
一聲冷笑。
笑的人是瓜爾蒂耶裡。
皮貨商與皮草商行會的會長。
這人是個瘦子，一臉的褶子。他在佛羅倫薩有個外號，叫“剔骨刀”。意思是他做生意太狠，雁過拔毛，還得剔下二兩肉。
“夫人，您是在講笑話嗎？”
“買教廷的債？”
“那是個什麼東西？那是無底洞！”
“巴爾迪家族是怎麼死的？佩魯齊家族是怎麼塌的？”
“不就是因為信了國王和教皇的鬼話嗎？”
“愛德華三世借錢的時候叫你是兄弟，賴賬的時候說你是吸血鬼。現在的克雷芒六世，比愛德華三世還要無賴！”
“把錢借給他？”
瓜爾蒂耶裡這一開炮，其他的幾個行會首腦也開始交頭接耳。
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