雨停了。
本就泥濘的路被踩得更爛。
三千個南境的漢子，跟著威廉·道格拉斯的戰旗，往南走。
隊伍裡有個叫伊恩的年輕人，剛十六歲。
這是他第一次上戰場。他覺得打仗是件頂光榮的事。他把家裡傳下來的那面破皮盾擦了又擦，還在上面用木炭畫了朵薊花。
他湊到道格拉斯的馬旁邊。
“大人，咱們這是要去哪？”
道格拉斯看著遠處的山。那山被霧罩著，看不清楚。
“去打仗。”
“打贏了是不是就能回家了？”伊恩又問。他家裡還有個剛訂了婚的姑娘，等著他回去蓋新房。
道格拉斯沒回答，伸手拍了拍伊恩的肩膀。那肩膀很瘦，還扛不起一面像樣的盾牌。
伊恩覺得大人這是在鼓勵他。他挺起胸膛，把盾牌舉得更高了。
道格拉斯知道三千個漢子，大半會死。
死在回家的路上。
他沒有告訴他們。
一個領主，不能讓手底下的人沒了盼頭。哪怕那盼頭是假的，也得讓他們嚼著。人沒了盼頭，就成了行屍走肉。行屍走肉，打不了仗。
道格拉斯不是個會算賬的人。他這輩子算過的最大的賬，就是他領地裡有多少戶人家，能出多少個拿得動劍的兵。
他不懂喬瓦尼那種彎彎繞繞的演算法。什麼什一稅，什麼直屬教區，什麼銀行。在他聽來，那都是魔鬼的語言。
他只懂一件事。
這片土地，是蘇格蘭的。他的祖宗埋在這裡，他的家在這裡。
現在，一個外鄉人，要用幾句聽不懂的話，就把這片地從他手裡拿走。
不行。
他手裡的劍絕對不同意。
隊伍在沉默中前進。
沒人說話。
大家心裡都憋著一股勁。他們被羅斯伯爵的兵搶過，被國王的兵徵過糧，他們把家裡的地窖都挖空了。他們窮得只剩下爛泥和仇恨。
現在，道格拉斯大人說，帶著他們去打回來。把那些外鄉人趕出去，把屬於他們的東西拿回來。
他們信。
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