托馬索離開佛羅倫薩的那天早上，天還沒亮。
貝內代託送他到城門口。兩個人站在門洞裡，誰也沒說話。門洞外面的路黑漆漆的，看不見遠處。
貝內代託從懷裡掏出半塊麵包，塞給他。
“路上吃。”
托馬索接過來，掂了掂。
“你不留著？”
“我留了一半。”貝內代託說完又補了一句，“你替我看看，先知到底長什麼樣。”
托馬索把麵包塞進腰間的布袋裡。
“回來告訴你。”
他走了。
貝內代託在門洞裡站了一會兒，看著他的背影消失在黑暗裡。然後轉身回去了。
回去的路上他想起一件事，昨天他在洛迪染坊後面的空地上翻了翻土，想看看能不能種點什麼。
翻了兩鍬，挖出來一塊碎陶片，上面還沾著靛藍。
這是洛迪師傅以前用過的染缸碎片。他不知道什麼時候碎的。也許是染坊停工之後有人進去拆東西，不小心砸了。
貝內代託把那塊碎陶片撿起來看了看，然後又扔回了土裡。
跟托馬索走沒走沒有任何關係。
但他就是在那一刻想起了這件事。
……
從佛羅倫薩到阿維尼翁的路，托馬索以前沒走過。
他這輩子走過最遠的路是從奧爾特拉諾走到聖米尼亞託鎮。那是他十五歲那年，洛迪師傅派他去鎮上取一批鹼粉。來回一天。
現在他要走上千裡。
護教團給他安排了一個同行的人。一個年輕的信使，叫法比亞諾。法比亞諾騎著一匹瘸了半條腿的騾子，騾子背上馱著兩袋信件和一小桶醋水。
“你騎不騎？”法比亞諾問。
“不騎。”
“路遠。”
“我走得動。”
法比亞諾沒再問。他是個話不多的人。嘴裡老嚼著一根乾草棍。乾草棍換了好幾根了，每根嚼到發白就扔了再換。
頭兩天走的是翻山的路。
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