斯昆修道院外面有一片空地，歷代蘇格蘭國王都在這個地方加冕。
空地上原本有個叫“命運之石”的石頭。
但1296年愛德華一世入侵蘇格蘭，將石頭作為戰利品帶回倫敦，嵌入聖愛德華寶座下方，象徵英格蘭對蘇格蘭的宗主權。
如今這片空地上，搭起了一座高臺。
臺子不高，三級臺階就能上去。
臺子上立著一根橫樑，吊著一根打了結的粗麻繩。
絞架下面，黑壓壓一片人。
這些人是被人“請”來的。
珀斯城的市長來了。
他昨天晚上還在家裡發愁城裡的糧食不夠吃，半夜裡，一隊裁決騎士團計程車兵敲開了他的門，說先知大人請他來看一場好戲。
市長不敢不來，襪子都來不急穿，連夜就坐馬車趕了過來。
他現在兩隻腳凍得跟石頭一樣，心裡想的還是城裡那點糧食。
福法爾郡的男爵也來了。
他是個識時務的人，道格拉斯死訊傳來的第二天，他就派人給黑水村送了效忠信。
他以為自己是來領賞的，結果是被帶到這兒吹冷風。
他看著那個絞架，心裡有點發毛。
還有很多農夫。
他們是離斯昆最近的幾個村子的村民。
神父昨天在村口唸了通知，說今天斯昆有大事發生，所有人都必須到場。
不來的，十字木牌就收回去。
農夫們不知道什麼是大事，但知道沒了木牌，就得重新給領主交稅。
交稅比死還難受。
所以他們天不亮就出門，走了十幾裡爛泥路，站在這裡，等著看大事。
“這是要吊死誰？”
“聽說是國王。”
“哪個國王？”
“咱們的國王。”
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