“我出去一趟。”
“……啊？”
“出去一趟。跟他們說說話。”
雅各波差點從椅子上跳起來。他人比較大，一跳椅子又嘎吱一聲。這次嘎吱得更響。莉莉絲在門口把眉毛皺到了鼻子上。
“出去？您？出去跟他們說話？”
“對。”
“院長大人。您現在出去？外頭牆上寫著‘紅袍走了，窮人餵魚’。您現在出去，還穿著紅袍子出去？”
“穿著紅袍子。”
“……”
“不穿紅袍子，出去說話幹什麼？”
雅各波這個人不擅長跟主人辯。他一輩子擅長的事有三件。
切肉、砍人、聽話。
前兩件他都是佛羅倫薩最好的之一。第三件他是最好的。所以他坐下了。
“行。您出去。”
“時間挑一個。地點你挑。”
“地點……”雅各波沉思了一下。“教皇宮廣場太開闊，火槍手站位不好擺。鐘樓那個廣場，四面有房子，我在房子的窗戶後襬人。臺子搭在東邊，背對著鐘樓。您站上去，背後是塔。前面是百姓。左右兩條街口我用木欄拉起來。欄後面站兵。”
“別站太前。”
“……不站前？”
“兵別擠到臺子跟前。往後退。往兩條街口退。臺子前面留空。讓人們能擠到臺子底下。”
雅各波的臉白了一下。
“院長大人……”
“聽著。”
“……是。”
“兵在臺子跟前一杵，人們就知道我怕他們。我一怕他們，他們就知道自己有理。他們有理，我說什麼他們都不信。”
“那要是有人往臺上扔東西…”
“不會，民意還沒到這一步。”喬瓦尼說，“現在只是有些苗頭。”
“街上有人議論，酒館裡有人嚼舌頭，市場上有人把聽來的話再添兩句說給別人聽。這些都不算什麼。真到了要命的時候，不是有人私下說，而是有人敢當眾說；不是一兩個人發牢騷，而是一群人聽完以後跟著點頭。”
“現在還沒到那一步。所以不要擴大矛盾。”
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