那個人住在城南聖拉扎爾巷的第三間屋子。
他叫讓·巴蒂斯特。做什麼的呢，給教堂修屋頂的。泥瓦匠。四十二歲。老婆死了好幾年，一個人住。養了一隻貓。貓是黃的，瘸了一條後腿。
讓·巴蒂斯特這幾天沒出門。
鄰居是先注意到貓的。貓從窗戶縫裡鑽出來，在巷子裡叫。叫了一天一夜。貓餓了。
鄰居是一個姓杜瓦爾的補鍋匠。杜瓦爾不是多管閒事的人。但貓叫了一天一夜，他老婆嫌吵。他老婆說你去看看巴蒂斯特怎麼了。杜瓦爾說關我什麼事。他老婆說你不去我去。杜瓦爾說你去就你去。他老婆真去了。
她走到讓·巴蒂斯特那屋子門口。門沒鎖。推開。
然後她跑出來了。
跑出來的時候撞到了一個正巧路過的賣乳酪的。賣乳酪的被她撞倒了，籃子裡的乳酪滾了一地。賣乳酪的罵了一句，然後看見她的臉。
她的臉是白的。嘴唇在抖。她什麼話都說不出來。
賣乳酪的沒撿乳酪。他也跑了。
然後半條巷子的人都知道了。
訊息用了不到一個小時就傳到了喬瓦尼大街。
……
雅各波接到哨兵報告的時候正在啃一根火腿。他把火腿往桌上一拍，油花濺了一臉。
“哪裡？”
“城南。聖拉扎爾巷。”
“確認了？”
“哨卡的兄弟去看了一眼。隔著門看的。沒進去。”
“看到了什麼？”
“脖子……鼓了。整個人趴在床沿上。已經硬了。估計死了得有兩三天了。”
雅各波把臉上的油用袖子擦了擦。
“封巷子。兩頭堵死。裡面的人一個不準出來。”
“整條巷子？”
“整條巷子。”
“巷子裡還住著二十幾戶……”
“我知道。堵。”
哨兵走了。雅各波站在屋子裡，愣了一會兒。看了一眼那半根火腿，沒胃口。
他穿上甲，往寢宮那邊走。走到半路想起來，得戴面具。他折回去，從架子上拿了那個鳥嘴面具，扣在臉上。迷迭香的苦味鑽進鼻子。
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