一三五一年，五月。
從德意志往法蘭西南部走，雨就沒停過。
圖盧茲城外，一片散發著馬糞和腐葉酸臭味的爛泥地。
托馬斯靠在一棵半枯的橡樹上，看著前面那個臨時搭起來的破帳篷。
“天使”拉斐爾快不行了。
從符騰堡出發的時候，隊伍只有三百個人。光著腳翻過阿爾卑斯山，一路上不斷有人加入。
死了丈夫的村婦。破產的鐵匠。沒了領主只能在樹林裡吃草的農奴。甚至還有幾個手裡提著砍刀、眼神狠厲的流氓。
現在，這片爛泥地裡，擠著一千多號人。
所有人都在等帳篷裡的那個男人再站起來，帶著他們繼續流血，繼續替這個操蛋的世界贖罪。
可托馬斯知道。
站不起來了。
昨天夜裡他進去送水。拉斐爾趴在乾草堆上，背上的皮肉全爛了。
化了膿，黃水混著黑血往外滲。最深的地方，能看見白花花的脊椎骨。傷口裡爬滿了白胖的蛆蟲。
高燒燒了三天。
拉斐爾一直喊冷，最後連那首淒厲的哀歌都唱不出來了，只能擠出幾聲沒意義的哼哼。
托馬斯低頭看了一眼自己手裡的皮鞭。
皮鞭上的血早就結成了硬邦邦的黑殼。
他以為拉斐爾是神派來的。神派來的人，怎麼會死得這麼憋屈？死在幾隻蒼蠅和一堆蛆蟲嘴裡？
“沒氣了。”
帳篷簾子被掀開。
一個體格粗壯的男人走了出來。
禿頭。滿臉橫肉。赤裸著上身，胸口上全是黑漆漆的胸毛。
他自稱以利亞，原本是慕尼黑城外的一個屠戶。
幾個村婦當場跪在泥水裡，扯著頭髮嚎啕大哭。
“天使死了！”
“上帝不要我們了！”
“我們贖不完這世上的罪啊！”
恐慌在這片爛泥地蔓延。這一千多號人，本來就是靠著拉斐爾那股不要命的自虐勁兒撐著。現在領頭羊死了，他們心裡的那根柱子塌了。
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