同一天。
阿維尼翁城南。聖子保育會。
這是一座由舊軍營改建的龐大建築群。高牆聳立，四周全是大腿粗的鐵柵欄。
裡面沒有秋千。沒有木馬。沒有孩子歡鬧的笑聲。
大石廳一樓。
三百個六歲到十歲的孩子，穿著一模一樣的灰色亞麻長裙。
規規矩矩地坐在長條硬木桌前。
面前放著黑石板和白堊粉筆。
講臺上。
一個嚴厲的修女正用教鞭敲擊著黑板。
黑板上畫著一個天平。左邊畫著一個金幣，右邊畫著一個十字架。
“背誦第一法則！”修女大喝。
三百個清脆稚嫩的聲音，在石廳裡迴盪。
“金幣是勞動的果實！契約是上帝的旨意！”
“背誦第二法則！”
“毀約者下地獄！服從者上天堂！”
“算術第三課！”修女在黑板上寫下：“一弗羅林本金，三分利，五年複利，總額是多少？”
孩子們立刻拿起炭筆，飛快計算起來。
沙沙沙。
沒有一個人交頭接耳。沒有一個人敢東張西望。
牆上掛著三根打斷的柳條，地上畫著不許逾越的紅線。這就是規矩。
石廳側面的二樓迴廊上。
卡特琳娜穿著一身墨綠色的長裙，牽著一個小男孩的手，俯視著下面的這一切。
男孩三歲。
穿著一件微縮版的教皇常服，帽子下露出柔軟的金髮。
“這就是你的財富。”
“他們沒有父母的庇護，也沒有封建傳統的束縛。腦子裡除了賬本、利息、契約和服從，什麼都不會剩。”
“等他們滿十二歲，就會被塞進全歐羅巴的造幣廠、銀行和高階工場。成為支撐教會和阿奇亞尤利運轉的齒輪。”
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