有人怒罵馬雲“從仗劍走天涯的風清揚，變成了精於算計的嶽不群”，指責他不顧股東利益，只為一己私慾掌控公司；也有媒體發文質疑阿里的商業模式，認為其B2B業務早已陷入瓶頸，私有化不過是“避重就輕”的退縮。
而阿里內部，同樣危機四伏。
此前轟動行業的“揮淚斬衛哲”（因供應商欺詐事件，阿里B2B總裁衛哲引咎辭職）、“支付寶股權轉移”（阿里將支付寶股權轉移至馬雲控股的公司，引發與雅虎的糾紛）、“淘寶商城暴動”（中小賣家因不滿淘寶商城提高服務費，集體圍攻平臺）三大事件，接連重創了馬雲多年打造的“道德人設”，讓阿里的企業形象受到不小的衝擊。
與此同時，受2008年金融危機餘波影響，歐美市場需求萎靡，阿里B2B業務的海外訂單銳減，國內中小企業客戶也因經營困難紛紛流失，阿里的營收增速大幅放緩，亟需調整發展方向，尋找新的增長點。
不止阿里，整個網際網路行業都處在迷茫的轉型期。
據官方資料顯示，當時全國網際網路上網人數已達5.64億，網民規模持續擴大，但行業格局正在悄然改變——移動網際網路初露鋒芒，智慧手機開始普及，騰訊微信的使用者量呈爆發式增長，快速搶佔移動端流量入口；百度雖依舊佔據國內搜尋市場的壟斷地位，卻在移動端佈局滯後，遲遲未能找到適配移動端的盈利模式，流量優勢逐漸被稀釋；騰訊手握龐大的社交流量，卻始終找不到有效的電商變現路徑，與阿里的電商之爭愈演愈烈，卻屢屢受挫；網易靠著郵箱、遊戲業務勉強維持營收，卻缺乏新的增長引擎，嘗試涉足電商、社交等領域均成效甚微；新浪微博憑藉熱點話題和明星效應，流量暴漲，卻陷入“叫好不叫座”的困境，難以將流量轉化為實際營收。
各家企業各有各的難題，卻又面臨著共同的困境：行業競爭日益加劇，傳統商業模式瓶頸凸顯，移動網際網路的衝擊撲面而來，誰能率先破局，誰就能搶佔未來的行業高地。
而馬雲此次設宴，核心目的只有兩個：一是化解B2B私有化引發的行業爭議與輿論危機，藉助在座各位大佬的影響力，傳遞阿里“私有化不是退縮，而是為了更好地整合資源、升級服務”的訊號，減少外界的誤解與質疑；二是打破行業壁壘，尋求跨界合作，阿里亟需聯合各方資源，完善中小企業服務體系，同時佈局移動網際網路、智慧物流和雲計算，為後續集團整體架構調整鋪路，避免陷入單打獨鬥的被動局面。
“各位，過年好！”入座片刻，馬雲率先打破沉默，拿起桌上的青銅爵杯，杯中盛著荷風樓特製的周室醴酒，酒液澄澈，香氣淡雅，他的語氣坦誠，沒有絲毫客套，“正月十三請大家來這兒，一是趁節日湊個熱鬧，敘敘舊、聊聊天；二是有件事，想跟大家好好聊聊。都是自己人，我就不繞彎子了，有話直說。”
他抬手示意眾人舉杯，繼續說道：“這杯酒，先給大家賠個罪。前段時間阿里B2B私有化，鬧得滿城風雨，不僅我自己被推到了風口浪尖，估計也給各位添了不少議論，今天借這杯酒，跟大家說說我的心裡話。”
眾人紛紛端起爵杯，輕輕一碰，酒液入喉，醇厚回甘。丁磊放下爵杯，笑著打趣，語氣裡帶著幾分共情：“老馬，你這話說得就見外了。圈子裡誰不知道你這一年難？私有化這事兒，外界罵得兇，但我們心裡都清楚，你不是那種坑股東、謀私利的人。不過說真的，2012這開局，確實太難受了，我那邊遊戲業務增長放緩，老使用者流失嚴重，新遊戲遲遲打不開市場；郵箱業務也被移動端APP衝擊得厲害，想轉型做電商，又幹不過你家淘寶、天貓，真是左右為難，進退兩難。”
李彥宏端起手邊的茶杯，輕輕呷了一口，語氣沉穩，帶著幾分不易察覺的無奈：“丁磊說得沒錯，今年大家的日子都不好過。百度去年的營收看著還算穩定，但隱患不小——我們在移動端佈局慢了一步，現在使用者都往手機上轉，微信那勢頭太猛，再這樣下去，我們的搜尋入口優勢，遲早要被稀釋。而且受大環境影響，中小企業的廣告預算大幅縮減，我們的核心營收也受到了衝擊。老馬，你當初決定私有化B2B，是不是早就看透了中小企業服務的困境，提前佈局調整了？”
馬雲放下手中的筷子，身體微微前傾，語氣堅定又帶著幾分感慨：“彥宏說到點子上了。我之所以要私有化B2B，真不是想退縮，而是被上市公司的架構，綁住了手腳。你們也知道，2008年金融危機之後，國內中小企業倒閉了一大批，阿里B2B的歐美訂單掉得厲害，我們想升級服務，給中小企業做物流、金融配套，幫他們活下去、發展好，但上市公司要考慮財報，要對股東負責，不能冒太大風險，每一步都束手束腳，動作根本放不開。”
他頓了頓，目光掃過在座眾人，語氣愈發誠懇：“私有化之後，我們才能放開手腳，整合集團資源，真正沉下心來幫中小企業解決問題——這也是我今天請大家來的核心原因。單靠一家公司，幹不成大事，現在行業競爭這麼激烈，移動網際網路的衝擊又這麼大，我們與其各自為戰、互相消耗，不如聯手合作，優勢互補，一起打破瓶頸，共贏未來。”
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包廂內的討論愈發深入，大佬們各抒己見，訴說著自家企業的困境，也探討著行業未來的發展方向，氣氛雖凝重，卻也透著幾分求變的迫切。
而“九州閣”，就在李東陽等人所在的“蘇堤春曉”斜對門，直線距離不過十來米。荷風樓的包廂佈局緊湊，走廊狹窄，若是有人起身去衛生間，必然要路過對方的包廂門口。
方才李東陽陪著徐雷、張振幾人鬧了一陣，喝了幾杯酒，便起身去衛生間。路過“九州閣”門口時，包廂門並未關嚴，留著一條縫隙，裡面傳來的談話聲，順著縫隙飄了出來。李東陽本也只是閒來無聊，隨意側耳聽了幾句，可當聽到裡面接連傳出的幾個名字時，腳步不由頓住——他萬萬沒想到，今晚在荷風樓吃飯，竟然能偶遇這麼一眾網際網路大佬。
重生一世，李東陽早已褪去了前世對這些行業大佬的崇拜與敬畏，所謂的“網際網路半壁江山”，在他眼中，不過是一群在時代浪潮中掙扎、求變的創業者。更何況，現如今的他，手握深空環球、舊石頭傳媒等產業，身家不菲，佈局廣泛，本身也算得上是一個不大不小的大佬，因此，即便聽到滿屋子大佬的談話，他也只是覺得新奇、感興趣。
