王國採納方案的當天夜裡，聖輝城下了一場入夏以來最大的雨。豆大的雨點砸在工坊的窗欞上，噼裡啪啦響了一整夜，直到清晨才漸漸收住，把整座城的暑氣洗得乾乾淨淨，連空氣裡都透著一股雨後特有的、帶著泥土腥氣的涼意。街面上積水還沒退盡，倒映著初升的晨光，一片明晃晃的，把平日裡那些緊繃的屋脊瓦簷，都襯得溫柔了幾分。
而林焰等這場雨，已經等了許多天。
他站在盟務會議大殿的門口，望著殿前那片被雨水沖刷得光可鑑人的石板地，心裡那根繃了許久的弦，反而在這一刻鬆了鬆。他今天，不是來辯解，也不是來試探的。他要把那套已經獲得王國採納的方案，當著所有人的面，立成一條不可動搖的原則。守舊派要質疑，教廷要發難，他都預料到了——他要的，正是這樣一個堂堂正正的場合，讓那些藏在暗處的疑慮，都在陽光下攤開，一一辨個明白。
盟務會議，比先前任何一場合議都要正式。大殿的穹頂高得幾乎望不見頂，四壁的燭臺一早就點得通明，把那些議事大臣、各方代表、教廷聖職者的臉，都照得清清楚楚。林焰站在殿中，目光掃過那一張張或期待、或警惕、或觀望的臉，最後落在西奧多·聖典身上。那位樞機首席今天沒有發言，只是坐在旁聽席上，握著那本古舊的《聖典》，目光沉靜如深潭。
諸位，林焰開口，聲音清晰地傳遍大殿，我今日要在這裡，確立一個應對錨點危機的原則。這個原則，只有十二個字——公開原理，制度約束，全文明共擔。
話音落下，殿內響起一陣低低的騷動。
公開原理？一個守舊派的代表，率先按捺不住，站起身來，伯爵，你可知古法流傳千年，靠的就是那些秘而不宣的傳承！你把這些原理都公開了，豈不是要讓那些先人留下的，淪為街頭巷尾都能學的東西？
古法不是秘術，林焰平靜地看向他，是前人用經驗堆出來的規律殘片。它有價值，但它的價值，不該建立在秘而不宣之上。我公開原理，不是褻瀆古法，恰恰相反——我要讓古法背後那些真正的規律，被更多人看見，被更多人驗證，被更多人繼承。
那古法豈不是要被你改得面目全非？守舊派代表不甘心，氣得鬍鬚微微發顫，一隻手撐在桌沿上，千年傳承，豈容你一個年輕人隨意動刀？你看得懂那些口訣裡藏著多少代人的心血嗎？
我看得懂。林焰平靜地接住他的話，正因為我看得懂，我才更知道，那裡面哪些是經過千錘百煉、經得起檢驗的規律，哪些只是後人穿鑿附會、層層加碼的迷障。我不動古法的刀。他說，我只是給古法，找一個更穩的底座。古法不是真理，是經驗規律殘片；科學，是給這些殘片找到更穩的底座。我公開原理，不是要推翻古法，是要讓那些經得起驗證的規律，真正立得住。
他說這番話時，語速不快，卻字字篤定。殿內那些原本竊竊私語的守舊派代表，一時都靜了下來。那個方才還激動站起的代表，張了張嘴，終究沒能再駁出一句完整的話，緩緩坐回了原位。殿中有人交換著眼神，有人不自覺地往前傾了傾身子——他們發現，這個年輕人沒有像他們預想的那樣，把古法貶得一文不值，而是用一種他們意想不到的方式，把那層神聖不可侵犯的外衣，輕輕地、卻又不容置疑地揭了下來。
伯爵說得倒是輕巧。西奧多終於緩緩開口，聲音沉穩而不失分量，可你所謂的，又憑什麼斷定自己比千年傳承的古法更可靠？須知，凡人丈量天意，終究是僭越。
林焰看向他，目光平靜：樞機首席大人，我並不曾丈量天意。我只是在丈量那些可以被重複測量、可以公開驗證的現象。古法裡的每一個規律，只要它背後真有道理，就一定經得起我的驗證；如果經不起驗證，那它便不是規律，只是前人以訛傳訛的迷信。科學不是要取代古法，是要替這個世界，分清哪些是規律，哪些只是迷信。
西奧多握著《聖典》的手，微微一緊。他沒有再反駁，只是那雙沉靜的眼睛裡，多了一層審視的意味。
還有一個問題。一個旁觀陣營的代表開口，你既要公開原理，又說要用制度約束。可誰來約束？誰來保證這些公開的原理，不被別有用心的人濫用？
這正是我今日要確立的第二條。林焰說，制度約束。公開，是為了讓更多人參與；約束，是為了讓這參與不被濫用。王國已經同意成立應對委員會，來監督這些公開原理的使用。這委員會不受任何單一勢力壟斷，也不為任何一方所用——它只對如何安全地應對危機負責。
他說到這裡，目光掃過全場，一字一句地補充道：我主張的，是公開原理+制度約束+全文明共擔。不是要讓哪一方獨攬大權，而是要讓全文明，一起扛起這場危機。
殿內陷入長久的沉默。
就在這時，一道一直沉默著的身影，緩緩開口了。
林焰。艾爾文的聲音不大，卻像一顆石子投進平靜的湖面，你決心已定。可你要想清楚——公開原理，意味著你放棄了分層保密。那些原理一旦擴散，若落入濫權者之手，引發第二次大崩壞……這個責任，你可擔得起？
林焰望著艾爾文。這位守望者的目光裡，帶著一絲不易察覺的憂慮。他知道，艾爾文不是在質疑他，而是在提醒他——那條的路，遠比他想象的要兇險得多。
我擔得起。林焰平靜地說，因為我信，一個願意學會自己救自己的文明，比一個被少數人蒙著眼睛保護的文明，更能活下去。艾爾文，我明白你擔憂什麼。可有些東西，藏得越深，越容易在某一刻，被永遠地埋掉。
艾爾文沉默了很久，終於緩緩開口：此等抉擇，已非我一人的分量所能裁決。你既已立下這個原則，那便……待我請掌序者定奪。他說到掌序者三字時，語氣裡帶著一種林焰從未見過的鄭重。林焰知道，這位守望者背後，還有更高的存在，而自己今天立的這條原則，已經觸及了那個存在所守護的邊界。那一瞬間，他心底掠過一絲說不清的重量——他贏下了這場駁斥，卻也把一道從未想過的問題，擺上了檯面：他這條的路，究竟能不能被那位更高處的守護者所容忍。
殿內，又是一片寂靜。
林焰望著艾爾文，沒有再說什麼。他知道，今天他立的這條原則，不僅獲得了王國的採納，也讓他與艾爾文之間那條公開vs保密的分歧，第一次真正地浮出了水面。這條路，他既然選了，就要一直走下去。
散會時，林焰走出大殿，站在那片被雨水洗得清亮的石板地上，長長地撥出一口氣。雨後的空氣格外清冽，帶著青石板吸飽水汽後特有的涼潤，天邊的雲已經散開，露出一角湛藍的天。風從殿簷下穿過來，吹得他衣襬輕輕翻動，也把殿內那一整屋的喧嚷，遠遠地拋在了身後。身後傳來三三兩兩散去的腳步聲，有人低聲議論著方才那場交鋒，有人隔著人群投來複雜的一瞥——這一關，他闖過去了，可那些目光裡到底存著幾分真心的認同，幾分只是懾於言辭的沉默，他心裡還沒底。他想起自己這一路走來的每一步——從那個只想著證明科學勝過魔法的學徒，到如今，當眾立下公開原理+制度約束+全文明共擔這一原則的人。這中間隔著的，不僅僅是他日漸精進的實力，更是他對這個文明該怎麼活下去這件事，越來越深的思考。
古法不是敵人。他望著那片天，低聲說，科學，也只是給它找了一個更穩的底座。
他頓了頓，又補了一句：可這個底座，必須由全文明一起來夯。否則，光靠我一個人，是撐不起這個世界的重量的。
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