經歷了數次任務的錘鍊，龍隱小隊的默契與實力愈發沉澱，彼此間一個眼神、一個細微的動作便能傳達意圖。這日，剛完成一項邊境巡查與剿滅小股流寇的聯合任務，四人一犬正沿著林間小路返回木葉。任務完成得順利，返程時氣氛便不似出任務時那般緊繃。
“總算可以鬆口氣了，”健伸了個懶腰，眼鏡後的眼睛眯起，“回去我要先去泡個溫泉，骨頭縫裡的乏氣都得蒸出來。”
蓮輕笑著整理了一下額前的碎髮：“我知道有一家溫泉旅舍有特製的草藥湯池，對緩解肌肉疲勞很有效。”
嵐雖沒說話，但腳步也顯得輕快，鐵丸更是撒歡似的在前面小跑，不時回頭看看主人，尾巴搖得歡快。
“那就去那家新店吧。”哲原明走在隊伍中段，感受著午後穿過林葉的斑駁陽光，心情也不錯，“任務酬金髮下來後，我請客。”
“隊長萬歲！”蓮歡呼一聲。
幾人正說笑間，前方小跑的鐵丸突然剎住腳步，脖頸間的毛髮微微豎起，喉嚨裡發出低沉的“嗚嚕”聲，鼻子用力地在空氣中嗅探。
嵐立刻停下，抬手示意。小隊瞬間進入警戒狀態，雖然姿態依舊放鬆，但查克拉已在體內悄然流轉。
“鐵丸聞到前面有陌生氣味，混雜著血腥氣和泥土的味道，但絕不是野獸。”嵐壓低聲音，眼神銳利地望向小路前方的拐彎處。
哲原明眉頭微蹙。這裡距離木葉不算太遠，但也是人跡罕至的林區，出現如此異常且濃烈的陌生氣息，絕非尋常。
“你們在此警戒，我潛行過去看看。”他當機立斷，迅速在身旁樹幹上留下一個飛雷神術式印記，“若有異動，我會立刻返回或發訊號。”
“小心。”蓮輕聲叮囑。
哲原明點點頭，身影如同融入林影，悄無聲息地向前掠去。他儘量將自身氣息收斂，感知力已提升到最高。
繞過幾棵參天大樹，前方的景象映入眼簾。一個異常高大魁梧的身影正不疾不徐地走在林間空地上。那人穿著一件繡著紅雲圖案的黑色風衣，頭戴繫著劃痕的瀧隱村護額，僅僅一個背影，就散發出一種歷經無數殺戮沉澱下來的、令人心悸的沉重壓迫感。
這是。。。角都！
哲原明心中一震，立刻認出了來者。曉組織的財務總管，擁有地怨虞秘術，與初代火影同時代的存在，雖然暗殺過初代火影，但是無不說明他的膽子是無比的大。他怎麼會出現在火之國境內，還如此靠近木葉？
就在哲原明心念電轉、呼吸因為極致的收斂而出現一絲幾乎不可察的微小波動時，前方的角都彷彿背後長了眼睛，毫無徵兆地，頭也不回地朝著哲原明潛藏的方向猛地甩手！
“嗖嗖嗖——！”
數道纏繞著濃郁風屬性查克拉的手裡劍如同毒蛇出洞，瞬間撕裂空氣，精準地射向哲原明所在的樹叢！攻擊凌厲無比，遠超一般上忍的反應和速度。
好強的感知和反應！哲原明暗驚，腳下查克拉爆發，身形急退，險之又險地避開了角都的攻擊。手裡劍擊中他原本藏身的大樹，碗口粗的樹幹如同被利刃切過的豆腐般無聲斷落，斷面光滑如鏡。
角都似乎只是隨手清理一下“蟲子”，並未深究。他略微停頓，目光彷彿朝哲原明消失的方向瞥了一眼，嘟囔了一句模糊不清，似在抱怨“老鼠真多”之類的，隨即不再耽擱，轉換了一個方向，加快速度，朝著東北方的一片連綿山林快速趕去，幾個起落便消失在了密林深處。
哲原明沒有追擊，心知面對角都這種級別的對手，貿然跟蹤極為危險。他迅速返回小隊所在。
“隊長！”看到他平安返回，眾人都鬆了口氣。
“情況如何？”嵐立刻問道。
“一個極其危險的叛忍，穿著黑底紅雲袍。”哲原明言簡意賅，神色嚴肅，“他的感知和實力都超乎想象，我的潛行被察覺了。他現在正朝著東北方向的山林去了。”
“黑底紅雲袍？”蓮回想了一下，“好像在哪份情報簡訊裡看到過模糊的描述……”
“現在不是討論的時候。”哲原明打斷，“他前進的方向……讓我有些在意。你們帶著任務情報和卷軸，立刻全速返回木葉，向火影大人覆命。我隨後就到。”
“不行！”健立刻反對，“太危險了，隊長！那人聽起來就不好惹，怎麼能讓你一個人去？”
”。忙幫能我面方蹤追，我上帶至“：眉皺也嵐
