二人來到病房，看到鳴人靜靜地躺在病床上，臉色有些蒼白，額頭上滲出細密的汗珠。他的眉頭微微皺著，即使在昏迷中，那張臉上也帶著一種倔強的神情。
自來也搬了把椅子坐在床邊，翹著二郎腿，雙手抱胸，靜靜打量著這個孩子。他的眼神中難得地少了幾分平日裡的玩世不恭，多了一絲複雜的深沉。鳴人的呼吸平穩而綿長，胸口隨著呼吸緩緩起伏，一隻手無意識地搭在被子上，手指偶爾會輕微地抽搐一下。
“能讓文泰那倔脾氣的老蛤蟆點頭認作‘小弟’，也算是這小鬼厲害。”自來也喃喃自語，聲音輕得幾乎聽不見。
哲原明將果籃輕輕放在床頭櫃上，果籃裡的蘋果、橘子和香蕉散發出淡淡的水果香氣。他挑了一個最大最紅的蘋果，在自己的袖子上隨意擦了擦，然後“咔嚓”一聲咬下一大口。果汁的甜香在口腔中瀰漫開來，他滿足地眯了眯眼睛。
自來也被他的聲音拉回現實，轉過頭看向他：“你倒是會享受。”
“反正是自己買的~”哲原明含糊地嘟囔了一句，又咬了一大口。
哲原明嚼著蘋果，走到窗邊，“人都昏過去了，我們總不能也跟著絕食吧。”他望向窗外，木葉的街道上人來人往，一片和平景象。“不過話說回來，這次訓練之後，鳴人是不是就能控制那種紅色的查克拉了？”
自來也靠在椅背上，雙手交叉放在腹部，抬頭望著天花板上的裂縫。“難說啊。”他嘆了口氣，“那種力量不是輕易就能掌握的。九尾的查克拉既強大又危險，稍有不慎就會反噬宿主。鳴人這次雖然成功召喚了文泰，但那更多是因為危急關頭爆發出的潛能。”
他頓了頓，繼續說道：“要讓身體真正記住那種感覺，需要反覆的訓練和適應。就像學習騎腳踏車，第一次摔下來後能騎一段不算什麼，要真正掌握，得一次次摔倒再爬起來。”
哲原明將蘋果核在手中轉了轉，手腕一抖，果核劃出一道優美的弧線，準確無誤地落入了牆角的垃圾桶。“三分。”他輕聲自語，然後轉過身，靠在窗臺上。“那就得繼續訓練了。不過看鳴人現在這樣子，至少得休息一兩天。”
“不止。”自來也搖搖頭，“體力透支到這個程度，加上九尾查克拉對身體的負擔，沒個三四天恢復不過來。”他站起身，活動了一下有些僵硬的肩膀，關節發出輕微的“咔嗒”聲。“年輕真是好啊，要是換了我這把老骨頭，估計得躺上半個月。”
哲原明輕笑一聲：“您要是老骨頭，那三代大人算什麼？”
“老頭子？”自來也咧嘴笑了，“他那是老妖怪，不能算在正常人類範疇。”
兩人相視一笑，病房裡的氣氛輕鬆了一些。但很快，這短暫的輕鬆又被沉默取代。
自來也走到床邊，伸手探了探鳴人的額頭。溫度正常，沒有發燒的跡象。他又檢查了一下鳴人的脈搏，平穩有力。這讓他稍稍放心了些。
“讓他睡吧。”自來也最後看了一眼鳴人，轉身朝門口走去，“我們在這兒也幫不上什麼忙，反而可能打擾他休息。”
哲原明點點頭，也站了起來。他最後看了一眼床頭櫃上的果籃，突然想到什麼似的說：“水果放這兒了，希望他醒來別以為是文泰送的。要是他知道那隻大蛤蟆會給他送水果，估計能嚇得從床上跳起來，不對，蛤蟆會送水果麼？不會是送一些蟲子吧？”
自來也好像是想到了什麼，打了個哆嗦，而後又忍不住笑出聲：“說不定文泰真能幹出這種事。那傢伙雖然脾氣倔，但對認可的人倒是挺上心的。”他拉開病房門，回頭又看了眼鳴人，“走吧。”
兩人一前一後走出病房，自來也輕輕帶上門，門鎖發出“咔噠”一聲輕響，將安靜留給了病房內的鳴人。
走廊上很安靜，只有遠處護士站偶爾傳來的低語聲和腳步聲。自來也伸了個懶腰，骨骼發出輕微的響聲。“啊~坐久了真是渾身不舒服。”他扭了扭脖子，看向哲原明，“我得去老頭子那兒一趟，醫院這邊，你打算怎麼辦？”
哲原明思考了一下：“今晚我在這邊看一晚，明天我去找個細心點的人來照顧鳴人。等他醒來肯定又餓又渴，說不定身上還會疼，得有個人在旁邊照應。”
“也好。”自來也摸了摸下巴，“那小子醒了估計會嚷嚷著要吃拉麵。找個能管住他的人，別讓他一醒就亂跑。”他擺擺手，朝樓梯方向走去，“那我先走了，這邊就交給你了。”
“明白。”哲原明應道。
兩人在走廊岔口分開，自來也朝火影大樓的方向走去，哲原明回到病房看著鳴人。
次日一早，陽光有些刺眼，哲原明眯了眯眼睛，適應了一下光線，看了看仍然在昏睡中的鳴人，哲原明出了病房，準備找個人過來照顧一下鳴人。
木葉的街道上人來人往，忍者們匆匆走過，普通村民則在悠閒地購物或散步。和平時期的村子總是這樣充滿生機。
哲原明徑直朝山中花店的方向走去。井野和小櫻是閨蜜，或許可以透過井野找到小櫻。作為鳴人的隊友，小櫻應該是最合適的人選——細心、負責，而且瞭解鳴人。
他一邊走一邊思考著接下來的安排。如果小櫻能來照顧鳴人，那自然最好。如果不巧她有事，那就得考慮其他人選。雛田或許是個不錯的選擇，她一直很關心鳴人，而且非常細心。牙和赤丸也行，就是可能有點吵。志乃……算了，那傢伙存在感太低，說不定鳴人醒了都發現不了他在旁邊。
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