他們穿過廢墟，越過斷壁，終於來到死亡森林邊緣一處相對隱蔽的林間空地。這裡已經遠離主戰場，暫時安全。
“可以休息一下了。”大蛇丸喘息著說，額頭上滿是冷汗。
鬼童丸正要說什麼，突然臉色一變：“有人！”
音忍四人眾立刻進入戰鬥狀態，將大蛇丸護在中間。
前方的空間泛起藍色漣漪，一道人影緩緩浮現——藍髮少年平靜地站在那裡，彷彿早已等候多時。
“是你？”大蛇丸的瞳孔猛地收縮。
哲原明看著眼前狼狽不堪的大蛇丸，嘴角揚起一抹似笑非笑的弧度：“師叔，您的樣子看起來，似乎不太好呢。”
鬼童丸立刻拉開弓弦，蛛絲凝聚的箭矢瞄準哲原明：“小鬼，找死！”
“等等。”大蛇丸抬手製止，雖然這個動作讓他疼得眉頭緊皺。他死死盯著哲原明，“你特地在這裡等我...有什麼事？”
“師叔果然聰明。”哲原明向前走了兩步，音忍四人眾立刻警惕地擋在他面前，但他視若無睹，“我來，是想和師叔做筆交易。如何？”
“交易？”大蛇丸眯起眼睛，金色的豎瞳中閃過危險的光芒，“你現在大可以動手殺了我，或者把我抓回木葉領功。為什麼要交易？”
“因為殺了您對我沒好處，抓您回去也解決不了根本問題。”哲原明平靜地說，“而且...我知道您想要什麼。”
大蛇丸的呼吸微微急促：“你知道什麼？”
“我知道您對宇智波佐助很感興趣。”哲原明一字一頓地說，“我會讓他主動去找您。不僅如此，我還可以提供您想要知道的所有情報。包括...”
他頓了頓，吐出兩個讓大蛇丸渾身一震的字：
“永生。”
大蛇丸的瞳孔劇烈收縮，他死死盯著哲原明，彷彿想從這少年臉上看出破綻。但哲原明的表情平靜如水，眼神深邃得完全不像一個十二歲的孩子。
“你、你為何會知道...”大蛇丸的聲音第一次出現了明顯的動搖。永生是他畢生追求的終極目標，是他所有研究的核心！
剎那間，大蛇丸腦中閃過無數念頭——讓鬼童丸他們立刻拿下哲原明，逼問出他知道的一切；或者用幻術控制他，讀取他的記憶...
但理智很快壓倒了衝動。大蛇丸看著哲原明周身隱約波動的空間查克拉，想起三代對這個少年的重視，想起他使用的飛雷神之術...
以現在這種狀態，他們根本不可能抓住一個會飛雷神的忍者。哪怕只是稍有異動，對方就能瞬間消失。
“你需要什麼？”大蛇丸最終選擇了妥協，但語氣中依舊充滿警惕。
哲原明微微一笑，知道交易已經成功了一半：
“第一，查克拉的極致提煉術和經脈最佳化術——我知道您在這方面有獨到研究。”
“第二，龍地洞的通靈契約卷軸。這個是給佐助準備的。”
“第三，您正在研究的柱間細胞。不過這個不著急，等您的研究有一定成果，完全消除副作用之後，我再來取。”
大蛇丸聽著這些要求，心中越來越震驚。查克拉提煉術和龍地洞契約還好理解，但柱間細胞...這可是他暗中進行的最機密研究之一，連音忍四人眾都只知道皮毛！
