空氣彷彿在這一刻凝固了。平臺上只有微風拂過巨大植物葉片發出的沙沙聲，以及大蛤蟆仙人那緩慢的呼吸聲。自來也也收斂了平日的跳脫，神色肅然。哲原明更是屏住了呼吸，全身的肌肉都微微繃緊，查克拉不自覺地內斂到極致，彷彿生怕洩露出一絲一毫異常的氣息。他能清晰地聽到自己心臟在胸腔裡有力而略顯急促的搏動。
時間一分一秒過去，大蛤蟆仙人卻毫無反應，依舊沉睡著。
就在深作仙人準備再次呼喚時，大蛤蟆仙人那巨大的、覆蓋著半透明眼瞼的眼睛，緩緩地、一點點地睜開了。
那雙眼睛，渾濁，卻彷彿蘊含著星河宇宙；朦朧，卻似乎能穿透時間與空間的迷霧。它沒有立刻聚焦，而是帶著一種剛睡醒般的茫然，緩緩地轉動，最終，落在了自來也和哲原明身上。
空氣安靜得可怕。哲原明感覺自己後背的冷汗已經浸溼了裡衣，冰涼一片。他強迫自己抬起頭，迎向那道目光。那目光並不銳利，甚至有些渙散，但哲原明卻感覺自己的靈魂彷彿被置於某種無形的透鏡之下，從裡到外都被緩慢地、細緻地審視著。過往的經歷、內心的思緒、甚至靈魂深處那不屬於這個世界的印記……一切似乎都無所遁形。這種感覺讓他毛骨悚然，幾乎要控制不住查克拉的波動。
自來也也察覺到了氣氛的微妙，但他以為大蛤蟆仙人又有了什麼新的、重要的預言，神色也變得凝重起來，靜靜等待著。
深作仙人同樣感到疑惑，大蛤蟆仙人醒來後如此長久地凝視來訪者，並不多見。
就在這令人窒息的沉默幾乎要達到頂點時，大蛤蟆仙人那蒼老、緩慢、帶著奇異韻律的聲音，終於響起了，打破了凝固的空氣：
“唉——？”
一個長長的、帶著疑惑的嘆息音。
然後，它用那彷彿剛剛清醒、還不太靈光的腦袋，左右晃了晃，渾濁的目光在自來也和哲原明之間徘徊，最終定在哲原明臉上，用一種十足困惑的語氣問道：
“……你們……是誰？”
“……”
“……”
“……”
自來也、深作仙人、哲原明，兩人一蛤蟆，同時愣住了。自來也的表情從凝重變成了錯愕，深作仙人也是微微一呆，額頭上彷彿能看見幾道無形的黑線垂下。
哲原明更是大腦有瞬間的空白。預想了無數種開場，緊張防備了各種可能的揭露或詰問，結果對方來了一句“你是誰？”？這感覺就像蓄滿力的一拳打在了空處，還差點閃了腰。
但緊接著，一股更深的寒意卻從心底冒起。
深作仙人最快反應過來，它有些無奈又有些習以為常地嘆了口氣，上前一步，恭敬地提醒道：“大蛤蟆仙人，您忘了？就在不久前，您不是還感應到小自來也會帶一個少年來，特意讓我去迎接他們嗎？這位就是小自來也帶來的少年，哲原明。”
“哦……？”大蛤蟆仙人拖著長長的尾音，巨大的腦袋又晃了晃，那渾濁的眼睛眨了眨，彷彿在努力回憶。過了好幾秒，它才發出一陣低沉而沙啞的“哦吼吼吼”的笑聲，笑聲在空曠的平臺上傳開，帶著一種老人特有的、慢半拍的慈祥。
“想起來了，想起來了……人老了，記性就不太好了，總是剛說完就忘……”大蛤蟆仙人慢悠悠地說著，目光再次落到哲原明身上，這一次，似乎稍微清晰了一些，“是叫……哲原明，對吧？”
“是的，大蛤蟆仙人。”哲原明壓下心中的怪異感，再次恭敬行禮。
“嗯……”大蛤蟆仙人緩緩點了點頭，然後，它那巨大的眼珠轉動，看向自來也和深作仙人，語氣平淡卻帶著不容置疑的意味，“深作，小自來也，你們先退下吧。我和這個孩子……單獨說幾句話。”
單獨？！
哲原明的心猛地一沉，剛剛稍微放鬆的神經再次繃緊到極致。來了！果然沒那麼簡單！之前的“忘記”是真是假？現在的“單獨談話”才是真正的目的？
自來也和深作仙人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲驚訝。大蛤蟆仙人單獨接見一個初次到來的少年，這極為罕見。但大蛤蟆仙人的話在妙木山就是最高旨意，他們不敢違背，也沒有理由違背。
“是，大蛤蟆仙人。”深作仙人躬身應道。
