呼嘯的北風夾雜著雪粒子，刀割般刮過臉頰。
一行人在沒過小腿肚的積雪中艱難跋涉。隊伍末尾，幾個土匪正倒退著走，手裡攥著折斷的松樹枝，胡亂掃平留在雪地裡的腳印。
“大當家，這掃得坑坑窪窪的，小鬼子又不瞎，能騙過去嗎？”一個拿著松枝的年輕土匪凍得直哆嗦。
魏山河走在前面，頭也不回：“不需要全蓋住。雪一停，痕跡自己會淡。咱們弄亂腳印，只是為了讓後面的追兵多猶豫半刻鐘。打仗，搶的就是這半刻鐘。”
旁邊，老崔一瘸一拐地拎著一隻剛套住的野狗。他扯下一截傷員換下來的、浸透了黑血的繃帶，死死綁在野狗的後腿上，然後照著狗屁股狠狠踹了一腳。
野狗吃痛，嗷嗚慘叫一聲，拖著那條血繃帶，發瘋似的朝著東北方向的岔路竄了出去，在雪地上留下一串凌亂且帶血的腳印。
“鬼子帶了狗。”魏山河把算盤手串塞進懷裡，“這叫狗溜狗。運氣好，能帶著他們往山溝裡繞上十里地。”
隊伍繼續向前。四個平時在異人界心高氣傲的年輕一輩和名宿，此刻也被這惡劣的地形和連番血戰磨平了脾氣，徹底淪為了隊伍裡的苦力。
張之維的道袍早成了碎布，他此刻正架著一個腹部中彈的土匪，深一腳淺一腳地趟雪。
“兄弟，你這血可別往我脖子裡流了，凍上了拔毛啊。”張之維喘著粗氣，嘴裡抱怨，手上的力道卻一點沒松，死死託著那土匪的後背。
土匪疼得直抽氣，慘笑道：“小道長……我這百十來斤，拖累你了。”
“少廢話，留著力氣喘氣。”張之維沒好氣地懟了一句。
另一邊，明子揹著一個沉重的木製彈藥箱。這箱子裡裝滿了全隊僅剩的子彈和幾顆土炸藥，死沉。他沒有擅自離隊去斷後或者追殺敵人，而是老老實實服從了魏山河的安排。明子裸露在外的手腕和脖頸處，正泛著一層極淡的半透明白光。他必須時刻維持著低強度的逆生三重，才能保證在這極寒和負重下體力不衰。
隊伍中段，李慕玄滿身泥水，正架著走路直打晃的老王頭。
“老東西，你這身骨頭比豬還沉！”李慕玄一邊罵罵咧咧，一邊腳下發力，把老王頭往自己肩膀上又提了提。
老王頭連翻白眼的力氣都沒了，乾咳了兩聲：“臭小子……嫌沉你鬆手啊。”
李慕玄冷哼一聲，嘴上罵得難聽，兩隻手卻像鐵鉗一樣死死扣著老王頭的胳膊，半點沒鬆開。
“啪嗒。”
走在明子前面的韓守義，腳下踩空滑了一下。他腰間掛著的一個物件掉進了雪窩裡。
張之維眼尖，藉著雪光看清了那東西，頓時樂了：“喲，韓炮頭，五大三粗的漢子，懷裡還揣個布老虎？這針腳縫的，眼睛一上一下，手藝夠潮的啊。”
韓守義臉色一變，趕緊彎腰把那隻沾了雪水的布老虎撿起來，小心翼翼地在羊皮襖上蹭乾淨，重新貼身塞進懷裡。
“你懂個屁！”韓守義瞪了張之維一眼，“我閨女縫的。佔地方不說，還硌人，老子早想扔了。”
“那你扔啊。”張之維撇撇嘴。
韓守義沒接茬。他摸出一根快凍硬的菸捲，咬在嘴裡沒點火，悶頭往前走了幾步，才幹澀地開口：“老子以前家裡是跑馬幫的，不缺錢。後來為了爭地盤，帶人砍了對頭全家，惹了官司，這才帶著幾個兄弟上了青龍山落草。”
他把菸捲吐掉，搓了搓凍僵的臉：“我那婆娘嫌這日子見不得光，帶著閨女跑進關內了。走的時候，閨女就把這玩意兒塞我手裡了。”
韓守義拍了拍胸口鼓起的那一塊，聲音低了下去：“嘴上說沒家了，但這玩意兒帶著，總覺得還有個念想。老子就是死，也得帶著它一起埋土裡。”
明子揹著彈藥箱，走在後面，靜靜地聽著，眼神微微閃動，沒有說話。
……
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