第9章
三個月後，江南殘雪消融，秦淮河解了凍。
碼頭上插滿了嶄新的青色大旗，
上頭繡著端端正正的三個大字：素錦坊。
十六艘三桅大船排在岸邊，
工役們正喊著號子，將一箱箱壓了雙面暗紋的錦緞搬上船艙。
這些錦緞，是直供北地與京城的正品。
沒了皇商這層虛名盤剝，
每一匹緞子的進賬，全都實打實落進了繡娘自己的口袋。
老賬房周伯核算完最後一筆單子，
滿面紅光地快步走上跳板。
“大掌櫃，北邊七個州府的訂單全結了現銀！”
“這一趟下來，除去本錢，
“咱們手底下一百多位織娘，每人少說能分六十兩雪花銀！”
船頭甲板上，聚集著數十名年輕的織娘。
她們換上了利落的棉袍，
髮髻高挽，臉上再也沒有往日那種看人臉色的惶恐，
每一個人的眼睛裡，都透著活泛的光彩。
“六十兩！夠在城西買半畝宅基地了！”
“往後再也不用熬瞎了眼，還被那些老爺太太嫌棄吃白食了！”
歡呼聲和笑鬧聲，順著江風傳出老遠。
我站在船首，手裡端著一杯滾燙的粗茶。
河道邊的泥濘淺灘上，
忽然走來一道衣衫破爛的單薄身影。
那是沈辭。
沈家祖宅被封后，他變賣了所有細軟，
勉強在城郊租了間漏雨的草房。
陸雲瑤早就捲了僅剩的碎銀子，跟江寧的糧商跑了。
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