龍瑤在探索者石碑前完成了全部資料歸檔之後，讓龍銘將石碑基座深處的初始頻率脈衝與艦隊沿途掃描到的量子隧穿蝕刻迴路殘骸做了逐層比對。比對結果顯示，石碑所在的星區深處還有另一組極微弱卻極穩定的訊號，特徵與探索者留下的初始頻率完全一致，但調變方式更復雜，訊號強度更高，距離艦隊尚有小半日航程。
艦隊調整航線，沿訊號方向推進。舷窗外的虛空結晶沉積層越來越稀薄，最後幾乎完全消失，只剩極廣袤極幽深的純粹真空。前方是一顆極古老極暗淡的白矮星，白矮星本身極普通極不起眼，但它的宜居帶內有一顆巖質行星，表面極荒涼極原始。赤道附近一片極廣袤極平坦的玄武岩平原正中央，立著一座極古老極簡樸的環形設施，規模與龍瑤之前在原初研究所網路殘骸中找到的那座小型設施相當，但建造工藝更古老更原始——環體表面的量子隧穿蝕刻迴路極粗獷極簡樸，沒有任何修飾性紋路，每一道蝕刻都只為實現最核心的脈衝調變功能。
龍瑤將龍骨戒指按在環體中央的脈衝核心表面，核心內部的量子隧穿回路在她指尖下微微一亮，沉寂不知多少年的極古老極原始的資料儲存陣列開始逐層啟用。環體穹頂上方投射出一幅極簡極短的立體影像，影像中是一艘極古老極簡樸的飛船正在離開一顆極普通極不起眼的黃矮星軌道。飛船的艦橋舷窗前站著一位探索者，她的面容極年輕極平靜，沒有穿任何制式服裝，只是極安靜極從容地看著前方那片完全未知的虛空。
她的聲音極緩慢極鄭重，每一個音節都極清晰極精準，用的是極古老極原始的標準龍語，語法結構與龍族極早期探索者完全一致，但口音極陌生。“探索者留。我等在原初分裂之前便已出發。初始頻率乃我等與後來者共同的約定。我等將此頻率封存於瀉湖底部，以待後來者。此設施乃我等出發前最後停留之地。後來者若發現此設施，請告知後來者——我等從未回頭。繼續往前推進。不必回頭。”
龍瑤站在這座極古老極簡樸的設施前，沉默了很久。她認出了影像中那顆極普通極不起眼的黃矮星——那就是龍瑤之前發現的探索者石碑所在的行星軌道上的那顆恆星。探索者石碑是探索者出發後留下的第一塊里程碑，而這座設施是探索者出發前最後停留的地方。兩處遺蹟在同一顆恆星的同一片虛空清場中遙相呼應，中間隔著極久極遠的歲月。
龍銘在設施基座深處發現了一隻極小的母版合金密封盒，盒子的鍛造工藝極原始極粗糙，與探索者石碑基座深處那隻盒子完全一致。盒子內部沒有技術文件，沒有星圖資料，只有一封極簡短極樸素的手寫信，筆跡與石碑基座深處那封信完全一致，但墨跡更濃更穩，字裡行間透著出發前的鄭重。
“探索者留。我等即將離開此星區，前往未知深處。初始頻率乃我等能留下之唯一信物。後來者若發現此設施，請將初始頻率繼續往前傳遞。我等從未回頭，後來者亦不必回頭。”
龍瑤將這封信與石碑基座深處那封信並排放在一起。兩封信的筆跡出自同一人之手——一封寫在出發前，墨跡極濃極穩，字裡行間透著對未知的堅定；一封寫在出發後，墨跡極淡極模糊，但每一個字都極工整極鄭重，沒有絲毫悔意。極久極遠之前，探索者從這座設施出發，在星海深處留下了第一塊石碑，然後繼續往前推進，從未回頭。
龍瀾在鐵匠鋪紀念館翻開觀測記錄本最新一頁，將出發前設施的全部資料逐條寫下，在扉頁探索者石碑符號旁邊極鄭重極精準地補上了這座設施的座標。寫完擱筆，繼續檢查下一組紅外探頭。
龍瑤將兩封信小心放回各自的密封盒，讓龍銘在設施外圍部署長期監測節點。她在設施前站了很久，將龍骨戒指按在胸前，極鄭重極沉默地行了一禮，然後登上穿梭艇返回旗艦。艦隊在設施上空緩緩升空，繼續沿初始頻率指引的方向推進。遠征日誌又翻過一頁，龍瑤在航線調整欄寫下下一步航向——繼續往前推進。
