龍瑤在探索者最後一座設施前完成了全部資料歸檔之後，讓龍銘將設施基座深處那隻極小的母版合金密封盒完整取出，逐層掃描盒內那封墨跡極淡極模糊的手寫信。三封信的筆跡出自同一人之手，探索者把自己能留下的信物全部留下了。她在環體基座上加刻了一行極簡極短的文字，用的是極古老極原始的標準龍語，筆跡極工整極鄭重——“初始頻率之約定已於聯合星圖資料庫中完整歸檔。探索者之信物已全部歸位。後來者龍瑤謹記。爐火不熄。”
艦隊在設施上空緩緩升空，繼續沿初始頻率指引的方向推進。航行到第二天，複合能源核心感應陣列上突然捕捉到一組極微弱卻極規律的量子隧穿脈衝訊號，訊號特徵與初始頻率完全一致，但調變方式比探索者的蝕刻工藝更古老更原始。龍辰在青石鎮同步分析後確認，這組訊號的量子隧穿蝕刻精度遠低於探索者，但底層邏輯與瀉湖底部初始頻率迴路完全吻合。艦隊調整航線，沿訊號方向航行了半日，在一顆極普通極不起眼的紅矮星宜居帶內找到了一顆巖質行星。行星表面極荒涼極原始，赤道附近一片極廣袤極平坦的玄武岩平原上，立著一塊極簡極樸素的石碑。
石碑本身是普通矽酸鹽岩石，但碑文用的文字龍瑤從未見過。蝕刻工藝極原始極粗糙，與瀉湖底部初始頻率迴路的蝕刻工藝完全一致，但筆跡完全陌生——不是探索者，不是原初研究所，不是任何已知文明。她將龍骨戒指按在石碑表面，戒指內部老鐵匠親傳的淬火口訣在接觸石碑的瞬間極輕微極短暫地共振了一下。龍銘將碑文逐層掃描進龍骨艙，聯合星圖資料庫中沒有匹配到任何已知文明的文字。
白芷在栽培室裡同步收到碑文掃描資料，將碑文的筆畫結構與守望者龍骨草雜交幼苗的感應頻率做了逐層比對，發現幼苗的銀金色葉片在接觸碑文符號的瞬間同時轉為極淡極亮的金色，葉脈深處極細微的金色光點極緩慢極穩定地流動著，與石碑深處極微弱卻極穩定的量子隧穿脈衝完全同步。她將碑文符號逐層放大、逐筆分析，發現碑文的筆畫走向與初始頻率的脈衝調變波形存在極精確極嚴格的幾何對應關係——這不是用已知文字寫成的碑文，而是將初始頻率的脈衝波形直接轉換為二維蝕刻圖案。石碑上刻的不是文字，是初始頻率本身的物理形狀。每一道筆畫都對應著初始頻率跳動的一個週期，筆畫的深淺對應著脈衝的振幅，筆畫的間距對應著脈衝的波長。整塊石碑就是初始頻率的完整物理記錄，用一種從未見過的文明留下的原始蝕刻技術刻成。
這個文明發現了初始頻率，他們讀懂了探索者留在瀉湖底部迴路的約定，但他們沒有直接複製那組迴路，而是用自己的方式把初始頻率刻在了石碑上。他們刻完之後，把自己的文字也留在了石碑最下方，作為後來者與探索者之間約定的見證。龍銘在石碑基座深處發現了一隻極小的母版合金密封盒，盒子的鍛造工藝極粗糙極原始，盒子內部沒有技術文件，沒有星圖資料，只有一封極簡短極樸素的手寫信。信紙極薄極脆，墨跡極淡極模糊，但字跡極工整極鄭重。用的是極古老極原始的標準龍語，語法結構與龍族極早期探索者完全一致，但筆跡極陌生。
“未知文明留。我等發現了初始頻率，我等讀懂了探索者的約定。我等用我族古老蝕刻之法，將初始頻率之波形刻於此碑，以為見證。後來者若發現此碑，請告知後來者——初始頻率之傳遞從未中斷。繼續往前推進。”
龍瑤將這封信與探索者的三封信並排放在一起。四封信的筆跡各不相同，但每一封信的末尾都壓著同一句話——繼續往前推進。探索者出發前寫了第一封，出發後寫了第二封和第三封，她在星海深處獨自守了極久極遠的時間。現在第四封信是另一個文明留下的，他們讀了探索者的約定，用自己的方式把它刻在石碑上，然後在信中鄭重宣告初始頻率之傳遞從未中斷。
“探索者的約定不是單線傳遞，而是被不同文明以各自的方式發現、解讀、傳承。這個未知文明用自己的古老蝕刻技術刻下了初始頻率的物理形狀，他們把石碑立在這裡，告訴後來者——我們也是傳遞者。初始頻率的傳遞從來不是一個人的事，是一群人的事。”
她讓龍銘在石碑外圍部署長期監測節點，將石碑的全部資料存入龍骨艙，同步傳回青石鎮。白芷在比對報告扉頁親筆加了一行批註：“未知文明以初始頻率脈衝波形蝕刻之石碑已確認。四封信均已歸檔。初始頻率之傳遞從未中斷。幼苗可證。爐火不熄。”龍瀾在鐵匠鋪紀念館翻開觀測記錄本最新一頁，將石碑的座標和第四封信的歸檔編號逐條寫下，在扉頁探索者石碑符號旁邊極鄭重極精準地補上了未知文明留印的座標。
龍瑤站在艦橋舷窗前，看著那顆極普通極不起眼的巖質行星在虛空中緩緩遠去。探索者的約定被更多文明發現、解讀、傳承，初始頻率的傳遞從未中斷。她將遠征日誌翻到新的一頁，在扉頁極鄭重極精準地補上了未知文明的碑文符號，然後下令艦隊繼續沿初始頻率指引的方向推進。
