宋以安等了幾日，出門發現大街小巷，都是議論北境之事。
市集上。
“北境這一仗，聽說?傷慘重啊。”
“怎麼回事?先前不是打贏了一仗嗎?”
一個賣菜的老太太嘆了口氣，壓低聲音:“唉，你們有所不知，聽說是因為缺草藥，傷兵沒藥治。”
“嚯，真的假的，朝廷不是一直有草藥送過去嗎?”
訊息像長了翅膀一樣，在市井間飛速蔓延。
茶館裡，幾個閒漢圍坐一桌，嗑著瓜子，聊得唾沫橫飛，周身人豎起耳朵，戲也不聽了。
“聽說了嗎?北境那邊?傷慘重，不是打不過，是沒藥。”
“嚯，真的假的?朝廷不是每年都撥銀子買藥嗎?”
一個瘦高個老頭冷笑一聲:“銀子是撥了，可也不夠啊，近幾年都是百草堂一直往北境送藥，可最近忽然斷了。”
“為啥斷了?”
“為啥?沒錢了唄，百草堂又不是善堂，年年往裡頭搭銀子，誰撐得住?”
老頭神神秘秘道:“我有個親戚在軍營當差，他說百草堂斷供是因為那邊貪了，百草堂才不再送。”
“這......這不是貪的人命錢嗎?”
“噓，你不要命了?”
與此同時，城西的一壺酒裡，議論聲也是此起彼伏。
一名老者捻著鬍鬚，忽道:“百草堂忽然斷供，怕是另有隱情。”
“哦?老人家知道什麼隱情?”旁邊有人端著酒杯湊了過來。
老者四下看了看:“太子殿下最近揮金如土，你猜那些金子是從哪來的?”
眾人面面相覷。
老者意味深長地補了一句:“這裡頭的水，深著呢。”
宋以安坐在其中，心道，薑還是老的辣，出手就是狠，輿論戰來了。
訊息越傳越廣，越傳越離譜。
流言蜚語像滾雪球一樣越滾越大，終於，傳進了宮裡。
早朝。
龍椅之上，成帝面沉如水，冷聲道:“北境缺藥，怎麼回事?”
底下大臣垂首，默不作聲。
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