“笑？”
“是笑。”王德海說，“可那聲笑……奴婢跟了太上皇十幾年，沒聽過那種笑。像哭。”
李淵閉上眼睛。
像哭。
朕懂。朕前世也這麼笑過一回。那年公司裁員，名單貼出來，朕在上頭。朕從會議室出來，走到茶水間，看見自己泡了一半的茶還在臺子上冒熱氣。朕當時就那麼笑了一聲。那不是難過。那是荒唐。是你辛辛苦苦跑了一整年，跑到終點線前頭，忽然有人告訴你比賽取消了。
寅時三刻。建成一聽這個時辰就全明白了。
這大兒子不傻。今早東宮也是有安排的，元吉那邊的人幾時進宮，誰在哪個門候著，建成心裡有數。朕在寅時三刻下詔，剛好卡在所有人動手之前。
建成算得出來：這不是巧合。這是有人從上頭把整盤棋端走了。他這一聲笑，笑的是自己算了三年，算到最後連輸給誰都不知道。
李淵睜開眼。
“他臉色如何。”
王德海猶豫了一下。
“……面如死灰。”
李淵沉默了很長時間。
殿裡靜得能聽見廊下鳥叫。有一隻不知名的鳥落在簷角，叫了三聲，撲稜一下飛走了。
面如死灰。
朕知道。朕早知道。
三十八歲，當了九年太子，一夜之間成了息王。擱誰身上都得死一回。
你恨吧。你恨朕，恨你二弟，恨這世道。你儘管恨。可是建成啊，你知道今早本來會怎麼樣嗎。今早本來是這樣的：你從東宮出來，騎馬往太極宮去，說是父皇召見，要當面對質。你走到臨湖殿，覺出不對，勒馬想回頭。然後你二弟從後面叫你一聲。
你回頭。
一箭。
三十八歲，就到這兒了。你那幾個兒子，最大的十幾歲，最小的還在牙牙學語，當天全部處死，除名宗籍。
史書上給你留的字不多。四個字：“性寬簡，喜酒色遊畋。”後來的人一提你，就是個襯托你二弟的廢物。
你不是廢物。你在河北平了劉黑闥，你在長安監國八年沒出過大亂子。可贏的人寫史書，你連辯解的機會都沒有。
李淵抬手抹了一把臉。
現在你活著。你面如死灰地坐在東宮那把椅子上，你恨得牙癢，你想不通為什麼。但你活著。你那五個兒子，今天中午還能圍著你吃飯。你不會知道這一條命是怎麼來的。你這輩子都不會知道。你要恨就恨吧。恨著恨著，人就老了。老了就想開了。
朕給你封地，給你俸祿，給你一府的屬官。你想喝酒就喝酒，想遊獵就遊獵。史書上說你“喜酒色遊畋”，好啊！那你就一輩子酒色遊畋去。總比躺在臨湖殿的地上強。
李淵站起身。
“王德海。”
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