第一章 秋爽來客天顏近，滿府驚惶拜龍章
暮春時節，大觀園內芳菲未盡，落英鋪階，暖風穿廊。
只是尋常午後，園內眾人或描花刺繡，或慵懶小憩，鶯啼燕軟，亭臺幽靜，依舊是百年勳貴賈府慣有的閒適富貴氣象。誰也不曾料到，今日這一方溫柔錦繡大觀園，將迎來建府百年從未有過的驚天貴客，將整個榮寧二府的格局，徹底顛覆。
秋爽齋素來清雅肅靜，不同於瀟湘館的悽清、蘅蕪苑的冷寂、怡紅院的奢靡熱鬧。賈探春素來不喜脂粉慵惰，心性闊朗，眼界高遠，素日里除了讀書習字、理家理事，便是靜坐觀書，打理院落花木。這一日午後，她遣退左右閒雜丫鬟，只留貼身侍書一人隨侍，獨自在齋中與一位青衣年輕公子閒談品茗。
這位公子年歲不過二十上下，一身素色錦袍，無金玉配飾，無蟒紋繡章，模樣清俊溫潤，周身卻自帶一股生人不敢冒犯的天家威儀。他談吐從容，見識卓絕，縱是飽讀詩書、見慣世家禮數的賈探春，與之對談，也只覺眼界大開，心生敬服。二人論詩書、談世事、聊山河風物，言語投契，清雅從容，全然無世俗男女拘謹之態。
秋爽齋內清風靜謐，茶香嫋嫋，無人知曉，這看似尋常的客席閒談，即將攪動整個賈府的風雲。
大觀園內宅最深，本是閨閣禁地，歷來不許外男隨意踏入。不過半柱香的時辰，“秋爽齋來了陌生俊秀外男，與三姑娘獨處閒談”的訊息，便如同長了翅膀一般，悄無聲息傳遍了榮國府內宅各院。
內宅婦人最是多疑，最愛揣測是非。
最先動了心思的，是素來愛抓把柄、心胸狹隘的邢夫人。聽聞訊息，她端坐在自己正房之中，眉眼間瞬間浮起幾分陰冷的算計。在她心中，賈探春不過是個庶出姑娘，生母趙姨娘粗鄙卑賤，素來為府中眾人輕視。一個未出閣的閨閣庶女，竟敢私留外男獨處秋爽齋，這便是天大的失儀、莫大的過錯。她暗自盤算，只需抓住這樁把柄，便可打壓王夫人一房的聲勢，落得口舌便宜，心中已然做好了伺機發難的打算。
緊隨其後，王夫人也聽聞了風聲。
王夫人一生謹小慎微，篤信佛法，最看重閨閣規矩、家族體面。乍聞外男私入秋爽齋，與探春獨處閒談，心中頓時又驚又惱，又慌又亂。在她的認知裡，閨閣女子名節最重，探春此舉，若是傳揚出去，不僅自身名節盡毀，更會連累賈府百年清譽。她當即皺眉，抬手遣了身邊最穩妥的丫鬟，速速前往秋爽齋外圍打探實情，務必弄清來客身份、來因，以免鬧出天大的笑話，惹出禍端。
而遠在趙姨娘的小院裡，訊息傳入耳中時，她的心思更是複雜擰巴。
趙姨娘半生困於賈府內宅，身為賈政姨娘，是半主半僕的尷尬身份。她一輩子爭強好勝，卻一輩子鬱郁不得志，在王夫人、王熙鳳面前抬不起頭，連親生兒女都因她出身卑賤受人非議。她嫉妒探春的聰慧出眾、體面端莊，嫉妒女兒遠超自己的眼界格局，私下裡也常因母女尊卑隔閡心生怨懟。聽聞女兒私會外男，她第一時間生出的，是狹隘的猜忌與不安，生怕探春攀附高枝之後，徹底拋棄自己與賈環這對糟心母子。
一時間，三位內宅位份最高、心思最複雜的婦人，各懷心思，各派眼線，靜立觀望，只待摸清秋爽齋的實情，再做打算。整個大觀園的氛圍，悄然緊繃，暗流洶湧。
誰都以為，這不過是一場庶女失儀、內宅生非的尋常風波。
無人知曉，一場足以傾覆賈府所有人認知的天大榮光，已然轟然將至。
就在各派丫鬟悄悄圍在秋爽齋外廊、不敢靠近、只敢遠遠窺探之時，府外忽然傳來一陣沉穩肅穆的腳步聲，不似家丁僕役的輕碎，帶著皇權獨有的壓迫威嚴。
四名身著明黃馬褂、腰佩長刀的御前侍衛，身姿挺拔，面色冷峻，分列秋爽齋院門兩側，肅立戒嚴。明黃乃是御用至尊之色，尋常王公侯爵、世家勳貴，連私自觸碰都是逾制大罪，此刻竟直直立於賈府閨閣院落之外，威嚴赫赫，震懾四方。
緊隨其後，一位身著正經朝廷官服、身姿沉穩厚重的中年官員，緩步走入秋爽齋院門。蟒袍玉帶，品級赫然，正是當朝權傾朝野、聖上最信任的心腹重臣——領侍衛內大臣隆科多。
隆科多身居一品高位，掌天下御前侍衛，統皇宮禁衛權柄，朝堂之上，除了帝王皇儲，便是宗室親王、當朝宰輔，他亦只需拱手見禮，何曾對何人躬身俯首？
可今日，踏入秋爽齋，望見堂中靜坐的青衣年輕公子，這位朝堂權臣，竟毫不猶豫，雙膝微屈，深深躬身下拜，姿態恭敬到了極致。
滿院死寂。
外圍所有窺探的丫鬟、遠遠值守的僕役，瞬間渾身僵住，頭皮發麻，連呼吸都瞬間停滯。
只聽堂上那位年輕公子微微蹙眉，語氣清淡，帶著幾分隨意的慵懶：“小多子，你怎麼又跟來了？我何曾讓你隨侍左右？”
一句“小多子”，輕描淡寫，卻震得所有人耳膜轟鳴。
隆科多躬身在地，不敢起身，聲線沉穩恭敬，字字遵從天家禮制：“回主子，奴才領侍衛內大臣隆科多，並非私自來訪。乃是奉聖上口諭，專程前來護持主子安全。聖諭在身，奴才不敢分毫懈怠，還請殿下見諒。”
“殿下”二字落地，輕飄飄，卻重逾千斤，狠狠砸在所有人心頭。
剎那之間，所有猜忌、所有算計、所有非議、所有暗流，盡數煙消雲散，碎得乾乾淨淨。
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